O que é criptosporidiose?
A criptosporidiose (frequentemente chamada Crypto para abreviar) é uma infecção intestinal altamente contagiosa. Resulta da exposição a parasitas Cryptosporidium, que vivem nos intestinos de humanos e outros animais e são expelidos através das fezes.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o Crypto afeta cerca de 750.000 pessoas por ano. A maioria das pessoas se recupera em poucas semanas sem problemas. No entanto, a diarreia aquosa, as náuseas e as cólicas abdominais que acompanham a infecção podem persistir para algumas pessoas.
Para crianças pequenas ou pessoas com o sistema imunitário enfraquecido, a infecção pode ser particularmente perigosa.
O CDC informa que o Crypto é encontrado em todas as partes do país e mesmo em todo o mundo.
Causas da criptosporidiose
Uma pessoa pode desenvolver Crypto depois de entrar em contato com fezes contaminadas. Esta exposição acontece frequentemente através da ingestão de água de natação recreativa. Qualquer lugar onde as pessoas se reúnem na água – piscinas, parques aquáticos, banheiras, lagos e até mesmo o oceano – pode conter Cryptosporidium. Outras infecções graves também podem ser contraídas nestes ambientes.
Segundo a National Foundation for Infectious Diseases, os germes Cryptosporidium são uma das principais causas de doenças transmitidas pela água neste país. Crianças pequenas que muitas vezes salpicam e brincam na água são suscetíveis à infecção, que atinge o auge na época náutica de verão e outono.
O CDC relata que milhões de parasitas Cryptosporidium podem ser derramados no movimento intestinal de apenas uma pessoa infectada, tornando o Crypto altamente contagioso. E porque o parasita está rodeado por uma casca exterior, é resistente ao cloro e a outros desinfectantes. O parasita pode viver durante dias, mesmo em piscinas devidamente tratadas com produtos químicos.
Os germes criptográficos também podem ser espalhados através do contacto corpo-a-corpo. Eles podem ser encontrados em qualquer superfície que tenha sido contaminada com fezes infectadas. Devido a isso, a infecção também pode ser transmitida por:
- brincar com brinquedos contaminados
- tocar nas superfícies da casa de banho sem lavar devidamente as mãos
- manipulação de animais
- ter relações sexuais
- água potável não tratada
- fraldas sujas e comoventes
- manuseamento de produtos não lavados cultivados em solo contaminado
Sintomas de criptosporidiose
Os sintomas reveladores do Crypto incluem:
- diarréia freqüente e aquosa
- náusea
- vómitos
- cólicas de estômago
- febre
Os sintomas geralmente começam dentro de uma semana após a exposição e podem durar duas semanas. Entretanto, em um estudo publicado na BMC Public Health, algumas pessoas tiveram sintomas que persistiram de 24 a 36 meses.
Com sintomas a longo prazo, uma pessoa está em risco aumentado de perda de peso, desidratação e desnutrição. Isto pode ser particularmente fatal em bebés jovens e pessoas com sistemas imunitários debilitados, tais como os que têm VIH ou que estão a ser submetidos a quimioterapia. Existem várias infecções parasitárias que podem ter sintomas semelhantes ou diferentes.
Fatores de risco para criptosporidiose
Quem entra em contacto com fezes contaminadas corre o risco de contrair Crypto. Crianças com menos de 10 anos de idade adoecem frequentemente com a infecção porque é mais provável que engulam água de natação.
Outros que também estão em maior risco de Crypto incluem:
- trabalhadores da creche
- pais de crianças infectadas
- manipuladores de animais
- pessoas expostas a água potável não tratada, tais como viajantes para países não desenvolvidos e campistas ou caminhantes que podem beber de riachos
Como é diagnosticada a criptosporidiose
Se o seu médico suspeitar da Crypto, eles enviarão uma amostra das suas fezes para um laboratório para testes. Pode ser necessário ver várias amostras porque os organismos Cryptosporidium são muito pequenos e difíceis de ver sob um microscópio. Isto pode tornar a infecção difícil de diagnosticar. Em casos raros, seu médico pode precisar de amostras de tecido do seu intestino.
Como tratar a criptosporidiose
Uma pessoa com Crypto precisa aumentar a ingestão de líquidos para combater os efeitos desidratantes da diarréia severa. Se a desidratação persistir ou se agravar, uma pessoa pode ser hospitalizada e receber líquidos intravenosos.
O seu médico pode prescrever o medicamento antidiarreico nitazoxanida, mas este só é eficaz em pessoas com sistemas imunitários saudáveis. Pessoas com sistemas imunitários mais fracos, como as que têm VIH, podem receber medicamentos para reforçar o sistema imunitário como forma de combater a infecção.
Prevenir a infecção
A melhor maneira de evitar ser infectado com Crypto e contribuir para a sua propagação é praticar uma boa higiene. Ensine às crianças bons hábitos de higiene enquanto são jovens.
O CDC recomenda que você esfregue as mãos com água e sabão por pelo menos 20 segundos nos seguintes casos:
- depois de usar o banheiro, trocar uma fralda, ou ajudar os outros a usar o banheiro
- antes de comer ou cozinhar
- depois de manipular um animal
- após a jardinagem, mesmo que tenha usado luvas
- quando se trata de alguém com diarreia
O CDC também recomenda estas outras dicas para prevenir a infecção por Crypto:
- Fique em casa ou mantenha crianças pequenas em casa quando você ou elas tiverem um caso ativo de diarréia.
- Não beba água não filtrada.
- Duche antes de usar as instalações de natação recreativa para lavar quaisquer potenciais organismos Cryptosporidium no seu corpo.
- Não engula a água da piscina.
- Lave todos os produtos antes de os comer. Descascar as peles também reduz o seu risco.
- Leve as crianças pequenas à piscina frequentemente ao banheiro.
- Mude frequentemente as fraldas das crianças.
- Fique longe da água se você ou seus filhos tiverem diarréia. Fique fora da água por duas semanas após a diarréia passar.
A criptografia é uma infecção intestinal comum, especialmente no verão, quando muitas pessoas gostam de piscinas, parques aquáticos e outras instalações de natação.
A maioria das pessoas com um sistema imunitário saudável pode recuperar da Crypto sem qualquer problema, mas para outras, a infecção e os seus sintomas diminuem e diminuem. Para outras ainda, pode revelar-se mortal.
Duas das melhores formas de prevenir a obtenção ou propagação desta infecção altamente contagiosa são a lavagem completa das mãos e evitar manchas de água recreativas quando você ou seus filhos têm diarréia.
Se você ou seu filho podem ter Crypto, consulte um profissional de saúde. Pode ser necessária medicação e ajuda com a perda de líquidos.
