Causa
A cólica biliar ocorre quando a vesícula se contrai e faz com que um cálculo biliar bloqueie temporariamente a conduta que drena a vesícula biliar. As pedras na vesícula biliar são massas duras que se formam na vesícula biliar. Elas podem ser pequenas e numerosas, ou grandes e poucas. As cálculos biliares formam-se devido a desequilíbrios químicos na bílis ou ao esvaziamento pouco frequente ou incompleto da vesícula biliar.
O aumento da pressão na vesícula biliar causa a dor e o desconforto associados à cólica biliar.
O que é a bílis?
A bílis e as enzimas digestivas são transportadas pelos canais biliares do fígado, vesícula biliar e pâncreas até ao intestino delgado. A bílis transporta os resíduos do fígado e ajuda a digerir as gorduras. Uma porção da bílis é armazenada na vesícula biliar. Comer uma refeição faz com que a vesícula biliar se contraia, ou se espreme para dentro. Isto esvazia o conteúdo da vesícula biliar para dentro do intestino delgado.
Sintomas
Uma pessoa com cólica biliar tipicamente sente dor no abdómen superior médio a direito. A dor pode sentir-se aguda, estaladiça, ou como uma dor chata constante. As cólicas ocorrem frequentemente à noite, especialmente após comer uma refeição pesada. Algumas pessoas sentem-na após a hora de dormir.
A pior dor de cólica biliar geralmente dura de 30 minutos a uma hora, mas pode continuar com uma intensidade mais baixa por mais algumas horas. A dor pára quando o cálculo biliar se liberta do ducto biliar e passa para o intestino.
Cólica biliar vs. colecistite
A colecistite é uma inflamação da vesícula biliar. Requer cuidados médicos imediatos. Semelhante às cólicas biliares, as pedras na vesícula biliar são uma causa comum de colecistite. A colecistite é uma possível complicação da cólica biliar. Os seus sintomas são mais graves que os associados às cólicas biliares e duram mais tempo.
Sintomas de colecistite podem incluir:
- dor abdominal prolongada que não melhora
- febre ou arrepios
- náuseas e vómitos
- Tonalidade amarelada da pele e dos olhos, conhecida como icterícia.
- urina cor de chá e fezes pálidas
Fatores de risco
Algumas pessoas são mais propensas a ter cálculos biliares do que outras com base em diferentes factores.
- Sexo: As mulheres são mais propensas a desenvolver cálculos biliares do que os homens. Isto porque o estrogênio, o hormônio sexual feminino, pode tornar mais provável a formação de cálculos biliares.
- Hereditariedade: Uma história familiar de cálculos biliares aumenta o risco de problemas na vesícula biliar.
- Idade: Os cálculos biliares são mais comuns em pessoas com mais de 40 anos.
- Etnicidade: Os nativos americanos e mexicano-americanos são mais propensos a cálculos biliares do que outros grupos.
- Peso corporal: Pessoas com excesso de peso ou obesas podem ter mais colesterol na bílis, o que ajuda a formar pedras. A rápida perda de peso e o jejum também aumentam a quantidade de colesterol na bílis.
Dieta e cólica biliar
Fatores dietéticos podem tornar mais provável a formação de cálculos biliares, embora nem todos os cálculos biliares levem à cólica biliar.
Algumas pesquisas sugerem que dietas ricas em calorias e carboidratos processados, como pão branco e doces, podem aumentar o risco de cálculos biliares. A doença de Crohn e a resistência à insulina também estão ligadas a problemas de vesícula biliar.
Riscos à saúde
Bloqueios prolongados dos canais biliares podem levar a complicações graves, tais como danos e infecções na vesícula biliar, nos canais biliares ou no fígado. Uma complicação grave é o inchaço ou inflamação da vesícula biliar. Isso é chamado de colecistite.
Além disso, um cálculo biliar que bloqueia o canal do pâncreas para o intestino pode causar inflamação do pâncreas, chamada pancreatite biliar. A pancreatite biliar é potencialmente fatal.
Como é diagnosticada
Você pode ser encaminhado a um gastroenterologista se você tiver cólicas biliares. Os cálculos biliares são diagnosticados através do histórico médico, testes laboratoriais e imagens médicas.
O teste de imagem padrão é uma ultra-sonografia. O seu médico vai passar uma varinha mágica especial na sua barriga. Ele salta ondas sonoras dos órgãos internos e pode revelar a presença de cálculos biliares. Em alguns casos, o seu médico pode pedir uma tomografia computorizada (TAC), ressonância magnética (RM) ou outros exames de diagnóstico.
Tratamento
O tratamento habitual para os cálculos biliares é a cirurgia para remover a vesícula biliar. Isto é conhecido como uma colecistectomia. A cirurgia laparoscópica, ou cirurgia do buraco da fechadura, é a forma mais comum de realizar uma colecistectomia. Muitas vezes é realizada como um procedimento ambulatorial. Em alguns casos, a cirurgia aberta pode ser necessária. O cirurgião faz uma incisão na zona abdominal. Para este procedimento, é necessária uma internação hospitalar durante a recuperação.
Se não puder ser operado, o seu médico pode tentar outros procedimentos para dissolver ou quebrar os cálculos biliares. Nesses casos, os cálculos biliares podem voltar dentro de alguns anos.
Muitas pessoas com cálculos biliares não sofrem de cólicas biliares. Nesses casos, o problema da vesícula biliar subjacente é silencioso, ou seja, não causa problemas perceptíveis. Os cálculos biliares crónicos podem ser curados com cirurgia. A vesícula biliar não é essencial para a sua saúde digestiva, por isso pode ser removida. Uma vez que a vesícula biliar é removida, a bílis flui diretamente do fígado para o intestino, e não causa problemas de saúde.
