O que é Doença Cardíaca Congênita?
Doença cardíaca congênita, ou um defeito cardíaco congênito, é uma anormalidade cardíaca presente no nascimento. O problema pode afectar:
- as paredes do coração
- as válvulas cardíacas.
- os vasos sanguíneos
Existem inúmeros tipos de defeitos cardíacos congênitos. Eles podem variar desde condições simples que não causam sintomas até problemas complexos que causam sintomas graves e com risco de vida.
De acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças, há actualmente 1 milhão de adultos e 1 milhão de crianças nos Estados Unidos a viver com defeitos cardíacos congénitos. Os tratamentos e o acompanhamento de defeitos melhoraram drasticamente nas últimas décadas, portanto quase todas as crianças com defeitos cardíacos sobrevivem até a idade adulta. Algumas precisam de cuidados contínuos para os seus defeitos cardíacos durante toda a sua vida. No entanto, muitas continuam a ter vidas activas e produtivas, apesar da sua condição.
Tipos de cardiopatias congênitas
Embora existam muitos tipos diferentes de defeitos cardíacos congénitos, eles podem ser divididos em três categorias principais:
- Nos defeitos da válvula cardíaca, as válvulas dentro do coração que direcionam o fluxo de sangue podem fechar ou vazar. Isso interfere na capacidade do coração de bombear o sangue corretamente.
- Nos defeitos da parede do coração, as paredes naturais que existem entre o lado esquerdo e direito e as câmaras superior e inferior do coração podem não se desenvolver corretamente, fazendo com que o sangue volte para o coração ou se acumule em lugares onde ele não pertence. O defeito coloca pressão no coração para trabalhar mais, o que pode resultar em pressão sanguínea alta.
- Nos defeitos dos vasos sanguíneos, as artérias e veias que transportam o sangue para o coração e de volta para o corpo podem não funcionar correctamente. Isto pode reduzir ou bloquear o fluxo sanguíneo, levando a várias complicações de saúde.
Doença cardíaca congênita cianótica e acianótica
Muitos médicos classificam a doença cardíaca congénita como doença cardíaca congénita cianótica ou doença cardíaca congénita acianótica. Em ambos os tipos, o coração não está bombeando o sangue com a eficiência que deveria. A principal diferença é que a doença cardíaca congênita cianótica causa baixos níveis de oxigênio no sangue, e a doença cardíaca congênita acianótica não. Os bebés com níveis reduzidos de oxigénio podem sentir falta de ar e uma tonalidade azulada na pele. Os bebés que têm oxigénio suficiente no sangue não apresentam estes sintomas, mas podem ainda desenvolver complicações mais tarde na vida, como a tensão arterial elevada.
Quais são os sintomas da cardiopatia congênita?
Um defeito congénito do coração é frequentemente detectado durante uma ecografia de gravidez. Se o seu médico ouve um batimento cardíaco anormal, por exemplo, pode investigar melhor o problema através da realização de determinados testes. Estes podem incluir um ecocardiograma, uma radiografia de tórax ou uma ressonância magnética. Se for feito um diagnóstico, o seu médico irá certificar-se de que os especialistas apropriados estão disponíveis durante o parto.
Em alguns casos, os sintomas de um defeito cardíaco congênito podem não aparecer até pouco depois do nascimento. Recém-nascidos com defeitos cardíacos podem apresentar:
- lábios azuis, pele, dedos dos pés e dos pés
- falta de ar ou dificuldade para respirar
- dificuldades de alimentação
- baixo peso ao nascer
- dores no peito
- crescimento retardado
Em outros casos, os sintomas de um defeito cardíaco congênito podem não aparecer até muitos anos após o nascimento. Uma vez que os sintomas se desenvolvem, eles podem incluir:
- ritmos cardíacos anormais
- vertigem
- problemas respiratórios
- desmaio
- Inchaço
- Fadiga
O que causa a doença cardíaca congênita?
A cardiopatia congênita ocorre como resultado de um problema de desenvolvimento precoce na estrutura do coração. O defeito normalmente interfere com o fluxo normal de sangue através do coração, o que pode afetar a respiração. Embora os pesquisadores não saibam exatamente por que o coração não se desenvolve corretamente, as causas suspeitas incluem as seguintes:
- O defeito cardíaco pode ocorrer em famílias.
- Tomar certos medicamentos durante a gravidez coloca a criança em maior risco de ter um defeito cardíaco.
- O uso de álcool ou drogas ilegais durante a gravidez pode aumentar o risco de uma criança ter um defeito cardíaco.
- As mães que tiveram uma infecção viral durante o primeiro trimestre da gravidez são mais propensas a dar à luz uma criança com um defeito cardíaco.
- O aumento dos níveis de açúcar no sangue, como ocorre com a diabetes, pode afectar o desenvolvimento infantil.
Como é tratada a cardiopatia congênita?
O tratamento de uma cardiopatia congênita depende do tipo e da gravidade do defeito. Alguns bebês têm defeitos cardíacos leves que cicatrizam sozinhos com o tempo. Outros podem ter defeitos graves que requerem tratamento extensivo. Nesses casos, o tratamento pode incluir o seguinte:
Medicamentos
Existem vários medicamentos que podem ajudar o coração a trabalhar de forma mais eficiente. Alguns também podem ser usados para prevenir a formação de coágulos sanguíneos ou para controlar um batimento cardíaco irregular.
Dispositivos Implantáveis do Coração
Algumas das complicações associadas aos defeitos cardíacos congênitos podem ser prevenidas com o uso de certos dispositivos, incluindo marcapassos e cardioversores desfibriladores implantáveis (CDI). Um marcapasso pode ajudar a regular uma frequência cardíaca anormal, e um CDI pode corrigir batimentos cardíacos irregulares que ameaçam a vida.
Procedimentos de cateteres
As técnicas de cateterização permitem aos médicos reparar certos defeitos cardíacos congênitos sem abrir cirurgicamente o tórax e o coração. Durante estes procedimentos, o médico vai inserir um tubo fino numa veia da perna e guiá-lo até ao coração. Quando o cateter estiver na posição correta, o médico usará pequenas ferramentas rosqueadas através do cateter para corrigir o defeito.
Cirurgia de Coração Aberto
Este tipo de cirurgia pode ser necessária se os procedimentos de cateter não forem suficientes para reparar uma deficiência cardíaca congênita. Um cirurgião pode realizar uma cirurgia de coração aberto para fechar orifícios no coração, reparar válvulas cardíacas ou alargar os vasos sanguíneos.
Transplante cardíaco
Nos raros casos em que uma deficiência cardíaca congênita é demasiado complexa para ser corrigida, pode ser necessário um transplante cardíaco. Durante este procedimento, o coração da criança é substituído por um coração saudável de um doador.
Doença Cardíaca Congênita em Adultos
Dependendo do defeito, o diagnóstico e o tratamento podem começar logo após o nascimento, durante a infância ou na vida adulta. Alguns defeitos não causam quaisquer sintomas até que a criança se torne adulta, pelo que o diagnóstico e o tratamento podem ser adiados. Nesses casos, os sintomas de um defeito cardíaco congênito recentemente descoberto podem incluir:
- respiração ofegante
- dores no peito
- uma capacidade reduzida para o exercício
- estar facilmente fatigado
O tratamento para doenças cardíacas congênitas em adultos também pode variar, dependendo da gravidade do defeito cardíaco. Algumas pessoas podem precisar apenas de monitorizar a sua condição de perto, e outras podem necessitar de medicamentos e cirurgias.
Em alguns casos, os defeitos que podem ter sido tratados na infância podem voltar a apresentar problemas na idade adulta. O reparo original pode não ser mais eficaz ou o defeito inicial pode ter se agravado com o tempo. O tecido cicatricial que se desenvolveu em torno da reparação original também pode acabar por causar problemas, tais como arritmias cardíacas.
Independentemente da sua situação, é importante continuar a consultar o seu médico para acompanhamento. O tratamento pode não curar a sua condição, mas pode ajudá-lo a manter uma vida activa e produtiva. Também irá reduzir o risco de complicações graves, tais como infecções cardíacas, insuficiência cardíaca e AVC.
Como a doença cardíaca congênita pode ser evitada?
As mulheres que estão grávidas ou planejam engravidar podem tomar certas precauções para diminuir o risco de dar à luz um bebê com uma deficiência cardíaca congênita:
- Se está a planear engravidar, fale com o seu médico sobre qualquer prescrição ou medicamentos de venda livre que esteja a tomar.
- Se você tem diabetes, verifique se os seus níveis de açúcar no sangue estão sob controle antes de engravidar. Também é importante trabalhar com o seu médico para controlar a doença enquanto estiver grávida.
- Se não foi vacinada contra a rubéola, ou sarampo alemão, evite a exposição à doença e fale com o seu médico sobre as opções de prevenção.
- Se você tem um histórico familiar de defeitos cardíacos congênitos, pergunte ao seu médico sobre triagem genética. Alguns genes podem contribuir para o desenvolvimento anormal do coração.
- Evite beber álcool e usar drogas ilegais durante a gravidez.
