Chupar o polegar danifica os dentes?
Nem todo chupar no polegar resulta em danos nos dentes ou na boca. Por exemplo, segurar passivamente o polegar na boca normalmente não causa danos. No entanto, a sucção activa do polegar com muito movimento pode causar danos nos dentes primários (bebés), embora normalmente se corrija à medida que os dentes permanentes entram. A sucção persistente e vigorosa do polegar pode, por vezes, causar desalinhamento dos dentes permanentes do seu filho e afectar o maxilar ou a forma e o céu da boca. A sucção do polegar também pode expor o seu filho a sujidade, bactérias e vírus.
Um estudo, relatado na Pediatria, descobriu que crianças que chupam o polegar têm menos probabilidades de sofrer reacções alérgicas a substâncias como o pólen e os ácaros mais tarde na vida. Portanto, decidir quando, ou mesmo se, você pode querer desencorajar a chupada do polegar envolve vários fatores.
Efeitos a longo prazo de chupar o polegar na boca
A sucção vigorosa do polegar pode ter muitos efeitos sobre os dentes e a boca. Isso é devido à pressão repetitiva que o polegar e a sucção exercem sobre os dentes, os ossos do maxilar e o céu da boca. Isso pode causar qualquer um dos seguintes efeitos:
- overbite, onde os dentes da frente sobressaem do maxilar e da boca
- outros problemas de mordida, tais como os dentes inferiores inclinando-se para dentro em direção à parte de trás da boca ou uma mordida aberta, onde os dentes superiores e inferiores não se encontram quando a boca está fechada
- mudanças na forma do maxilar, que também podem afetar o alinhamento dos dentes e os padrões de fala, como o desenvolvimento de um lisp
- sensibilidade do céu da boca
A maioria destas questões resolve ou não se desenvolve se a sucção do polegar cair até ao momento em que os dentes permanentes estão dentro. As crianças que chupam o polegar durante muito tempo e continuam a chupar vigorosamente o dedo podem correr um risco acrescido destes efeitos secundários.
O que deve fazer se notar problemas de mordedura ou outros problemas com os dentes
Todas as crianças devem começar visitas dentárias regulares até 1 ano de idade. Se mais tarde notar que os dentes da frente do seu filho estão a arrancar, ou se o seu filho parecer ter um problema com a mordida, fale com um dentista pediátrico sobre as suas preocupações.
Os dentes permanentes do seu filho não vão começar a entrar até aos 6 anos de idade. No entanto, podem ser causados danos na boca antes desse tempo que podem ou não se corrigir. Por esse motivo, é uma boa ideia falar com um médico mais cedo ou mais tarde, especialmente se estiver preocupado.
Por quanto tempo uma criança pode chupar o polegar em segurança?
Se o seu filho já tiver mais de 4 anos e ainda chupar o polegar frequentemente durante o dia, ou se estiver preocupado com o facto de o seu filho chupar o polegar, fale com o pediatra ou com o dentista. Eles podem recomendar tratamentos ou estratégias que você pode tentar ajudar o seu filho a parar de chupar o polegar. Podem também recomendar que deixe o seu filho continuar com o comportamento até desistir sozinho, apesar dos possíveis efeitos nos seus dentes de bebé.
Muitas crianças deixam de chupar os polegares sozinhas entre os 2 e 4 anos de idade. Uma sucção consistente ou vigorosa do polegar que dure para além desse tempo pode afectar o alinhamento dos dentes anteriores permanentes do seu filho e a forma da sua boca.
Como ajudar o seu filho a parar de chupar o polegar
Se você está considerando tentar fazer seu filho parar de chupar o polegar, perceba que qualquer método que você escolher tem a melhor chance de sucesso se seu filho também quiser parar. Ajudar o seu filho a parar de chupar o dedo pode depender da idade dele.
Em crianças mais velhas, falar com o seu filho pode ser suficiente, especialmente se ele foi gozado sobre a prática por outras crianças. A pressão dos colegas pode ser um poderoso dissuasor nas crianças que estão a entrar na pré-escola ou no jardim-de-infância. Se em algum momento seu filho for resistente a desistir de chupar o dedo, é melhor ignorar o comportamento. Às vezes, quanto mais atenção você presta a ele, mais persistente ele se torna.
Aqui estão outras maneiras de ajudar o seu filho a parar de chupar o polegar:
Repare que o chupar do polegar do seu filho dispara
Algumas crianças chupam o polegar quando estão entediadas, cansadas, ansiosas ou com fome. Se elas parecerem chupar o polegar como uma estratégia de auto-suficiência durante situações estressantes, tente descobrir a causa raiz de sua ansiedade para que você possa enfrentá-la. Se eles estiverem chupando o polegar em outras ocasiões, tente envolvê-los em uma atividade que use suas mãos, como desenhar ou brincar de pegar. Mas não deixe que chupar o polegar se torne um meio de chamar a atenção, seja positivo ou negativo.
Use reforço positivo
Envolva seu filho em querer parar o comportamento elogiando-o quando ele não chupa o polegar ou deixando-o rastrear a ausência do comportamento com um gráfico adesivo.
Mantenha-os no caminho certo com lembretes suaves.
Se o seu filho não presta, diga-lhes calmamente para pararem. Esteja preparado para fazer isto muitas vezes. Isto só funciona se o seu filho quiser ajuda para parar de chupar o polegar.
Peça ajuda ao dentista do seu filho.
O dentista do seu filho pode falar com eles sobre a chupada do polegar, informando-os sobre o tipo de dano que podem estar fazendo.
Experimente um aparelho ortodôntico.
Existem dispositivos ortodônticos removíveis e não removíveis que podem ser usados para interromper a capacidade de uma criança chupar o polegar. Um ortodontista pediátrico pode trabalhar com você para determinar qual é o melhor tipo para o seu filho.
Use escudos para o polegar
Há vários tipos de protetores de plástico macio ou tecido para o polegar que estão disponíveis sem receita médica se o seu filho estiver interessado em um lembrete para não chupar o polegar. O seu filho pode usá-los o tempo todo ou durante as horas em que é mais provável que chupem o polegar. Você também pode cobrir o polegar do seu filho à noite com uma luva, uma luva ou uma meia se ele chupar o dedo durante o sono. Se o seu filho só chupar o polegar enquanto dorme, lembre-se que isto não é algo que ele possa controlar.
Porque é que as crianças chupam o polegar? | Benefícios
Chupar o polegar é um comportamento relaxante e reflexivo. Começa no útero, antes do nascimento. Os bebés e bebés continuam frequentemente esta prática relaxante após o nascimento, o que muitas vezes ajuda a acalmá-los para adormecer. Em algumas crianças, a sucção do polegar pode continuar até aos primeiros anos de vida e é muitas vezes utilizada como um mecanismo de auto-sugestão para lidar com situações stressantes.
De acordo com a Associação Dentária Americana, a maioria das crianças deixa de chupar o dedo algures entre os 2 e os 4 anos de idade.
Chupar o polegar vs. chupar chupetas
Uma coisa que você não deve fazer é substituir o hábito de chupar o polegar do seu filho por um hábito de chupeta. Chupar chupeta cria o mesmo potencial de dano aos dentes que chupar o polegar. A chupeta também pode cair no chão, fazendo com que ela gere ímanes. A única vantagem do uso da chupeta é que você pode tirá-los de seu filho como estratégia para quebrar o hábito deles.
A sucção do polegar é um reflexo natural que começa antes do nascimento. Muitas crianças continuam a prática até aos 2 anos de idade ou mais. Chupar no polegar normalmente resolve-se por si só, mas pode ocasionalmente causar danos na boca, especialmente se durar mais de 4 anos e se a criança chupar vigorosa e frequentemente. Esta prática também pode expor as crianças a germes e vírus.
Os pais podem ajudar os seus filhos a quebrar o hábito. O dentista ou pediatra do seu filho também pode ajudar.
