Durante o dia, os seus níveis de melatonina estão baixos. Mas quando escurece, seus nervos ópticos enviam sinais para o relógio mestre, que sinaliza o cérebro para começar a produzir melatonina. Você começa a sentir sono por causa do aumento de melatonina no seu sangue.
Devido à sua capacidade de regular o ciclo sono-vigília, a melatonina tornou-se um suplemento popular para melhorar o sono e tratar várias questões relacionadas com o sono, incluindo:
- jet lag
- insônia
- distúrbio do sono no trabalho por turnos
- distúrbio da fase do sono retardado
- distúrbio do sono do ritmo circadiano
- distúrbios do sono-vigília
Mas estes efeitos reguladores podem ter um impacto nos sintomas da depressão? O júri ainda está fora.
A melatonina pode causar depressão?
Não há provas de que a melatonina cause depressão em pessoas sem historial disso. Uma revisão de 2016 da recente pesquisa sobre melatonina não encontrou nenhum efeito negativo sério ligado ao uso da melatonina.
Mas algumas pessoas experimentam efeitos secundários. Normalmente, isto inclui alguma tontura leve, náuseas ou sonolência. Mas em casos menos comuns, algumas pessoas experimentaram:
- confusão
- irritabilidade
- depressão de curto prazo
Até agora, o consenso parece ser que a toma de melatonina pode causar sintomas temporários de depressão. Mas não causará a alguém sintomas prolongados típicos de um diagnóstico de transtorno depressivo grave.
A melatonina pode piorar a depressão?
A ligação entre a melatonina e a depressão existente não é totalmente compreendida.
Um pequeno estudo de 2002 sugere que as pessoas com depressão podem ter níveis mais elevados de melatonina. E uma revisão de 2006 de vários estudos sugere que os cérebros das pessoas com depressão muitas vezes produzem mais melatonina à noite.
Lembre-se, a melatonina ajuda o seu corpo a preparar-se para dormir. Ela faz você se sentir menos energizado, o que também é um sintoma comum de depressão. Se você experimentar baixa energia como um sintoma de depressão, tomar melatonina pode potencialmente piorá-la.
Embora sentimentos de depressão de curto prazo sejam um efeito colateral raro, mas possível, da melatonina, não está claro se isso causaria agravamento dos sintomas em alguém já diagnosticado com depressão. Além disso, a maioria das pessoas que tomam melatonina – incluindo aquelas com e sem depressão – não experimentam esse efeito colateral.
A melatonina pode ajudar com os sintomas da depressão?
Para tornar as coisas mais confusas, há também algumas evidências de que a melatonina pode realmente reduzir o risco de depressão em certos grupos e melhorar os sintomas da depressão em outros.
Por exemplo, um pequeno estudo de 2014 sugere que a melatonina poderia reduzir o risco de depressão durante três meses após a cirurgia do cancro da mama.
Uma revisão de 2017 de oito ensaios clínicos revelou que a melatonina melhorou mais os sintomas da depressão do que um placebo, mas não de forma significativa. Uma revisão de 2018 também descobriu que a melatonina ajudou a reduzir os sintomas da depressão para algumas pessoas.
Além disso, um pequeno estudo de 2006 sugere que a melatonina pode ser mais benéfica para a desordem afectiva sazonal (SAD), que envolve uma depressão que segue um padrão sazonal. Por exemplo, muitas pessoas com SAD experimentam depressão durante os meses mais frios, quando os dias são mais curtos.
Os pesquisadores por trás do estudo descobriram que ritmos circadianos desalinhados eram um fator significativo na depressão sazonal. Tomar baixas doses de melatonina parecia ajudar a resolver o desalinhamento e a reduzir os sintomas.
Embora toda essa pesquisa seja promissora, ainda não há evidências suficientes para confirmar se a ingestão de melatonina ajuda nos sintomas da depressão. São necessários estudos muito maiores.
No entanto, se você tiver depressão e descobrir que seus sintomas são piores quando você não dorme o suficiente, a melatonina pode ser uma coisa boa para se manter por perto. Embora a melatonina possa não abordar directamente a sua depressão, pode ajudá-lo a ter um horário de sono regular, o que pode ajudar a melhorar alguns dos seus sintomas.
Posso combinar a melatonina com outros tratamentos para a depressão?
Se você está sendo tratado atualmente para depressão, a melatonina pode valer a pena tentar, além de outros tratamentos prescritos.
No entanto, pode ser mais seguro saltar a melatonina se você tomar certos medicamentos, inclusive:
- depressores do sistema nervoso central, incluindo diazepam (Valium)
- fluvoxamina (Luvox)
- medicamentos de terapia imunossupressora, incluindo prednisona, metilprednisolona, hidrocortisona, cortisona, dexametasona e codeína
Fique seguro
Se você toma medicamentos para depressão e está tentando explorar opções mais naturais, certifique-se de fazê-lo lentamente e sob a supervisão de seu provedor de saúde. Parar abruptamente os medicamentos, especialmente os antidepressivos, pode causar efeitos colaterais graves.
Quanto devo tomar?
Se você quiser tentar usar melatonina para sintomas de depressão, comece com uma dose baixa, geralmente entre 1 e 3 miligramas. Certifique-se de verificar primeiro as instruções do fabricante na embalagem. Você pode comprar melatonina na Amazon.
Enquanto o toma, preste muita atenção aos seus sintomas. Se notar que eles podem estar a piorar, pare de tomar melatonina.
A relação entre os sintomas da melatonina e das depressões não é clara. Para alguns, parece ajudar, mas para outros, pode piorar as coisas. Se você quiser tentar, certifique-se de começar com uma dose baixa e preste muita atenção à sua mente e corpo enquanto a toma.
Embora a melatonina possa ajudar com os sintomas da depressão, não há evidências de que a melatonina sozinha possa tratar a depressão. Certifique-se de acompanhar qualquer outra opção de tratamento enquanto experimenta a melatonina, incluindo medicação e terapia.
