O que é a ilusão Cotard?

Cotard delusion é uma condição rara marcada pela falsa crença de que você ou suas partes do corpo estão mortas, morrendo, ou não existem. Normalmente ocorre com depressão grave e alguns distúrbios psicóticos. Pode acompanhar outras doenças mentais e condições neurológicas. Você também pode ouvi-lo chamado de síndrome do cadáver ambulante, síndrome de Cotard, ou ilusão niilista.

Quais são os sintomas?

Um dos principais sintomas da ilusão de Cotard é niilismo. Niilismo é a crença de que nada tem qualquer valor ou significado. Também pode incluir a crença de que nada realmente existe. As pessoas com Cotard delusion sentem-se como se estivessem mortas ou a apodrecer. Em alguns casos, elas podem sentir que nunca existiram.

Enquanto algumas pessoas sentem isso em relação a todo o seu corpo, outras só o sentem em relação a órgãos específicos, membros ou mesmo a sua alma.

A depressão também está intimamente relacionada com a ilusão de Cotard. Uma revisão de 2011 da pesquisa existente sobre a ilusão de Cotard observa que 89% dos casos documentados incluem a depressão como um sintoma.

Outros sintomas incluem:

  • ansiedade
  • alucinações
  • hipocondria
  • culpabilidade
  • Preocupação em ferir-se ou morrer

Quem fica com ele?

Os pesquisadores não sabem o que causa a ilusão Cotard, mas há alguns fatores de risco possíveis. Vários estudos indicam que a idade média das pessoas com ilusão de Cotard é de cerca de 50 anos. Também pode ocorrer em crianças e adolescentes. Pessoas com menos de 25 anos de idade com ilusão de Cotard também tendem a ter depressão bipolar. As mulheres também parecem ser mais propensas a desenvolver a ilusão de Cotard.

Além disso, a ilusão Cotard parece ocorrer mais frequentemente em pessoas que pensam que as suas características pessoais, mais do que o seu ambiente, causam o seu comportamento. As pessoas que acreditam que o seu ambiente causa o seu comportamento são mais propensas a ter uma condição relacionada chamada síndrome de Capgras. Esta síndrome faz com que as pessoas pensem que a sua família e amigos foram substituídos por impostores. A ilusão de Cotard e a síndrome de Capgras também podem aparecer juntas.

Outras condições de saúde mental que podem aumentar o risco de alguém desenvolver a ilusão de Cotard incluem:

  • distúrbio bipolar
  • depressão pós-parto
  • catatonia
  • distúrbio de despersonalização
  • distúrbio dissociativo
  • depressão psicótica
  • esquizofrenia

A ilusão de Cotard também parece estar associada a certas condições neurológicas, incluindo:

  • infecções cerebrais
  • tumores cerebrais
  • demência
  • epilepsia
  • enxaquecas
  • esclerose múltipla
  • doença de Parkinson
  • curso
  • lesões cerebrais traumáticas

Como é diagnosticada?

Diagnosticar a ilusão de Cotard é muitas vezes difícil porque a maioria das organizações não a reconhece como uma doença. Isto significa que não há uma lista padronizada de critérios usados para fazer um diagnóstico. Na maioria dos casos, só é diagnosticada depois de outras condições possíveis terem sido descartadas.

Se você acha que pode ter ilusão Cotard, tente manter um diário dos seus sintomas, anotando quando eles ocorrem e quanto tempo eles duram. Esta informação pode ajudar o seu médico a reduzir as possíveis causas, incluindo a ilusão de Cotard. Tenha em mente que a ilusão de Cotard geralmente ocorre junto com outras doenças mentais, portanto você pode receber mais de um diagnóstico.

Como é tratada?

Cotard delusion geralmente ocorre com outras doenças, por isso as opções de tratamento podem variar muito. Contudo, uma revisão de 2009 descobriu que a terapia electroconvulsiva (ECT) foi o tratamento mais comumente utilizado. É também um tratamento comum para a depressão grave. A TCLE envolve passar pequenas correntes elétricas pelo cérebro para criar pequenas convulsões enquanto você está sob anestesia geral.

No entanto, a ECT traz alguns riscos potenciais, incluindo perda de memória, confusão, náuseas e dores musculares. Em parte, é por isso que normalmente só é considerado depois de outras opções de tratamento, incluindo a tentativa:

  • antidepressivos
  • antipsicóticos
  • estabilizadores de humor
  • psicoterapia
  • terapia comportamental

Pode causar complicações?

Sentir-se como se já tivesse morrido pode levar a várias complicações. Por exemplo, algumas pessoas param de tomar banho ou de cuidar de si mesmas, o que pode fazer com que aqueles ao seu redor comecem a se distanciar. Isto pode então levar a sentimentos adicionais de depressão e isolamento. Em alguns casos, também pode levar a problemas de pele e dentes.

Outros deixam de comer e beber porque acreditam que o seu corpo não precisa disso. Em casos graves, isto pode levar à desnutrição e à fome.

As tentativas de suicídio também são comuns em pessoas com ilusão de Cotard. Alguns vêem isso como uma forma de provar que já estão mortos, mostrando que não podem morrer novamente. Outros sentem-se presos num corpo e numa vida que não parece real. Eles esperam que a sua vida melhore ou pare se morrerem de novo.

A ilusão de Cotard é uma doença mental rara mas grave. Embora possa ser difícil obter o diagnóstico e tratamento certos, geralmente responde bem a uma mistura de terapia e medicação. Muitas pessoas precisam de experimentar vários medicamentos, ou uma combinação deles, antes de encontrarem algo que funcione. Se nada parece funcionar, o TCE é muitas vezes um tratamento eficaz. Se você acha que tem ilusão de Cotard, tente encontrar um médico que pareça aberto a ouvir os seus sintomas e trabalhar com você para diagnosticar ou abordar quaisquer outras condições que você possa ter.