O que é gangrena de gás?

A gangrena é a morte do tecido corporal. A mionecrose clostridial, um tipo de gangrena gasosa, é uma forma de gangrena de rápida propagação e potencialmente fatal causada por uma infecção abacteriana da bactéria Clostridium. A infecção causa a formação de toxinas nos tecidos, células e vasos sanguíneos do corpo. Estas bactérias libertam toxinas que causam a morte dos tecidos e libertam um gás.

A maioria das infecções por gangrena ocorre em situações em que as feridas abertas de um ferimento ou cirurgia são expostas a bactérias. A gangrena gasosa não traumática, uma forma mais rara de gangrena gasosa, pode desenvolver-se quando o fluxo sanguíneo para os tecidos do corpo é comprometido e as bactérias entram no seu interior. Há um risco maior em pessoas que têm uma doença vascular periférica, aterosclerose ou diabetes mellitus.

A gangrena gasosa pode ocorrer em qualquer parte do corpo, mas afeta mais comumente os braços ou pernas. Os sintomas mais comuns incluem aumento da frequência cardíaca, febre e ar sob a pele. A pele na área afetada também se torna pálida e depois muda para vermelho escuro ou roxo. Estes sintomas geralmente desenvolvem-se seis a 48 horas após a infecção inicial e progridem muito rapidamente. O tratamento pode incluir antibióticos e cirurgia para remover o tecido morto. Ocasionalmente pode ser usada uma câmara de oxigênio hiperbárica. A cirurgia consiste no desbridamento (remoção do tecido morto) e, por vezes, na amputação.

A gangrena gasosa é uma condição rara. No entanto, pode tornar-se rapidamente uma infecção que ameaça a vida quando não é tratada. Você deve ligar para o 911 ou ir imediatamente para o pronto-socorro mais próximo se estiver com sintomas de gangrena gasosa.

Quais são os Sintomas da Gangrena Gasosa?

Os sintomas de gangrena gasosa incluem frequentemente:

  • febre
  • ar sob a pele
  • dor na zona em redor de uma ferida
  • inchaço na área ao redor de uma ferida
  • pele pálida que rapidamente se torna cinzenta, vermelha escura, roxa ou preta
  • bolhas com descarga mal cheirosa
  • suor excessivo
  • aumento do ritmo cardíaco
  • vómitos
  • A pele e olhos amarelos (icterícia) é um sinal tardio.

Esta condição espalha-se tão rapidamente que você pode ver mudanças óbvias na pele da área afetada em apenas alguns minutos.

Se você tiver sintomas de gangrena gasosa, ligue para o 911 ou vá imediatamente para a sala de emergência. Atrasar o tratamento pode levar a choque, insuficiência renal e coma. A infecção pode até tornar-se uma ameaça à vida dentro de 48 horas após o início dos sintomas.

O que causa a gangrena gasosa?

A gangrena gasosa é mais comumente causada pela bactéria Clostridium perfringens. Em alguns casos, pode ser causada pela bactéria Streptococcus do grupo A. A infecção ocorre repentinamente e espalha-se rapidamente.

A gangrena gasosa geralmente desenvolve-se num local recente de cirurgia ou lesão. Em casos raros, pode acontecer espontaneamente, sem uma causa aparente.

Certas lesões têm um risco maior de causar a gangrena gasosa, incluindo:

  • lesões musculares
  • tecidos gravemente danificados
  • feridas que são muito profundas
  • feridas que estejam contaminadas com fezes ou sujidade, especialmente as que possam ocorrer numa quinta

Você também corre um risco maior de desenvolver esta condição, se o tiver feito:

  • diabetes
  • doença arterial
  • câncer colorretal
  • queimadura de frio
  • fraturas expostas
  • usou uma agulha contaminada para injectar substâncias nos seus músculos

Como é diagnosticada a gangrena gasosa?

O seu médico pode diagnosticar a gangrena gasosa ao fazer um exame físico e encomendar vários testes. Os testes diagnósticos podem incluir:

  • cultura da pele para testar a presença de Clostridium perfringens e outras bactérias
  • testes sanguíneos para verificar uma contagem anormalmente elevada de glóbulos brancos, que pode indicar uma infecção
  • testes de imagem, como uma radiografia de rotina, para visualizar os tecidos e verificar a presença de gases ou estudos especiais, como ressonância magnética (RM) ou arteriograma
  • cirurgia para avaliar a propagação da gangrena gasosa dentro do corpo

Como é tratada a gangrena gasosa?

O tratamento da gangrena gasosa deve começar imediatamente. Uma vez feito o diagnóstico, doses elevadas de antibióticos serão administradas por via intravenosa, ou através de uma veia. Para casos mais graves, pode ser necessário iniciar o tratamento antes mesmo de se realizarem os testes diagnósticos. O tecido morto ou infectado terá de ser removido cirurgicamente imediatamente. O seu médico também pode tentar reparar vasos sanguíneos danificados para aumentar o fluxo sanguíneo para a área afectada.

Os tecidos danificados também podem ser tratados com um tipo de cirurgia reconstrutiva chamada enxerto de pele. Durante um enxerto de pele, o seu médico irá remover a pele saudável de uma parte não afectada do seu corpo e colocá-la sobre a área danificada. Isto pode ajudar a restaurar qualquer dano de pele causado pela gangrena gasosa.

Em casos graves de gangrena gasosa, a amputação de um membro pode ser necessária para evitar que a infecção se propague ao resto do seu corpo. Quando a ferida estiver cicatrizada, você pode ser equipado com um membro protético. Este é um membro artificial que pode ser ligado ao local da amputação para substituir a parte que falta no corpo.

Alguns médicos e hospitais usam oxigenoterapia hiperbárica para tratar a gangrena gasosa. Este tipo de terapia envolve a respiração de oxigénio puro numa câmara pressurizada durante cerca de 90 minutos. Você pode receber de dois a três tratamentos por dia. A oxigenoterapia hiperbárica aumenta constantemente a quantidade de oxigénio no seu sangue, ajudando as feridas infectadas a sarar mais rapidamente.

A gangrena gasosa é uma condição muito grave que muitas vezes começa inesperadamente e progride rapidamente. A infecção pode rapidamente tornar-se uma ameaça à vida quando deixada sem tratamento. No entanto, o seu indivíduo dependerá da sua saúde geral, da gravidade da infecção e da localização da infecção. As possíveis complicações incluem:

  • danos permanentes aos tecidos
  • icterícia
  • danos ao fígado
  • falência renal
  • choque
  • infecção generalizada
  • coma
  • morte

Quanto mais cedo a gangrena gasosa for tratada, melhor será o resultado. É fundamental procurar tratamento médico logo que se note sintomas.

Como pode ser evitada a gangrena gasosa?

A melhor maneira de prevenir a gangrena gasosa é praticar uma higiene adequada. Se você tiver uma lesão, certifique-se de limpar bem a pele e cobrir a ferida com um curativo. Contacte o seu médico aos primeiros sinais de infecção. Os sinais de infecção incluem vermelhidão, inchaço, dor e corrimento. O seu médico irá remover quaisquer objectos estranhos e tecido morto da ferida. É também importante tomar qualquer antibiótico prescrito de acordo com as instruções do seu médico. Isto irá ajudar a diminuir o risco de desenvolver uma infecção.

Fazer certas mudanças no estilo de vida também pode ajudar a reduzir o seu risco de gangrena gasosa. Estas incluem:

  • prevenção de produtos do tabaco
  • Cuidar adequadamente de quaisquer condições de saúde existentes, tais como diabetes ou doença arterial
  • Manter um peso saudável, exercitando-se regularmente e comendo uma dieta saudável que consiste em grande parte de proteína magra, vegetais e grãos integrais

Se está preocupado com o risco de gangrena gasosa, fale com o seu médico sobre outras formas de prevenir a infecção.