O que é Brucelose?

Brucelose é uma doença causada por um grupo de bactérias do gênero Brucelose. Estas bactérias podem infectar tanto humanos como animais. A brucelose é frequentemente disseminada quando as pessoas comem alimentos contaminados, o que pode incluir carne crua e leite não pasteurizado. A bactéria também se pode propagar através do ar ou do contacto com uma ferida aberta.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, até 140 casos de brucelose são relatados anualmente nos Estados Unidos. Pessoas que trabalham com animais e carne crua (por exemplo, açougueiros) têm a maior chance de contrair brucelose.

Embora a brucelose seja rara nos Estados Unidos, ela pode ser grave. Você deve falar com o seu médico se você acha que pode ter brucelose. Os antibióticos normalmente podem tratá-la. No entanto, algumas pessoas contraem esta doença repetidamente ao longo dos anos. A medicina não vai necessariamente bani-la para sempre.

Para diminuir o risco de contrair brucelose, evite comer carne crua e produtos lácteos não pasteurizados. Você também deve usar roupas de proteção quando trabalhar com animais ou tecidos de animais.

O que coloca as pessoas em risco de contrair brucelose?

Uma variedade de animais pode contrair brucelose, incluindo caprinos, bovinos e cães. Os humanos podem então contrair a doença a partir de animais infectados. A bactéria pode ser transmitida por ingestão (alimentação), inalação (respiração), ou contacto com uma ferida aberta. É por isso que tem uma maior probabilidade de contrair brucelose se passar muito tempo perto de animais. O risco é particularmente alto para pessoas que entram em contacto com urina, sangue ou tecidos de animais. A placenta animal também pode estar infectada com a bactéria Brucella. Você pode ser exposto à bactéria se ajudar um animal a dar à luz. Felizmente, a brucelose raramente se propaga através do contacto casual com animais de estimação.

As pessoas que comem ou bebem produtos animais crus também correm maior risco de contrair brucelose. Leite e queijo não pasteurizados, assim como carne crua, podem transportar a bactéria Brucella. Suas chances de contrair brucelose são maiores se você comer produtos lácteos ou de carne crus de áreas do mundo onde a doença é mais comum, tais como Ásia, África e muitas partes da Europa.

Felizmente, a brucelose raramente se propaga de um humano para outro. No entanto, pode ser disseminada através da amamentação ou do contacto sexual. A infecção é rara sem contacto com sangue ou tecidos.

Sintomas da Brucelose

Os sintomas de brucelose em humanos são semelhantes aos de uma gripe. Os sintomas podem incluir:

  • perda do apetite
  • dores das costas
  • arrepios
  • letargia
  • dores de cabeça
  • dor no abdômen
  • dor nas articulações
  • febre que vem e vai
  • emagrecimento

Diagnosticando a Brucelose

O seu médico pode testá-lo para brucelose se você tiver sintomas inexplicáveis de gripe. Os testes podem incluir:

  • hemocultura
  • cultura da urina
  • cultura da medula óssea
  • teste de líquido cerebrospinal
  • teste de anticorpos contra a brucelose

Informe o seu médico se tiver sintomas semelhantes aos da gripe e se tiver sido exposto a animais que possam ter brucelose. A exposição não precisa de ser recente. Você pode ter brucelose mesmo que seu contato com animais tenha ocorrido há meses. Se você contrair esta doença, pode levar de uma semana a dois meses para que os sintomas apareçam.

Tratar a Brucelose

A brucelose é normalmente tratada com antibióticos. O seu médico pode prescrever tanto rifampicina como doxiciclina. Terá de tomar estes medicamentos durante pelo menos seis semanas.

Complicações da Brucelose

Os antibióticos nem sempre eliminam as bactérias que causam a brucelose. O seu médico pode ter de prescrever vários medicamentos antes de a doença ser totalmente tratada. Em alguns casos, a bactéria pode permanecer, apesar do tratamento.

Se o tratamento não for bem sucedido, a brucelose pode causar complicações. Estas podem incluir:

  • encefalite (inflamação do cérebro)
  • lesões nos ossos e articulações
  • endocardite (infecção do revestimento interno do coração)
  • meningite (inflamação das membranas ao redor do cérebro)

Algumas destas complicações podem ser letais. Felizmente, a morte por brucelose é rara. A taxa de mortalidade por brucelose é tão baixa quanto 2%. Espera-se que a maioria das pessoas com brucelose sobrevivam à doença, especialmente se não tiverem complicações.

Prevenir a Brucelose

A brucelose é evitável. Para diminuir suas chances de contraí-la, você é encorajado a fazê-lo:

  • Evite consumir carne crua ou leite não pasteurizado, queijo e sorvete.
  • Use luvas e óculos protectores quando manusear animais ou tecidos de animais.
  • Cubra quaisquer feridas abertas na sua pele quando entrar em contacto com sangue animal.
  • Usar roupa e luvas de protecção quando ajudar os animais a dar à luz.

Há uma vacina contra a brucelose para animais. Se você trabalha com animais domésticos, você deve considerar vaciná-los contra a brucelose. Infelizmente, não há vacina para a brucelose em humanos. É por isso que é importante tomar outras medidas para se proteger das bactérias.