Etapa 4 – Câncer pancreático
O câncer pancreático é difícil de diagnosticar precocemente porque o pâncreas não está localizado em uma área do corpo onde um crescimento poderia ser sentido durante um exame regular. Também não costuma causar sintomas até que o câncer se tenha espalhado para outras áreas do corpo.
Mais da metade de todos os casos de câncer pancreático são diagnosticados pela primeira vez no estágio 4.
O câncer pancreático estágio 4 significa que o câncer se espalhou para outros órgãos, tipicamente o fígado ou os pulmões. O câncer não pode ser curado neste ponto, mas ainda há opções de tratamento.
O tratamento durante esta fase está focado em prolongar a vida e melhorar a qualidade de vida.
Quimioterapia
Este tratamento usa drogas que matam as células cancerígenas ou as impedem de se dividirem. A quimioterapia é feita através de um comprimido ou por via intravenosa através de uma veia.
Gemcitabine (Gemzar) é a droga mais comumente usada para o câncer pancreático em estágio avançado. Pode obter este medicamento sozinho, ou combinado com outras drogas como o paclitaxel de albumina (Abraxane), erlotinibe (Tarceva), ou capecitabina (Xeloda).
A quimioterapia também pode ser feita em combinação com a radiação (chamada quimiorradiação), um procedimento que mata células cancerígenas com raios de alta energia. Alguns efeitos secundários comuns são a queda de cabelo, fadiga e aumento do risco de infecção.
Tratamentos da dor paliativa
À medida que um tumor cresce, pode exercer pressão sobre os nervos e órgãos próximos. Isto pode causar dor e desconforto. O seu médico pode dar-lhe uma injecção de medicamento para a dor ou pode cortar os nervos que estão a causar a sensação de dor.
Este tratamento não cura o câncer, mas pode fazer você se sentir mais confortável.
Cirurgia paliativa
A cirurgia, nesta fase, não pode remover o cancro, porque se espalhou demasiado. No entanto, pode aliviar quaisquer bloqueios que o tumor tenha criado. Existem três tipos de cirurgia que podem ser feitas para o câncer pancreático estágio 4:
Cirurgia de bypass do ducto biliar.
A cirurgia de bypass é uma opção se o tumor estiver a bloquear o ducto biliar comum.
O fígado normalmente liberta uma substância chamada bílis, que ajuda na digestão. A bílis é armazenada na vesícula biliar. Depois viaja através do ducto biliar comum até aos intestinos. A partir daí, é removida do corpo nas fezes.
Quando um tumor bloqueia o intestino delgado, a bílis pode se acumular no corpo e causar icterícia, que é o amarelecimento da pele e dos olhos.
A cirurgia de bypass liga o canal biliar ou a vesícula biliar directamente ao intestino delgado para contornar o bloqueio. Este procedimento é conhecido como choledochojejunostomia.
Stent
Um stent é um tubo fino de metal que é colocado dentro do duto biliar bloqueado para abri-lo para que a bílis possa drenar. A bílis pode drenar para o exterior do corpo, ou para o intestino delgado. Um stent também pode ser usado para manter o intestino delgado aberto se o câncer o estiver bloqueando.
Você pode precisar fazer outra cirurgia para colocar um novo stent após alguns meses, já que o tumor pode eventualmente crescer e bloquear o stent.
Cirurgia de bypass gástrico
O bypass gástrico é uma cirurgia que prende o estômago directamente ao intestino delgado. Pode ser usada para contornar um tumor que está bloqueando os alimentos de sair do estômago (referido como obstrução da saída gástrica) e alcançar seu intestino.
Ensaios clínicos
Os tratamentos disponíveis para o câncer estágio 4 geralmente não vão impedir o seu câncer de crescer. Mas não perca a esperança se o seu médico disser que já não há outros tratamentos para tentar. Os pesquisadores estão testando novas terapias para o câncer em ensaios clínicos.
Ao se inscrever em um desses testes, você terá a chance de testar um novo tratamento que ainda não está disponível para o público em geral. O estudo em que você está pode eventualmente levar a uma nova terapia inovadora para o câncer pancreático.
De acordo com as estimativas da American Cancer Society para 2019, cerca de 57.000 pessoas nos Estados Unidos serão diagnosticadas com câncer no pâncreas e espera-se que 46.000 pessoas morram de câncer no pâncreas.
A taxa média de sobrevivência para o câncer pancreático estágio 4 é entre dois e seis meses. Mas tenha em mente que uma perspectiva para um indivíduo depende de muitos fatores. A sua equipa médica pode fornecer informações mais precisas com base na sua saúde pessoal.
As pessoas mais velhas são tão susceptíveis de responder bem ao tratamento como as mais jovens, embora a esperança de vida entre as pessoas mais velhas com cancro do pâncreas em fase 4 seja menor. Isto é especialmente verdade se a saúde de uma pessoa for ainda mais complicada por outras condições, como diabetes e hipertensão arterial.
Obter tratamento para um cancro em fase avançada pode ser confuso e stressante. Se você começar a se sentir sobrecarregado, peça ajuda e apoio à sua equipe médica, família, amigos e conselheiros.
