Para algumas pessoas, a condição não causa quaisquer sintomas e não requer tratamento. No entanto, casos graves de estenoses de forame neural podem causar paralisia.
Se os sintomas ocorrerem, eles normalmente acontecem no lado do corpo onde a raiz do nervo fica apertada. Na estenose do forame neural esquerdo, por exemplo, os sintomas serão tipicamente sentidos no lado esquerdo do pescoço, braço, costas ou perna.
Quando ambos os lados do canal foraminal se estreitam, é referida como estenose neural bilateral dos foraminais.
Quais são os sintomas?
Os casos ligeiros de estenose neural foraminal geralmente não resultam em quaisquer sintomas. Se o forame neural se estreitar o suficiente para que uma raiz nervosa se comprima, pode levar a isso:
- dores nas costas ou no pescoço
- dormência ou fraqueza da mão, braço, pé ou perna
- dor ao descer o braço
- ciática, uma dor de tiro que viaja da zona lombar através das nádegas até à perna.
- fraqueza do braço, da mão ou da perna
- problemas com a marcha e o equilíbrio
Os sintomas geralmente começam gradualmente e vão piorando com o tempo. Podem acontecer de um lado ou de ambos os lados da coluna vertebral. Os sintomas também podem variar dependendo de qual parte da coluna vertebral estreita e belisca um nervo:
- A estenose cervical ocorre nos forames neurais do pescoço.
- A estenose torácica ocorre na porção superior das costas.
- A estenose lombar desenvolve-se no forame neural da parte inferior das costas.
Quais são as causas?
A estenose neural dos foraminais ocorre quando algo estreita os espaços entre os ossos da coluna vertebral. O risco de estenose neural dos forames neurais aumenta com a idade. Isto acontece porque o desgaste normal associado ao envelhecimento pode levar a um estreitamento. À medida que envelhecemos, os discos da coluna vertebral perdem altura, começam a secar e a inchar.
Em indivíduos mais jovens, as lesões e as condições subjacentes também podem resultar na condição.
As causas da estenose neural foraminal incluem:
- esporas ósseas de condições degenerativas, como osteoartrose
- nascer com a espinha dorsal estreita
- uma doença esquelética, como a doença de Paget do osso
- um disco saliente (hérnia)
- ligamentos espessados perto da coluna vertebral
- trauma ou lesão
- escoliose, ou uma curva anormal da coluna vertebral
- nanismo, como a acondroplasia
- tumores (raros)
Como é tratado?
O tratamento da estenose neural dos forames neurais depende da gravidade da condição. Se os sintomas forem ligeiros, o seu médico pode recomendar que simplesmente monitorize a sua condição para garantir que não piore. Você pode querer descansar por alguns dias.
Casos moderados
Se os seus sintomas são incómodos, o seu médico pode recomendar que os trate com medicamentos ou fisioterapia.
Alguns medicamentos que podem ajudar a tratar os sintomas da estenose neural foraminal incluem:
- analgésicos de venda livre, como ibuprofeno (Motrin IB, Advil), naproxeno (Aleve) ou acetaminofeno (Tylenol)
- analgésicos receitados, como oxicodona (Roxicodona, Oxaydo) ou hidrocodona (Vicodin)
- medicamentos anti-convulsivos que ajudam a aliviar as dores nervosas, tais como gabapentina (Neurontin) e pré-gabalina (Lyrica)
- Injeções de corticosteroides para reduzir a inflamação
A fisioterapia também pode ajudar a fortalecer os músculos circundantes, melhorar o seu alcance de movimento, esticar a coluna vertebral e corrigir a sua postura. Para a estenose cervical, o seu médico pode aconselhá-lo a usar um aparelho chamado colar cervical. Este anel macio e acolchoado permite que os músculos do seu pescoço descansem e diminui o beliscão das raízes nervosas do pescoço.
Casos graves
Se os seus sintomas forem graves, poderá ser necessária uma cirurgia para que o seu médico possa alargar o forame neural que está a comprimir o seu nervo. Esta cirurgia é minimamente invasiva e normalmente realizada através de um endoscópio. Só é necessária uma incisão muito pequena pelo cirurgião. O procedimento pode incluir:
- laminotomia ou laminectomia, que é a remoção dos esporões ósseos, cicatrizes ou ligamentos causando o estreitamento
- foraminotomia, ou ampliação do foramina
- laminoforaminotomia, que envolve estes dois métodos
Para a hérnia de discos, o seu médico pode realizar uma cirurgia para remover o disco.
Há alguma complicação?
Embora não seja comum, estenoses neurais não tratadas podem levar a estenoses:
- fraqueza permanente
- incontinência urinária (quando se perde o controlo da bexiga)
- paralisia
Quando consultar um médico
Deve consultar o seu médico se sentir dor ou dormência no braço ou na perna que não desaparece em poucos dias. Procure atenção médica imediata se ocorrer alguma das seguintes situações:
- A dor vem depois de um ferimento grave ou acidente.
- A dor torna-se subitamente severa.
- Não se pode controlar a bexiga ou os intestinos.
- Qualquer parte do seu corpo fica fraca ou paralisada.
A maioria dos casos de estenose neural foraminal melhora por si só ou com tratamentos conservadores em casa, como analgésicos, yoga suave e fisioterapia. A cirurgia normalmente não é necessária, mas é considerada uma solução definitiva para um caso de estenose do forame neural.
Após a cirurgia, a maioria das pessoas consegue voltar ao dia-a-dia em apenas alguns dias, mas pode precisar de evitar levantar pesos durante alguns meses.
Embora as cirurgias de forame sejam frequentemente muito bem sucedidas, os problemas com a coluna vertebral ainda são possíveis no futuro.
