O que é a síndrome de Leriche?

A síndrome de Leriche, também conhecida como doença oclusiva aorto-ilíaca, é um tipo de doença arterial periférica (DAP). A DAP é causada por uma acumulação de uma substância cerosa chamada placa nas suas artérias. As artérias são os vasos sanguíneos que transportam sangue oxigenado e rico em nutrientes do coração para o resto do seu corpo. A placa é composta por gordura, cálcio, colesterol e células inflamatórias. Com o tempo, a acumulação de placa estreita as suas artérias, tornando mais difícil o seu sangue fluir através delas.

Síndrome de Leriche refere-se a uma acumulação de placa nas suas artérias ilíacas. A aorta, o maior vaso sanguíneo do seu corpo, ramifica-se à volta da zona do umbigo para dentro das duas artérias ilíacas. As artérias ilíacas percorrem a pélvis e descem pelas pernas.

Quais são os sintomas?

À medida que a placa começa a estreitar as artérias ilíacas, o fluxo sanguíneo para as pernas pode diminuir. Isto pode resultar na falta de oxigénio nas suas pernas, o que pode causar dor. Com o tempo, você pode começar a notar outros sintomas da síndrome de Leriche, inclusive:

  • dor, fadiga ou cólicas nas pernas e nádegas, especialmente ao caminhar ou se exercitar
  • pernas frias e pálidas
  • disfunção eréctil

Se não for tratada, a síndrome de Leriche pode tornar-se mais grave. Os sintomas da síndrome de Leriche avançada incluem:

  • dor extrema nas pernas ou nádegas, mesmo quando em repouso
  • dormência nas pernas e nos pés
  • feridas nas pernas ou nos pés que não cicatrizam
  • fraqueza muscular das pernas

Se você tiver algum sintoma de síndrome de Leriche avançada, procure tratamento imediato para evitar problemas adicionais, tais como gangrena.

O que o causa?

A principal causa da síndrome de Leriche é a aterosclerose, ou endurecimento das artérias. Quando a placa se acumula nas artérias, estas tornam-se estreitas e endurecem. Muitas coisas podem causar arteriosclerose, incluindo:

  • falta de exercício
  • dieta pobre, especialmente dietas com alto teor de gordura
  • história familiar de doença cardíaca
  • obesidade
  • tabagismo
  • diabetes
  • hipertensão arterial
  • colesterol alto
  • idade avançada

Embora a síndrome de Leriche seja mais comum em adultos com mais de 65 anos de idade, também pode ser uma causa de disfunção eréctil em homens mais jovens. Nestes casos, a disfunção eréctil é geralmente o único sintoma perceptível.

Como é diagnosticada?

Para diagnosticar a síndrome de Leriche, o seu médico vai começar com um exame físico. Eles provavelmente irão verificar os pontos de pulso nas suas pernas para avaliar a sua circulação. Podem fazer-lhe perguntas sobre o seu estilo de vida e história médica familiar para ver se há algo que o coloque em maior risco de ter a síndrome de Leriche.

O seu médico pode recomendar um teste de diagnóstico chamado índice de tornozelo e brônquios (ABI). Isto envolve medir a pressão sanguínea no tornozelo e compará-la com a pressão sanguínea no braço. Isto pode dar ao seu médico uma melhor imagem da circulação do sangue nas pernas.

Testes de imagem, como uma ecografia Doppler, também podem dar ao seu médico uma melhor visão dos seus vasos sanguíneos e mostrar quaisquer bloqueios.

Se o seu médico descobrir que tem um bloqueio, é provável que use um arteriograma, por vezes chamado angiograma, para ver a sua localização e a sua gravidade. Pode receber um angiograma de ressonância magnética ou um angiograma de tomografia computorizada. Estes exames de imagem usam raios magnéticos ou raios X para visualizar os vasos sanguíneos.

Como é tratado?

O tratamento da síndrome de Leriche depende do grau de gravidade do seu caso. Em seus estágios iniciais, a síndrome de Leriche normalmente é tratada com mudanças no estilo de vida, como por exemplo:

  • abandono do hábito de fumar
  • controlo da tensão arterial elevada
  • redução do colesterol
  • gestão da diabetes, se necessário
  • fazer exercício regularmente
  • comer uma dieta pobre em gorduras e com alto teor de fibras

O seu médico também pode prescrever um medicamento anticoagulante, como o clopidogrel (Plavix), para tornar mais difícil a coagulação do seu sangue.

Casos mais avançados de síndrome de Leriche podem precisar de tratamento cirúrgico. As cirurgias comuns para o tratamento da síndrome de Leriche incluem:

  • Angioplastia: Um pequeno tubo, chamado cateter, com um balão na ponta, é colocado na artéria bloqueada. Quando o seu médico insufla o balão, ele pressiona a placa contra a parede da sua artéria, o que ajuda a abri-la. O seu médico também pode colocar um stent para manter a área aberta.
  • Bypass: Um tubo sintético é usado para fixar uma das suas artérias ilíacas a um vaso sanguíneo para além do bloqueio. Isto permite que o sangue flua através do tubo e contorne a parte bloqueada da sua artéria.
  • Endarterectomia: Um cirurgião abre a artéria bloqueada e retira a placa construída.

Pode causar complicações?

Os sintomas da síndrome de Leriche avançada podem levar a várias complicações. Feridas nas pernas ou pés que não cicatrizam correm um risco elevado de serem infectadas. Se não for tratada, a gangrena pode resultar na perda da sua perna. Os homens com síndrome de Leriche avançada também podem desenvolver disfunção eréctil permanente.

É evitável?

Você pode reduzir o risco de desenvolver a síndrome de Leriche, seguindo um estilo de vida saudável que inclua:

  • exercício regular
  • uma dieta rica em frutas, legumes e grãos integrais
  • gestão da diabetes, colesterol elevado ou tensão arterial elevada
  • manutenção de um peso saudável
  • não fumador

Mesmo que você já tenha síndrome de Leriche, seguir estas dicas de estilo de vida pode evitar que a doença se agrave.

Embora a síndrome de Leriche possa eventualmente levar a sérias complicações, é fácil de gerir com mudanças no estilo de vida, medicação ou cirurgia. Certifique-se de informar o seu médico sobre quaisquer sintomas que tenha, porque a síndrome de Leriche é muito mais fácil de tratar nas suas fases iniciais.

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