Ele desempenha vários papéis para manter as células do seu corpo saudáveis e a funcionar como elas deveriam.
A maioria das pessoas não recebe vitamina D suficiente, por isso os suplementos são comuns.
No entanto, também é possível – embora raro – que esta vitamina se acumule e atinja níveis tóxicos no seu corpo.
Este artigo discute 6 efeitos secundários potenciais da obtenção de quantidades excessivas desta importante vitamina.
Deficiência e toxicidade
A vitamina D está envolvida na absorção de cálcio, na função imunológica e na proteção da saúde dos ossos, músculos e coração. Ela ocorre naturalmente nos alimentos e também pode ser produzida pelo seu corpo quando a sua pele é exposta à luz solar.
No entanto, além do peixe gordo, há poucos alimentos ricos em vitamina D. Além disso, a maioria das pessoas não tem exposição solar suficiente para produzir vitamina D adequada.
Assim, a deficiência é muito comum. Na verdade, estima-se que cerca de 1 bilhão de pessoas em todo o mundo não se farta desta vitamina (1).
Os suplementos são muito comuns, e tanto a vitamina D2 como a vitamina D3 podem ser tomadas em forma de suplemento. A vitamina D3 é produzida em resposta à exposição solar e é encontrada em produtos animais, enquanto que a vitamina D2 ocorre em plantas.
Descobriu-se que a vitamina D3 aumenta os níveis sanguíneos significativamente mais do que a D2. Estudos demonstraram que cada 100 UI adicionais de vitamina D3 que você consome por dia aumentam os níveis sanguíneos de vitamina D em 1 ng/ml (2,5 nmol/l), em média (2, 3).
No entanto, tomar doses extremamente altas de vitamina D3 por longos períodos pode levar a uma acumulação excessiva no seu corpo.
A intoxicação por vitamina D ocorre quando os níveis sanguíneos sobem acima de 150 ng/ml (375 nmol/l). Como a vitamina é armazenada na gordura corporal e libertada lentamente na corrente sanguínea, os efeitos da toxicidade podem durar vários meses depois de se deixar de tomar suplementos (4).
É importante notar que a toxicidade não é comum e ocorre quase exclusivamente em pessoas que tomam suplementos de longo prazo e altas doses sem monitorar seus níveis sanguíneos.
Também é possível consumir inadvertidamente demasiada vitamina D tomando suplementos que contenham quantidades muito mais elevadas do que as listadas no rótulo.
Em contraste, você não pode alcançar níveis de sangue perigosamente altos apenas através de dieta e exposição ao sol.
Abaixo estão os 6 principais efeitos secundários do excesso de vitamina D.
1. Elevação dos níveis sanguíneos
Atingir níveis adequados de vitamina D no seu sangue pode ajudar a aumentar a sua imunidade e protegê-lo de doenças como a osteoporose e o cancro (5).
No entanto, não há acordo sobre uma faixa ideal para níveis adequados.
Embora um nível de vitamina D de 30 ng/ml (75 nmol/l) seja tipicamente considerado adequado, o Conselho de Vitamina D recomenda manter níveis de 40-80 ng/ml (100-200 nmol/l) e afirma que qualquer coisa acima de 100 ng/ml (250 nmol/l) pode ser prejudicial (6, 7).
Embora um número crescente de pessoas esteja a complementar com vitamina D, é raro encontrar alguém com níveis sanguíneos muito elevados desta vitamina.
Um estudo recente analisou dados de mais de 20.000 pessoas ao longo de um período de 10 anos. Descobriu que apenas 37 pessoas tinham níveis acima de 100 ng/ml (250 nmol/l). Apenas uma pessoa tinha toxicidade verdadeira, a 364 ng/ml (899 nmol/l) (8).
Num estudo de caso, uma mulher teve um nível de 476 ng/ml (1.171 nmol/l) após tomar um suplemento que lhe deu 186.900 UI de vitamina D3 por dia durante dois meses (9).
Este foi um valor impressionante de 47 vezes o limite superior seguro geralmente recomendado de 4.000 UI por dia.
A mulher foi internada no hospital após sentir cansaço, esquecimento, náuseas, vômitos, fala arrastada e outros sintomas (9).
Embora apenas doses extremamente grandes possam causar toxicidade tão rapidamente, mesmo apoiantes fortes destes suplementos recomendam um limite superior de 10.000 UI por dia (3).
2. Elevação dos níveis de cálcio no sangue
A vitamina D ajuda o seu corpo a absorver o cálcio dos alimentos que consome. Na verdade, este é um dos seus papéis mais importantes.
No entanto, se a ingestão de vitamina D for excessiva, o cálcio no sangue pode atingir níveis que podem causar sintomas desagradáveis e potencialmente perigosos.
Os sintomas de hipercalcemia, ou níveis elevados de cálcio no sangue, incluem:
- angústia digestiva, como vómitos, náuseas e dores de estômago
- fadiga, tonturas e confusão
- sede excessiva
- micção frequente
A gama normal de cálcio no sangue é de 8,5-10,2 mg/dl (2,1-2,5 mmol/l).
Em um estudo de caso, um homem mais velho com demência que recebeu 50.000 IU de vitamina D diariamente durante 6 meses foi repetidamente hospitalizado com sintomas relacionados a altos níveis de cálcio (10).
Em outro, dois homens tomaram suplementos de vitamina D rotulados inadequadamente, levando a níveis sanguíneos de cálcio de 13,2-15 mg/dl (3,3-3,7 mmol/l). Além disso, levou um ano para que os seus níveis normalizassem depois de terem deixado de tomar os suplementos (11).
3. Náuseas, vómitos e falta de apetite
Muitos efeitos secundários de demasiada vitamina D estão relacionados com o excesso de cálcio no sangue.
Estes incluem náuseas, vómitos e falta de apetite.
No entanto, estes sintomas não ocorrem em todas as pessoas com níveis elevados de cálcio.
Um estudo seguiu 10 pessoas que tinham desenvolvido níveis excessivos de cálcio depois de terem tomado doses elevadas de vitamina D para corrigir a deficiência.
Quatro deles tiveram náuseas e vômitos, e três deles tiveram perda de apetite (12).
Respostas semelhantes às megadoses de vitamina D têm sido relatadas em outros estudos. Uma mulher teve náuseas e perda de peso depois de tomar um suplemento que se descobriu conter 78 vezes mais vitamina D do que o indicado no rótulo (13, 14).
Importante, estes sintomas ocorreram em resposta a doses extremamente elevadas de vitamina D3, que levaram a níveis de cálcio superiores a 12 mg/dl (3,0 mmol/l).
4. Dor de estômago, constipação ou diarréia
Dor de estômago, constipação e diarreia são queixas digestivas comuns que estão frequentemente relacionadas com intolerâncias alimentares ou síndrome do cólon irritável.
No entanto, também podem ser um sinal de níveis elevados de cálcio causados pela intoxicação por vitamina D (15).
Estes sintomas podem ocorrer em quem recebe altas doses de vitamina D para corrigir a deficiência. Tal como acontece com outros sintomas, a resposta parece ser individualizada, mesmo quando os níveis sanguíneos de vitamina D estão igualmente elevados.
Em um estudo de caso, um menino desenvolveu dor de estômago e prisão de ventre após tomar suplementos de vitamina D rotulados inadequadamente, enquanto seu irmão experimentou níveis elevados de sangue sem quaisquer outros sintomas (16).
Em outro estudo de caso, uma criança de 18 meses que recebeu 50.000 UI de vitamina D3 durante 3 meses experimentou diarréia, dor de estômago e outros sintomas. Estes sintomas foram resolvidos após a criança ter deixado de tomar os suplementos (17).
5. Perda óssea
Como a vitamina D desempenha um papel importante na absorção de cálcio e no metabolismo ósseo, obter o suficiente é crucial para manter ossos fortes.
No entanto, demasiada vitamina D pode ser prejudicial para a saúde dos ossos.
Embora muitos sintomas de excesso de vitamina D sejam atribuídos a níveis elevados de cálcio no sangue, alguns pesquisadores sugerem que as megadoses podem levar a níveis baixos de vitamina K2 no sangue (18).
Uma das funções mais importantes da vitamina K2 é manter o cálcio nos ossos e fora do sangue. Acredita-se que níveis muito elevados de vitamina D podem reduzir a actividade da vitamina K2 (18, 19).
Para proteger contra a perda óssea, evite tomar suplementos excessivos de vitamina D e tome um suplemento de vitamina K2. Você também pode comer alimentos ricos em vitamina K2, como laticínios alimentados com grama e carne.
6. Insuficiência renal
O consumo excessivo de vitamina D resulta frequentemente em lesão renal.
Em um estudo de caso, um homem foi hospitalizado por insuficiência renal, níveis elevados de cálcio no sangue e outros sintomas que ocorreram após ter recebido injeções de vitamina D prescritas por seu médico (20).
Na verdade, a maioria dos estudos relatou lesões renais moderadas a graves em pessoas que desenvolvem toxicidade por vitamina D.
Em um estudo realizado em 62 pessoas que receberam doses excessivamente altas de injeções de vitamina D, cada pessoa experimentou falência renal – quer tivesse rins saudáveis ou doença renal existente (21).
A insuficiência renal é tratada com hidratação oral ou intravenosa e medicação.
A vitamina D é extremamente importante para a sua saúde em geral. Mesmo se seguir uma dieta saudável, pode necessitar de suplementos para atingir níveis sanguíneos ideais.
No entanto, também é possível ter muita coisa boa.
Certifique-se de evitar doses excessivas de vitamina D. Geralmente, 4.000 UI ou menos por dia é considerado seguro, desde que os seus valores sanguíneos estejam a ser monitorizados.
Se você tem tomado suplementos de vitamina D e está experimentando qualquer um dos sintomas listados neste artigo, consulte um profissional de saúde o mais rápido possível.
