A escoliose é uma curvatura anormal da coluna vertebral. A forma normal da coluna vertebral de uma pessoa inclui uma curva na parte superior do ombro e uma curva na parte inferior das costas. Se a sua coluna vertebral estiver curvada de um lado para o outro ou em forma de “S” ou “C”, pode ter escoliose. De acordo com a Associação Americana de Cirurgiões Neurológicos (AANS), cerca de 80 por cento dos casos de escoliose não têm causa identificável. A condição é frequentemente diagnosticada durante os primeiros sete anos de vida de uma criança. As causas comuns, quando podem ser identificadas, são:

  • anomalias congénitas
  • anomalias neurológicas
  • condições genéticas

Quais são os tipos comuns de escoliose?

A maior categoria de escoliose é a escoliose idiopática, um termo usado para se referir a casos que não têm causa definida. A escoliose idiopática é dividida por faixa etária:

  • Lactente: 0 a 3 anos
  • Juvenil: 4 a 10 anos
  • Adolescente: 11 a 18 anos
  • Adulto: 18+ anos

Destes, a escoliose idiopática adolescente é a mais comum, de acordo com a AANS.

Os médicos identificam uma causa para cerca de 20% dos casos de escoliose. Estes consistem em diferentes tipos de escoliose, incluindo:

  • congénita, em que as deformidades da coluna vertebral são aparentes ao nascimento
  • neurológico, quando as anomalias nervosas afectam a musculatura da coluna vertebral

A escoliose também pode ser classificada como estrutural ou não-estrutural. Na escoliose estrutural, a curva da coluna vertebral é causada por uma doença, lesão ou defeito congênito, e é permanente. A escoliose não-estrutural descreve curvas temporárias que podem ser fixadas.

O que devo procurar?

Os sintomas variam de acordo com o grau de escoliose. Os sintomas comuns associados à escoliose incluem:

  • uma omoplata que é mais alta que a outra
  • uma omoplata que se destaca mais do que a outra.
  • quadris desiguais
  • uma coluna vertebral rotativa
  • problemas respiratórios devido à redução da área do peito para os pulmões se expandirem
  • dores nas costas

O que causa escoliose?

A causa da escoliose muitas vezes não pode ser determinada. As causas comuns que os médicos podem identificar incluem:

  • paralisia cerebral, um grupo de perturbações do sistema nervoso que afectam o movimento, a aprendizagem, a audição, a visão e o pensamento
  • distrofia muscular, um grupo de distúrbios genéticos que resultam em fraqueza muscular.
  • defeitos congênitos que afetam os ossos vertebrais de uma criança, tais como espinha bífida
  • lesões ou infecções vertebrais

Pessoas com um histórico familiar de escoliose têm mais probabilidade de desenvolver a condição. As raparigas têm mais probabilidades de ter uma forma mais grave de escoliose do que os rapazes.

Como é diagnosticada a escoliose?

Um exame físico da coluna vertebral é o primeiro passo que seu médico dá para ver se você tem escoliose. O seu médico também pode pedir alguns exames de imagem para ver de perto a sua coluna vertebral.

Exame físico

O seu médico vai observar as suas costas enquanto você está de pé com os braços ao seu lado. Eles verificarão a curvatura da coluna vertebral e se os seus ombros e a área da cintura são simétricos.

A seguir, o seu médico vai pedir-lhe que se curve para a frente, procurando qualquer curvatura na parte superior e inferior das suas costas.

Imaginando

Os testes de imagem que seu médico pode pedir para procurar por escoliose incluem:

  • Raio-x: Durante este teste, pequenas quantidades de radiação são usadas para criar uma imagem da sua coluna vertebral.
  • Ressonância magnética: Este teste usa rádio e ondas magnéticas para obter uma imagem detalhada dos ossos e do tecido que os rodeia.
  • TAC: Durante este teste, as radiografias são feitas em vários ângulos para obter uma imagem em 3-D do corpo.
  • Varrimento ósseo: Este teste detecta uma solução radioactiva injectada no seu sangue que se concentra em áreas de circulação aumentada, destacando anomalias da coluna vertebral.

Quais são as opções de tratamento para a escoliose?

O tratamento depende de numerosos factores, sendo o grau de curvatura da coluna vertebral um dos principais. O seu médico também levará em consideração:

  • sua idade
  • se é provável que você continue a crescer
  • a quantidade e o tipo de curvatura
  • o tipo de escoliose

As principais opções de tratamento são o escoramento e a cirurgia.

Braçadeira

Segundo o AANS, uma pessoa com escoliose pode precisar usar uma cinta se ainda estiver crescendo e a curvatura for de mais de 25 a 40 graus.

Os aparelhos não endireitam a coluna vertebral, mas podem evitar que a curvatura aumente. Este método de tratamento é mais eficaz para casos que são detectados precocemente.

Aqueles que precisam de um aparelho precisam usá-lo de 16 a 23 horas por dia até pararem de crescer. A eficácia de uma cinta aumenta com o número de horas que a usam por dia.

Os médicos geralmente recomendam que as crianças usem o aparelho até a adolescência e não estejam mais crescendo.

Existem dois tipos principais de aparelho:

  • Axilas: Feito de plástico e encaixe perto do corpo, esta cinta é virtualmente invisível. É usado para tratar curvas da coluna vertebral inferior e encaixa em torno da parte inferior do corpo.
  • Milwaukee: Esta cinta começa no pescoço e cobre todo o tronco, com excepção das pernas e braços. É usado para curvas que a cinta inferior do braço não consegue endereçar.

Cirurgia

A cirurgia é normalmente reservada a pessoas com curvas superiores a 40 graus. No entanto, fale com seu médico sobre esta opção se você tiver sido diagnosticado com escoliose e sentir que a curvatura está interrompendo sua vida diária ou causando-lhe desconforto.

A fusão vertebral é a cirurgia de escoliose padrão. Neste procedimento, o médico funde as suas vértebras usando um enxerto ósseo, varetas e parafusos. O enxerto ósseo é constituído por osso ou um material semelhante.

As hastes mantêm a sua coluna vertebral em posição direita e os parafusos mantêm-nas no lugar. Eventualmente, o enxerto ósseo e as vértebras fundem-se num único osso. As hastes podem ser ajustadas nas crianças à medida que crescem.

Alguns dos riscos da cirurgia de fusão vertebral incluem:

  • sangramento excessivo
  • incapacidade de curar
  • infecção
  • dor
  • danos nos nervos

O longo prazo para a escoliose depende da severidade da curvatura. Para casos leves a moderados, a condição não interferirá nas atividades e funções diárias. Os indivíduos com formas graves de escoliose podem ter limitações físicas.

Viver com escoliose pode ser difícil. Se procura ajuda para gerir a sua escoliose, pode querer procurar um grupo de apoio.

Grupos de apoio permitem que você conheça outros que estão experimentando as mesmas coisas, e você pode encontrar encorajamento e conselhos sobre como lidar com a condição diariamente.

A National Scoliosis Foundation (NSF) é um bom ponto de partida para encontrar recursos.