Se o seu pâncreas não produz insulina suficiente ou não faz bom uso dela, a glicose acumula-se na sua corrente sanguínea, deixando as suas células famintas de energia. Quando a glicose se acumula na sua corrente sanguínea, isto é conhecido como hiperglicemia. Os sintomas da hiperglicemia incluem sede, náuseas e falta de ar.
A baixa glicose, conhecida como hipoglicemia, também causa muitos sintomas, incluindo tremores, tonturas e perda de consciência.
A hiperglicemia e a hipoglicemia podem tornar-se rapidamente perigosas para a vida.
Tipos de diabetes
Cada tipo de diabetes envolve o pâncreas a não funcionar correctamente. A forma em que o pâncreas não funciona corretamente difere de acordo com o tipo. Não importa que tipo de diabetes você tem, ele requer monitoramento contínuo dos níveis de glicose no sangue para que você possa tomar a ação apropriada.
Tipo 1 diabetes
Na diabetes tipo 1 o sistema imunológico ataca erroneamente as células beta que produzem insulina no pâncreas. Isso causa danos permanentes, deixando o pâncreas incapaz de produzir insulina. Exatamente o que aciona o sistema imunológico a fazer isso não é claro. Fatores genéticos e ambientais podem ter um papel importante.
É mais provável que você desenvolva diabetes tipo 1 se você tiver um histórico familiar da doença. Cerca de 5 por cento das pessoas com diabetes têm diabetes tipo 1. As pessoas que têm diabetes do tipo 1 geralmente recebem o diagnóstico durante a infância ou no início da vida adulta.
Como a causa exata não é clara, a diabetes tipo 1 não é evitável. Também não é curável. Qualquer pessoa com diabetes tipo 1 precisa de insulina para viver porque o pâncreas não funciona de todo.
Diabetes do tipo 2
A diabetes tipo 2 começa com a resistência à insulina. Isso significa que o seu corpo já não utiliza bem a insulina, pelo que os seus níveis de glicose no sangue podem ficar demasiado altos ou demasiado baixos.
Isso também pode significar que o seu pâncreas ainda está produzindo insulina, mas não é suficiente para realizar o trabalho. Na maioria das vezes, a diabetes tipo 2 desenvolve-se devido a uma combinação de deficiência de insulina e ao uso ineficaz da insulina.
Este tipo de diabetes também pode ter uma causa genética ou ambiental. Outras coisas que podem contribuir para a diabetes tipo 2 incluem uma dieta pobre, falta de exercício e obesidade.
O tratamento da diabetes tipo 2 geralmente inclui mudanças na sua dieta e nas suas rotinas de exercício. Os medicamentos podem ajudá-lo a manter a diabetes tipo 2 sob controle. Alguns medicamentos ajudam a reduzir a quantidade de glicose no seu sangue. Outros estimulam o pâncreas a produzir mais insulina. Há uma longa lista de medicamentos disponíveis para tratar o diabetes do tipo 1 e tipo 2.
Em alguns casos, o pâncreas acaba por deixar de produzir insulina, pelo que a insulinoterapia se torna necessária.
Prediabetes
Se você tem pré-diabetes, significa que os seus níveis de glicose no sangue estão fora da faixa normal, mas não o suficiente para você ter diabetes. Isto pode acontecer se o seu pâncreas estiver diminuindo a produção de insulina ou se o seu corpo não estiver usando a insulina tão bem quanto deveria.
Você pode ser capaz de prevenir ou atrasar o início da diabetes tipo 2 mudando sua dieta, controlando seu peso e se exercitando regularmente.
Diabetes gestacional
A diabetes gestacional ocorre apenas durante a gravidez. Como há mais riscos para a mãe e para o bebé, é necessário um acompanhamento extra durante a gravidez e o parto.
A diabetes gestacional geralmente se resolve após o parto. Se você teve diabetes gestacional, você está em risco aumentado de desenvolver diabetes tipo 2 mais tarde na vida.
A ligação diabetes-pancreatite
Inflamação do pâncreas é chamada pancreatite. Quando a inflamação surge de repente e dura alguns dias, é chamada pancreatite aguda. Quando acontece ao longo de muitos anos, chama-se pancreatite crónica.
A pancreatite pode ser tratada com sucesso, mas pode requerer hospitalização. Pode tornar-se uma ameaça para a vida.
A inflamação crónica do pâncreas pode danificar as células que produzem insulina. Isso pode levar à diabetes.
A pancreatite e a diabetes tipo 2 partilham alguns dos mesmos factores de risco. Estudos observacionais indicam que as pessoas com diabetes tipo 2 podem ter um risco duas a três vezes maior de pancreatite aguda.
Outras causas possíveis de pancreatite incluem:
- Pedras biliares
- níveis elevados de triglicéridos no sangue
- altos níveis de cálcio no sangue
- uso excessivo de álcool
A ligação diabetes-câncer pancreático
A diabetes pode aumentar o seu risco de cancro do pâncreas se tiver diabetes há mais de cinco anos.
A diabetes também pode ser um sintoma de câncer pancreático, especialmente se você desenvolveu diabetes tipo 2 após os 50 anos de idade.
Se a sua diabetes tiver sido bem controlada, mas de repente não conseguir controlar o açúcar no sangue, pode ser um sinal precoce de cancro pancreático.
Em pessoas que têm diabetes tipo 2 e câncer pancreático, é difícil saber se um causou o outro. As doenças partilham certos factores de risco, incluindo:
- uma dieta pobre
- inactividade física
- obesidade
- Envelhecimento
O câncer pancreático pode não causar sintomas nos estágios iniciais. As pessoas que o têm geralmente recebem o diagnóstico quando está numa fase avançada. Começa com mutações das células pancreáticas. Embora a causa do câncer do pâncreas nem sempre possa ser determinada, os fatores que contribuem podem incluir genética e tabagismo.
Ter diabetes não significa que você vai desenvolver outros problemas com o seu pâncreas. Da mesma forma, ser diagnosticado com pancreatite ou câncer no pâncreas não significa que você desenvolverá diabetes.
Como o seu pâncreas é importante para a gestão da insulina no seu corpo, pode querer falar com o seu médico sobre a ligação. Você também pode incorporar mudanças no estilo de vida para reduzir seu risco de diabetes ou pancreatite. Estas podem incluir o seguinte:
- Manter uma dieta saudável e bem equilibrada.
- Reduza a ingestão de carboidratos simples.
- Se você bebe álcool, reduza a sua ingestão.
- Exercite-se regularmente.
- Fale com o médico sobre as melhores formas de manter um peso saudável.
- Se você tem diabetes, siga o plano de tratamento prescrito pelo seu médico.
