- gânglios linfáticos distantes
- o cérebro
- o fígado
- os pulmões
- os ossos
Outros termos que já deve ter ouvido que descrevem esta fase são cancro da mama metastásico e cancro da mama avançado.
Como existem muitos tipos de câncer de mama, existem muitos tipos de tratamento de câncer de mama. As opções incluem:
- quimioterapia
- radioterapia
- cirurgia
- terapia hormonal
- terapia almejada
- experimentos clínicos
- gerenciamento da dor
Quimioterapia
A quimioterapia usa um ou mais medicamentos para matar as células cancerosas e retardar o crescimento do cancro.
Os medicamentos são tomados por via oral ou intravenosa. Depois, eles viajam através da corrente sanguínea. Desta forma, os medicamentos podem ter como alvo o local original do câncer, bem como áreas do corpo onde as células cancerígenas se espalharam.
Os medicamentos de quimioterapia também afectam as células não cancerosas do corpo. É por isso que as pessoas experimentam efeitos secundários comuns da quimioterapia que podem incluir:
- fadiga
- náusea
- vómitos
- obstipação
- queda capilar
Os efeitos secundários irão diminuir quando a quimioterapia estiver concluída.
Radioterapia
A radioterapia utiliza raios X fortes ou outras formas de radiação para destruir as células cancerosas e retardar o crescimento do cancro. A radiação pode ser usada de uma de duas formas:
- focalizada, a partir do exterior do corpo, na área onde o cancro está a crescer
- inserido dentro ou perto de um tumor com uma agulha, tubo ou pelota
A radiação é mais útil quando o câncer está confinado a uma área específica. É comumente usada em metástases cerebrais e ósseas.
A radioterapia pode causar fadiga, queimaduras na pele e irritação da pele. Também pode causar complicações raras, mas graves, tais como inflamação do tecido pulmonar e lesões cardíacas.
Cirurgia
Embora a cirurgia não seja um tratamento comum para o câncer de mama estágio 4, pode ser recomendada em algumas situações para aliviar a dor ou outros sintomas.
As opções cirúrgicas para o câncer de mama estágio 4 dependem de onde o câncer se alastrou e dos sintomas associados. Por exemplo, um tumor bem definido no pulmão ou no fígado pode ser removido através de cirurgia.
Às vezes as metástases cerebrais são removidas cirurgicamente. Os gânglios linfáticos cancerosos também podem ser removidos.
As potenciais complicações dependerão da localização da sua cirurgia. Em geral, as complicações associadas à cirurgia incluem inchaço, infecção e sangramento.
Terapia hormonal
A terapia hormonal é utilizada nos casos em que o câncer é receptor hormonal-positivo. Isto significa que o estrogênio ou progesterona produzida no corpo está facilitando o crescimento e a propagação do câncer.
Tamoxifen é um medicamento que bloqueia os receptores de estrogénio nas células cancerosas da mama. Isto impede que as células cresçam e se dividam. Os efeitos secundários incluem afrontamentos e corrimento vaginal.
Outros medicamentos, chamados inibidores da aromatase (IAs), interrompem a produção de estrogénio e reduzem os níveis de estrogénio no organismo. As IAs comuns incluem:
- anastrozol (Arimidex)
- letrozol (Femara)
- isento (Aromasina)
Os efeitos secundários dos IAs incluem dores musculares e rigidez articular.
Em geral, a terapia hormonal também pode levar a um desequilíbrio hormonal. Se estiver a tomar medicamentos para diminuir os níveis de estrogénio, o seu médico irá monitorizá-lo para condições associadas a baixos níveis de estrogénio (como a osteoporose).
Terapia direcionada
As terapias direcionadas são medicamentos que funcionam direcionados a locais muito específicos em uma célula cancerígena. São frequentemente utilizados em combinação com outros tratamentos, tais como a quimioterapia.
Um exemplo de uma terapia orientada é o trastuzumab (Herceptina). Pode ser usada para tratar um tipo agressivo de cancro conhecido como HER2-positivo do cancro da mama.
O câncer de mama HER2 positivo leva a níveis elevados de receptor 2 do fator de crescimento epidérmico humano (HER2). O HER2 está localizado na superfície celular, e sinaliza o crescimento celular. Medicamentos como o trastuzumab visam esta proteína e podem retardar ou parar o crescimento do câncer.
Os efeitos secundários das terapias orientadas incluem fadiga, baixa contagem de glóbulos brancos (leucócitos), diarreia e reacção alérgica.
Tratamento de primeira linha para o câncer de mama HER2-positivo
De acordo com as recentes diretrizes da Sociedade Americana de Oncologia Clínica (ASCO), a terapia combinada deve ser o tratamento de primeira linha para a maioria das pessoas com câncer de mama HER2-positivo. Os seguintes medicamentos devem ser usados:
- trastuzumab (Herceptina)
- pertuzumab (Perjeta)
- um taxano, um tipo de medicamento de quimioterapia
No entanto, os taxanos devem ser evitados se houver uma contra-indicação.
As pessoas com cancro da mama HER2 positivo e cancro da mama com receptores hormonais positivos podem receber terapia endócrina, em adição ou em vez de terapias específicas.
Tratamento subsequente para o câncer de mama HER2-positivo
Se o câncer de mama HER2-positivo progredir durante ou após o tratamento de primeira linha, a ASCO recomenda a emtansina trastuzumab (Kadcyla) como tratamento de segunda linha. Se o tratamento de segunda linha parar de funcionar, os clínicos podem recomendar um tratamento de terceira linha, como o lapatinibe (Tykerb) mais capecitabina (Xeloda).
Se você completou o tratamento baseado no traumatismo trastuzumático pelo menos 12 meses antes de uma recidiva, você deve seguir o mesmo regime das pessoas que recebem tratamento de primeira linha. Isto significa tomar trastuzumab, pertuzumab, e um taxano (a menos que o taxano esteja contra-indicado).
As pessoas com cancro da mama HER2-positivo e cancro da mama com receptores hormonais positivos devem receber uma combinação de terapia orientada para o HER2-positivo e quimioterapia, e possivelmente também terapia endócrina.
Ensaios clínicos
Estudos clínicos são estudos de pesquisa que utilizam novos medicamentos, ou novas combinações de medicamentos, que tenham sido aprovados para uso em pesquisa em humanos. Os ensaios são realizados quando os pesquisadores acreditam que um medicamento tem potencial para ser melhor do que o tratamento padrão atual.
Pode parecer arriscado fazer parte de um estudo de pesquisa. No entanto, é importante lembrar que os tratamentos padrão de hoje só estão disponíveis para pessoas com câncer de mama porque foram testados em um ensaio clínico.
Tratamento da dor
O controle da dor é um componente importante da maioria dos regimes de tratamento do câncer. Embora os tratamentos descritos acima possam ajudar a prolongar a sua vida, o tratamento da dor pode melhorar a sua qualidade de vida.
Existem muitas opções para o controle da dor, dependendo da fonte e do tipo de dor. Elas incluem:
- exercícios para braços e ombros
- acetaminofen (Tylenol) e anti-inflamatórios não esteróides (AINEs)
- opióides, como a morfina (Mitigo, MorphaBond) e a oxicodona (Oxycontin)
Os efeitos colaterais comuns de acetaminofeno e AINEs incluem dor de cabeça e dor de estômago. Raros, mas graves, efeitos colaterais incluem danos hepáticos e icterícia.
Os efeitos secundários comuns dos opiáceos incluem obstipação, náuseas e vómitos. Raros, mas graves, efeitos colaterais dos opióides incluem dependência de drogas, pressão sanguínea baixa e convulsões.
Fale com o seu médico sobre as suas dores mais cedo ou mais tarde, para que possam ser tomadas medidas adequadas para o ajudar a sentir-se melhor.
Se você tem câncer de mama estágio 4, discuta suas opções de tratamento – e os possíveis efeitos colaterais – com seu médico.
Nem todos os tratamentos são apropriados para todas as pessoas. Os factores que podem determinar o seu regime de tratamento incluem a sua idade, a sua história familiar e a rapidez com que o cancro está a progredir.
A fase 4 do cancro da mama é considerada incurável, mas existem muitas opções de tratamento que podem prolongar a sua esperança de vida e melhorar a sua qualidade de vida.
