O que é o colesterol?
O colesterol é uma substância gordurosa e cerosa no seu sangue. Algum colesterol vem dos alimentos que você come. O teu corpo faz o resto.
O colesterol tem alguns propósitos úteis. O seu corpo precisa dele para fazer hormonas e células saudáveis. No entanto, ter muito do tipo errado de colesterol pode causar problemas de saúde.
Você tem dois tipos de colesterol no seu corpo:
- A lipoproteína de baixa densidade (LDL) é o tipo de colesterol insalubre que obstrui as artérias. Você quer manter seu nível abaixo de 100 mg/dL.
- A lipoproteína de alta densidade (HDL) é do tipo saudável que ajuda a remover o colesterol LDL das suas artérias. Você quer apontar para um nível de 60 mg/dL ou superior.
O problema do colesterol alto
Quando se tem demasiado colesterol no sangue, este começa a acumular-se dentro dos vasos sanguíneos. Estes depósitos são chamados de placas. Elas endurecem e estreitam suas artérias, permitindo que menos sangue flua através delas.
Por vezes, uma placa pode partir-se e pode formar-se um coágulo de sangue no local da lesão. Se esse coágulo de sangue se alojar numa artéria coronária do músculo cardíaco, pode bloquear o fluxo sanguíneo e causar um ataque cardíaco.
Um coágulo de sangue também pode viajar para um vaso sanguíneo que alimenta o cérebro. Se perturbar o fluxo de sangue para o seu cérebro, pode causar um AVC.
Como baixar o seu colesterol
A primeira abordagem para baixar o colesterol é com dieta, exercício e outras mudanças no estilo de vida. Aqui estão cinco dicas para ajudar você a começar.
1. Adote uma nova dieta
Comer bem é uma parte importante tanto para baixar o colesterol LDL como para aumentar o colesterol HDL. Você vai querer evitar gorduras saturadas e trans porque elas aumentam o colesterol LDL. Você pode encontrar gorduras saturadas em alimentos como:
- carnes vermelhas
- carnes processadas, como cachorros quentes, mortadela e pepperoni
- alimentos lácteos gordos como sorvete, queijo cremoso e leite integral
As gorduras trans são feitas através de um processo que utiliza hidrogénio para transformar óleo líquido em gordura sólida. Os fabricantes gostam de gorduras trans porque ajudam os alimentos embalados a permanecerem frescos por mais tempo. Mas as gorduras trans são insalubres para as suas artérias.
Estas gorduras insalubres não só aumentam o colesterol LDL, como também diminuem o colesterol HDL. É por isso que você deve evitá-las completamente, se possível. Você vai encontrar gorduras trans em alimentos como:
- alimentos fritos
- fast foods
- produtos cozidos embalados como biscoitos, bolachas e cupcakes
Em vez disso, obtenha a sua gordura de fontes monoinsaturadas e polinsaturadas mais saudáveis, como por exemplo:
- peixes gordos como salmão, atum, truta, arenque e sardinha
- azeitonas, canola, açafroa, girassol e óleos de grainhas de uva
- abacates
- nozes como nozes e nozes pecans
- sementes
- soja
Embora algum colesterol na sua dieta esteja bom, tente não exagerar. Limite alimentos como manteiga, queijo, lagosta, gemas de ovo e carnes de órgãos, que são todos ricos em colesterol.
Além disso, observe também a quantidade de açúcar refinado e farinha que você come. Fique com grãos integrais como trigo integral, arroz integral e farinha de aveia. Os grãos inteiros também são ricos em fibras, o que ajuda a remover o excesso de colesterol do seu corpo.
Complete o resto da sua dieta para reduzir o colesterol com muitas frutas e vegetais coloridos, e proteínas magras como frango sem pele, feijão e tofu.
2. Exercite mais
A boa forma física é essencial para a sua saúde e bem-estar em geral, mas também pode ajudar a aumentar o seu colesterol HDL. Tente obter 30 a 60 minutos de exercício aeróbico na maioria dos dias da semana.
Se você estiver preso pelo tempo, faça exercícios em pedaços mais manejáveis. Caminhe durante 10 minutos pela manhã, 10 minutos à hora do almoço e 10 minutos quando chegar a casa do trabalho ou da escola. Incorpore treinamento de força com pesos, faixas de exercícios ou resistência ao peso corporal pelo menos duas vezes por semana.
3. Perca peso
Comer bem e fazer exercício com mais frequência também o ajudará a aparar. Se você estiver acima do peso ou obeso, uma perda de apenas 5 a 10 libras pode ser suficiente para melhorar o seu nível de colesterol.
4. Pare de fumar
Fumar é um mau hábito por muitas razões. Além de aumentar o risco de cancro e doenças pulmonares, os químicos do fumo do cigarro danificam os vasos sanguíneos e aceleram a acumulação de placas no interior das artérias.
Deixar de fumar pode ser um grande desafio, mas há muitos recursos disponíveis. Fale com o seu médico sobre grupos ou programas de apoio aos quais você pode se juntar para obter ajuda.
5. Fale com o seu médico sobre medicamentos para a redução do colesterol.
Se as mudanças no estilo de vida não estiverem ajudando a baixar o colesterol ruim o suficiente, fale com seu médico sobre medicamentos que podem ajudar. Alguns desses medicamentos diminuem o colesterol LDL, enquanto outros aumentam o colesterol HDL. Alguns fazem ambos.
Statins
As estatinas bloqueiam uma substância que o seu fígado usa para produzir colesterol. Como resultado, o seu fígado retira mais colesterol do seu sangue. Exemplos de estatinas incluem:
- atorvastatina (Lipitor)
- fluvastatina (Lescol XL)
- lovastatina (Altoprev)
- pitavastatina (Livalo)
- pravastatina (Pravachol)
- rosuvastatina (Crestor)
- sinvastatina (Zocor)
Sequestrantes de ácido biliar
Os sequestrantes de ácidos biliares ligam-se aos ácidos biliares, que estão envolvidos na digestão. O seu fígado produz ácidos biliares usando colesterol. Quando os ácidos biliares não estão disponíveis, o seu fígado tem de retirar colesterol extra do sangue para fazer mais.
Exemplos de sequestrantes de ácido biliar incluem:
- colestiramina (Prevalite)
- colesevelam (Welchol)
- colestipol (Colestipol)
Inibidores de absorção do colesterol
Os inibidores de absorção de colesterol impedem os intestinos de absorverem tanto colesterol como o colesterol. Ezetimibe (Zetia) é um medicamento desta classe. Às vezes, Zetia é combinada com uma estatina.
Fibratos
Os fibratos aumentam o colesterol HDL e reduzem os triglicéridos – outro tipo de gordura no seu sangue. Exemplos incluem:
- clofibrado (Atromid-S)
- fenofibrato (Tricor)
- gemfibrozil (Lopid)
Niacin
A niacina é uma vitamina B que pode ajudar a aumentar o colesterol HDL. Está disponível nas marcas Niacor e Niaspan.
Você pode baixar seu colesterol ruim – e aumentar seu colesterol bom – com algumas mudanças simples de estilo de vida. Isto inclui comer uma dieta saudável e fazer exercício físico regularmente. Se as mudanças no estilo de vida não forem suficientes, fale com o seu médico sobre os medicamentos receitados.
