O que é uma pilha de ECA?
Uma pilha de ECA é uma combinação de efedrina, cafeína e comprimidos de aspirina. Quando tomados em conjunto, diz-se que estes ingredientes promovem a perda de peso e aumentam o desempenho atlético.
Mas será que funciona? E mais importante – é seguro? Continue lendo para aprender mais.
O que há em uma pilha de ECA?
Efedrina
A efedrina é derivada da planta da efedrina. É usada na medicina tradicional chinesa há séculos e também é referida como “ma huang”.
Este extrato estimula o sistema nervoso central (SNC) através da liberação de um composto chamado norepinefrina. A norepinefrina é utilizada para preparar o corpo para a acção e actividade. Isto torna-a uma parte importante da resposta de luta ou voo em alturas de elevado stress.
A efedrina também aumenta o ritmo cardíaco e pode também causar constrição dos vasos sanguíneos, levando a uma tensão arterial elevada.
Cafeína
A cafeína é também um estimulante tanto do SNC como do sistema cardiovascular. É comumente encontrada no café, chá e refrigerantes. O consumo de cafeína pode aumentar a sensação de alerta, reduzindo eficazmente a fadiga.
Mas quando tomado em grandes doses, a cafeína também pode causar:
- insônia
- aumento do ritmo cardíaco
- pressão arterial elevada
- tremores
- ansiedade
Aspirina
A Aspirina é um analgésico. Quando tomada como parte de uma pilha de ECA, a aspirina evita que os níveis de norepinefrina diminuam. Por outras palavras, ajuda a manter os efeitos de estimulação que a cafeína e a efedrina ajudam a proporcionar.
O uso de aspirina a longo prazo, mesmo em pequenas doses, tem sido associado a um aumento do risco de sangramento no tracto gastrointestinal.
Será que funciona?
Uma revisão de 20 testes considerou a efedrina eficaz como uma ferramenta para a perda de peso.
Embora a efedrina fosse eficaz quando usada sozinha, os suplementos contendo efedrina ou efedrina eram ligeiramente mais eficazes quando combinados com cafeína. Os participantes que tomavam esta combinação perderam aproximadamente mais dois quilos por mês.
O impacto potencial da efedrina no desempenho atlético não tem sido bem estudado. Embora alguns estudos tenham mostrado um modesto efeito a curto prazo (uma a duas horas) no desempenho atlético, é necessária mais pesquisa para determinar os efeitos a longo prazo.
É seguro usar?
Uma revisão de 52 ensaios clínicos controlados sobre o uso de efedrina não encontrou nenhum registo de efeitos adversos graves, como por exemplo:
- falecimentos
- apreensões
- ataques do coração
- eventos psicológicos graves, tais como psicose ou depressão grave
No entanto, o uso de efedrina sozinho ou em combinação com cafeína pode causar:
- náusea
- vómitos
- ansiedade
- mudança de humor
- hiperactividade
- palpitações de coração
Isto levou a U.S. Food and Drug Administration a proibir a venda de suplementos dietéticos contendo Efedra em 2004.
No entanto, a própria efedrina ainda é legal nos Estados Unidos.
O que é que eu posso usar em vez disso?
Desde a proibição dos produtos contendo efedrina, muitos suplementos sem efedrina têm aparecido no mercado. Muitos fabricantes substituem outros produtos botânicos, como a laranja amarga, em vez da éfedra.
Os suplementos sem efedrina incorporam frequentemente mais do que uma fonte de cafeína. O conteúdo de cafeína é tipicamente mais elevado do que o de café ou refrigerantes. Mas apesar de serem isentos de Efedra, estes produtos podem causar efeitos adversos semelhantes aos dos produtos que contêm Efedra.
Se decidir comprar uma alternativa sem éfedra, não se esqueça de rever as etiquetas para ver se o conteúdo de cafeína está listado. É mais provável que sinta efeitos secundários se tomar produtos que contenham 400 miligramas ou mais de cafeína por dia. Esta quantidade de cafeína é aproximadamente igual a quatro ou cinco chávenas de café.
Outros suplementos alternativos para perda de peso incluem o extracto de chá verde (EGCG) e o glucomanano. Estes suplementos tipicamente têm efeitos secundários mais suaves, como inchaço ou diarreia.
Pergunte-se por que as pilhas ECA são atraentes para você e que benefícios você está procurando obter. Se você está procurando mais energia diariamente, estas provavelmente são melhores mudanças a serem feitas:
- melhorar a sua rotina e hábitos de sono
- aumentar a sua ingestão de frutas e legumes
- tratar deficiência de ferro ou de vitamina B
- exercício durante a primeira metade do dia
- tentar uma dieta de eliminação
Se o seu objectivo é perder peso, fale com o seu médico sobre uma forma segura e eficaz de o fazer. Embora as pilhas de ECA possam ser uma forma rápida de perder alguns quilos ou de se sentir alerta, podem causar danos à sua saúde em geral. As pilhas de ECA fornecem estimulação, ou energia falsa. Elas podem mascarar as verdadeiras razões subjacentes à baixa energia.
Uma alimentação saudável e exercício físico regular continuam a ser a forma mais segura de perder peso e de o manter fora do peso com sucesso. Juntos, você, o seu médico e o seu nutricionista podem elaborar uma dieta e um plano de exercícios adequados para si.
