Antecedentes da alergia a leveduras
No final dos anos 70 e 80, um par de médicos nos Estados Unidos promoveu a ideia de que uma alergia a um tipo de fungo comum de levedura, Candida albicans, estava por trás de uma série de sintomas. Eles colocaram uma longa lista de sintomas na Candida, incluindo:
- inchaço abdominal, obstipação e diarréia
- ansiedade e depressão
- urticária e psoríase
- impotência e infertilidade
- problemas menstruais
- problemas respiratórios e auditivos
- inesperado ganho de peso
- sentir-se “mal por todo o lado”
De acordo com os médicos C. Orian Truss e William G. Crook, era difícil encontrar qualquer sintoma que não pudesse ser rastreado até Candida albicans. Eles sugeriram que 1 em cada 3 americanos sofria de uma alergia a leveduras, e também cunharam “complexo relacionado a candidatas”. Uma indústria inteira de suplementos surgiu em torno do “problema da levedura”.
No entanto, o verdadeiro problema não era o fermento – era que a ciência por detrás da alergia acabou por ser, na sua maioria, falsa. Os conselhos estaduais e médicos começaram a multar os médicos envolvidos na promoção e no tratamento da alergia a Candida, e colocaram as licenças desses médicos em regime de prova também por isso.
Isso significa que as alergias a leveduras não existem? Não, elas existem – só não são tão comuns como estes médicos propuseram.
Quão comuns são as alergias a leveduras?
Segundo o American College of Allergy, Asthma, and Immunology, mais de 50 milhões de americanos têm algum tipo de alergia. Apenas uma pequena porção das alergias são alergias alimentares, e a alergia a leveduras constitui apenas uma fracção minúscula das alergias alimentares.
As fontes de uma alergia a leveduras podem incluir:
- a maioria dos pães e alguns produtos cozidos, tais como queques, bolachas, croissants ou pãezinhos de canela
- produtos cerealíferos
- álcool, especialmente cerveja, vinho e cidras
- estoques pré-fabricados, cubos de caldo e molhos
- vinagre e alimentos que contenham vinagre, tais como pickles ou molhos para salada
- carnes e azeitonas envelhecidas
- cogumelos
- alimentos fermentados, tais como queijos curados e chucrute
- frutos secos
- amoras, uvas, morangos e mirtilos
- leitelho, creme sintético e iogurte
- molho de soja, miso, e tamarindo
- tofu
- ácido cítrico
- qualquer coisa que tenha sido aberta e armazenada por um período de tempo prolongado
Quando alguém está tendo uma reação negativa à levedura, ele precisa determinar se tem uma acumulação de levedura, uma intolerância à levedura, ou uma alergia à levedura.
Acúmulo de levedura
Em alguns casos, ter uma abundância de levedura no corpo pode resultar em uma infecção fúngica. Isto irá causar muitos dos mesmos sintomas de uma alergia, com a diferença de que a infecção pode ser curada.
Intolerância às leveduras
Uma intolerância à levedura tem geralmente sintomas menos graves do que uma alergia à levedura, com sintomas em grande parte limitados a sintomas gastrointestinais.
Alergia a leveduras
Uma alergia a leveduras pode afectar todo o corpo, levando a reacções cutâneas, alterações de humor e dores corporais generalizadas. As reacções alérgicas podem ser perigosas, e podem causar danos a longo prazo no corpo. Numa verdadeira alergia, o seu sistema imunitário está a responder a uma substância estranha que não é tipicamente prejudicial para o seu corpo.
Sintomas
Os sintomas de uma alergia a leveduras podem variar de pessoa para pessoa, mas podem incluir um ou mais dos seguintes:
- inchaço abdominal
- dificuldades respiratórias
- vertigem
- dores nas articulações
Há uma concepção errada comum de que uma alergia a leveduras é a causa da pele vermelha e manchada que algumas pessoas desenvolvem depois de beberem bebidas alcoólicas. Esta erupção cutânea é normalmente uma reacção alérgica (não uma verdadeira alergia) relacionada com o dióxido de enxofre nas bebidas alcoólicas. O dióxido de enxofre pode activar reacções alérgicas a outras substâncias que o contenham, tais como alimentos que contêm trigo, onde este e outros sulfitos são utilizados como conservantes. Por vezes a libertação de histamina e os taninos também provocam erupções cutâneas. Uma alergia a leveduras normalmente não causará erupções cutâneas.
Factores de risco para uma alergia a leveduras
Qualquer pessoa pode desenvolver uma alergia a leveduras, mas certos indivíduos são mais propensos a isso do que outros.
Um dos fatores de risco mais comuns para desenvolver um crescimento excessivo de levedura ou alergia é um sistema imunológico enfraquecido. As pessoas com diabetes mellitus também estão em maior risco.
Pessoas com um histórico familiar de alergia a leveduras correm um risco maior. E se você tem uma alergia alimentar, há uma maior probabilidade de que você também seja alérgico a algo mais.
Testes a alergias
Há vários testes disponíveis para confirmar alergias a leveduras ou a outros alimentos. Estes incluem:
- Teste de picada na pele: Uma pequena gota do alergénio suspeito é colocada sobre a pele e empurrada através da primeira camada de pele com uma pequena agulha.
- Teste cutâneo intradérmico: Uma seringa é usada para injectar o alergénio suspeito no tecido por baixo da pele (também chamado derme).
- Sangue ou teste RAST: Este teste mede a quantidade de anticorpo imunoglobina E (IgE) no sangue. Um nível elevado de IgE específico de uma fonte alergénica é provavelmente indicativo de uma alergia.
- Teste de desafio alimentar: Uma pessoa recebe quantidades crescentes de um alergénio suspeito enquanto um médico observa uma reacção. Este é considerado um teste definitivo para a maioria das alergias alimentares.
- Dieta de eliminação: Um indivíduo deixa de comer o alergénio suspeito durante um período de tempo e depois volta lentamente a introduzi-lo na dieta enquanto regista quaisquer sintomas.
Intolerância ao glúten vs. alergia a leveduras
A enteropatia sensível ao glúten (também conhecida como doença celíaca e espru celíaco) pode ser confundida com alergias a leveduras. A intolerância ao glúten devido ao espru celíaco é uma doença auto-imune, em oposição a uma alergia. O glúten é uma mistura de proteínas, encontrada em grãos como o trigo, o centeio e a cevada. É muitas vezes adicionado a alimentos processados.
Para testar a doença celíaca, o seu médico pode fazer uma biopsia ao intestino delgado. As vilosidades achatadas (os pequenos tubos em forma de dedo que revestem a parede do intestino delgado) são um sinal definitivo de doença celíaca. Além disso, a corrente sanguínea das pessoas que têm esta doença auto-imune irá mostrar a presença de auto-anticorpos anti-TTG (principalmente IgA e por vezes também IgG), bem como de auto-anticorpos de gliadina deteriorados. A remoção total do glúten da dieta para toda a vida é a forma de melhorar os sintomas da enteropatia sensível ao glúten.
Complicações
Se um indivíduo continua a consumir levedura quando é alérgico, esta pode estar associada a uma série de sintomas e problemas, tais como dificuldade de concentração, distúrbios de humor, infecções dos ouvidos e muito mais. Também podem ocorrer efeitos e danos a longo prazo.
Alergias a leveduras ou crescimento excessivo podem estar relacionadas com um sistema imunitário enfraquecido ou diabetes mellitus. Estas causas subjacentes terão de ser tratadas por si mesmas.
Alimentos para comer
Os itens que você pode comer ou beber livremente incluem:
- pães de refrigerante, que são tipicamente sem levedura
- smoothies de fruta
- proteínas, tais como carne e peixe não transformados
- leite desnatado
- legumes verdes
- feijões
- batatas
- abóbora
- grãos, tais como arroz integral, milho, cevada e centeio
- aveia
No entanto, você deve sempre verificar a etiqueta.
As alergias a leveduras não são muito comuns e não há muita pesquisa científica por trás delas. No entanto, algumas pessoas experimentam reacções. Fale com seu médico se você acha que pode ter uma alergia a leveduras. O seu médico pode encaminhá-lo para um alergologista que possa diagnosticar e confirmar devidamente a alergia. O principal tratamento para qualquer alergia alimentar é evitar que os alimentos causem a reacção. O seu médico e o seu alergologista podem ajudá-lo a encontrar formas saudáveis de remover a levedura da sua dieta.
