O que é câncer de próstata?

A próstata é uma pequena glândula localizada debaixo da bexiga no homem e faz parte do sistema reprodutivo. Alguns homens desenvolvem câncer de próstata, geralmente mais tarde na vida. Se o câncer se desenvolver na sua glândula prostática, é provável que cresça lentamente. Em casos raros, as células cancerosas podem ser mais agressivas, crescer rapidamente e se espalhar para outras áreas do seu corpo. Quanto mais cedo o seu médico encontrar e tratar o tumor, maiores são as chances de encontrar um tratamento curativo.

De acordo com a Urology Care Foundation, o câncer de próstata é a segunda causa mais comum de todas as mortes relacionadas ao câncer entre os homens americanos. Cerca de 1 em cada 7 homens serão diagnosticados com a doença em sua vida. Aproximadamente 1 em cada 39 homens morrerá devido a ela. A maioria dessas mortes ocorre entre os homens mais velhos.

O que causa o câncer de próstata?

Como todos os tipos de câncer, a causa exata do câncer de próstata não é fácil de determinar. Em muitos casos, podem estar envolvidos múltiplos fatores, incluindo genética e exposição a toxinas ambientais, como certas substâncias químicas ou radiação.

Em última análise, mutações no seu DNA, ou material genético, levam ao crescimento de células cancerosas. Estas mutações provocam o crescimento incontrolável e anormal das células da próstata. As células anormais ou cancerosas continuam a crescer e a dividir-se até ao desenvolvimento de um tumor. Se você tiver um tipo agressivo de câncer de próstata, as células podem se metatar ou deixar o local original do tumor e se espalhar para outras partes do seu corpo.

Quais são os fatores de risco para o câncer de próstata?

Alguns fatores de risco podem afetar as suas chances de desenvolver câncer de próstata, incluindo o seu:

  • histórico familiar
  • idade
  • raça
  • localização geográfica
  • dieta

História da família

Em alguns casos, as mutações que levam ao câncer de próstata são herdadas. Se você tem um histórico familiar de câncer de próstata, você mesmo corre um risco maior de desenvolver a doença, porque pode ter herdado o DNA danificado.

De acordo com a American Cancer Society, aproximadamente 5 a 10% dos casos de câncer de próstata são causados por mutações herdadas. Tem sido ligado a mutações hereditárias em vários genes diferentes, incluindo:

  • RNASEL, anteriormente conhecido como HPCI
  • BRCA1 e BRCA2, que também estiveram ligados ao câncer de mama e de ovário nas mulheres
  • MSH2, MLH1, e outros genes de reparação de incompatibilidade de DNA
  • HOXB13

Idade

Um dos maiores fatores de risco para o câncer de próstata é a idade. Esta doença raramente afecta os homens jovens. A Prostate Cancer Foundation informa que apenas 1 em cada 10.000 homens com menos de 40 anos de idade nos Estados Unidos a desenvolverão. Esse número salta para 1 em 38 para homens com idade entre 40 e 59 anos. Ele salta para 1 em 14 homens entre 60 e 69 anos de idade. A maioria dos casos é diagnosticada em homens com mais de 65 anos.

IdadeIncidência de câncer de próstata
<401 em cada 10.000 homens
40-591 em 38 homens
60-691 em 14 homens

Raça e etnia

Embora as razões não sejam totalmente compreendidas, raça e etnia são fatores de risco para o câncer de próstata. De acordo com a American Cancer Society, nos Estados Unidos, os homens asiático-americanos e latinos têm as menores incidências de câncer de próstata. Em contraste, os homens afro-americanos são mais propensos a desenvolver a doença do que os homens de outras raças e etnias. Também são mais propensos a serem diagnosticados numa fase posterior e a terem um mau resultado. Têm o dobro da probabilidade de morrer de câncer de próstata do que os homens brancos.

Dieta

Uma dieta rica em carne vermelha e produtos lácteos ricos em gordura também pode ser um fator de risco para o câncer de próstata, embora haja pouca pesquisa. Um estudo publicado em 2010 analisou 101 casos de câncer de próstata e encontrou uma correlação entre uma dieta rica em carne e laticínios com alto teor de gordura e câncer de próstata, mas enfatizou a necessidade de estudos adicionais.

Um estudo mais recente de 2017 analisou a dieta de 525 homens recentemente diagnosticados com câncer de próstata e encontrou uma associação entre o consumo de leite com alto teor de gordura e a progressão do câncer. Este estudo sugere que o consumo de leite rico em gordura também pode ter um papel no desenvolvimento do câncer de próstata.

Os homens que comem dietas ricas em carne e produtos lácteos ricos em gordura também parecem comer menos frutas e vegetais. Os especialistas não sabem se os altos níveis de gordura animal ou os baixos níveis de frutas e legumes contribuem mais para os factores de risco dietético. É necessária mais investigação.

Localização geográfica

Onde você mora também pode ter impacto no seu risco de desenvolver câncer de próstata. Enquanto os homens asiáticos que vivem na América têm uma menor incidência da doença do que os de outras raças, os homens asiáticos que vivem na Ásia têm ainda menos probabilidades de a desenvolver. De acordo com a American Cancer Society, o câncer de próstata é mais comum na América do Norte, Caribe, noroeste da Europa e Austrália do que na Ásia, África, América Central e América do Sul. Fatores ambientais e culturais podem ter um papel importante.

A Prostate Cancer Foundation observa que nos Estados Unidos, os homens que vivem ao norte de 40 graus de latitude correm um risco maior de morrer de câncer de próstata do que os que vivem mais ao sul. Isto pode ser explicado por uma redução nos níveis de luz solar e, portanto, de vitamina D, que os homens nos climas do norte recebem. Há algumas evidências de que a deficiência de vitamina D pode aumentar o risco de câncer de próstata.

Quais são os fatores de risco para o câncer de próstata agressivo?

Os cânceres de próstata agressivos podem ser ligeiramente diferentes dos tipos de câncer de próstata de crescimento mais lento. Alguns fatores de risco têm sido associados ao desenvolvimento de tipos mais agressivos da doença. Por exemplo, o seu risco de desenvolver câncer de próstata agressivo pode ser maior se você:

  • fumo
  • são obesos
  • ter um estilo de vida sedentário
  • consumir altos níveis de cálcio

O que não é um factor de risco?

Acredita-se agora que certas coisas que antes eram consideradas factores de risco para o cancro da próstata não têm qualquer ligação com a doença.

  • A sua actividade sexual não parece ter qualquer impacto nas suas hipóteses de desenvolver cancro da próstata.
  • Fazer uma vasectomia não parece aumentar o seu risco.
  • Não há nenhuma ligação conhecida entre o consumo de álcool e o câncer de próstata.

Embora alguns casos de câncer de próstata sejam agressivos, a maioria não o é. A maior parte dos homens diagnosticados com esta doença pode esperar um bom e muitos anos de vida à sua frente. Quanto mais cedo o seu câncer for diagnosticado, melhor será o seu . O diagnóstico e o tratamento precoce do câncer de próstata pode melhorar as suas chances de encontrar um tratamento curativo. Mesmo os homens que são diagnosticados em fases posteriores podem beneficiar muito com o tratamento. Estes benefícios incluem reduzir ou eliminar os sintomas, retardar o crescimento do câncer e prolongar a vida por muitos anos.

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