O que é uma infecção respiratória aguda?
A infecção respiratória aguda é uma infecção que pode interferir com a respiração normal. Pode afectar apenas o sistema respiratório superior, que começa nos seios nasais e termina nas cordas vocais, ou apenas o sistema respiratório inferior, que começa nas cordas vocais e termina nos pulmões.
Esta infecção é particularmente perigosa para crianças, adultos mais velhos e pessoas com distúrbios do sistema imunológico.
Quais são os sintomas de uma infecção respiratória aguda?
Os sintomas que você experimenta serão diferentes se for uma infecção respiratória inferior ou superior. Os sintomas podem incluir:
- congestão, seja nos seios nasais ou nos pulmões
- prurido no nariz
- tosse
- dor de garganta
- dores no corpo
- fadiga
Chame o seu médico se tiver experiência:
- uma febre sobre 103˚F (39˚C) e arrepios
- dificuldade para respirar
- vertigem
- perda de consciência
O que causa uma infecção respiratória aguda?
Existem várias causas diferentes de infecção respiratória aguda.
Causas da infecção respiratória superior:
- faringite aguda
- infecção aguda dos ouvidos
- resfriado comum
Causas da infecção respiratória inferior:
- bronquite
- pneumonia
- bronquiolite
Quem está em risco de infecção respiratória aguda?
É quase impossível evitar vírus e bactérias, mas certos fatores de risco aumentam suas chances de desenvolver uma infecção respiratória aguda.
Os sistemas imunitários das crianças e dos idosos são mais propensos a serem afectados por vírus.
As crianças estão especialmente em risco devido ao seu contacto constante com outras crianças que podem ser portadoras do vírus. As crianças muitas vezes não lavam as mãos regularmente. Elas também são mais propensas a esfregar os olhos e colocar os dedos na boca, resultando na propagação de vírus.
Pessoas com doenças cardíacas ou outros problemas pulmonares são mais propensas a contrair uma infecção respiratória aguda. Qualquer pessoa cujo sistema imunitário possa estar enfraquecido por outra doença está em risco. Os fumadores também estão em alto risco e têm mais problemas de recuperação.
Como é diagnosticada uma infecção respiratória aguda?
Em um exame respiratório, o médico se concentra na sua respiração. Eles verificam se há líquido e inflamação nos pulmões, ouvindo sons anormais nos pulmões quando você respira. O médico pode examinar o seu nariz e ouvidos, e verificar a sua garganta.
Se o seu médico acredita que a infecção está no tracto respiratório inferior, pode ser necessário um raio-X ou um TAC para verificar o estado dos pulmões.
Os testes de função pulmonar têm sido úteis como ferramentas de diagnóstico. A oximetria de pulso, também conhecida como oximetria de pulso, pode verificar a quantidade de oxigénio que entra nos pulmões. Um médico também pode tirar um cotonete do nariz ou da boca, ou pedir-lhe para tossir uma amostra de expectoração (material tossido dos pulmões) para verificar o tipo de vírus ou bactérias que causam a doença.
Como é tratada a infecção respiratória aguda?
Com muitos vírus, não há tratamentos conhecidos. O seu médico pode prescrever medicamentos para controlar os seus sintomas enquanto monitoriza a sua condição. Se o seu médico suspeitar de uma infecção bacteriana, ele pode prescrever antibióticos.
Quais são as potenciais complicações de uma infecção respiratória aguda?
As complicações de uma infecção respiratória aguda são extremamente graves e podem resultar em danos permanentes e até mesmo em morte. Elas incluem:
- parada respiratória, que ocorre quando os pulmões param de funcionar
- insuficiência respiratória, um aumento de CO2 no seu sangue causado pelo mau funcionamento dos seus pulmões
- insuficiência cardíaca congestiva
Prevenção de infecções respiratórias agudas
A maioria das causas de uma infecção respiratória aguda não são tratáveis. Portanto, a prevenção é o melhor método para afastar as infecções respiratórias prejudiciais.
Obter a MMR (vacina contra sarampo, papeira e rubéola) e a tosse convulsa diminuirá substancialmente o risco de contrair uma infecção respiratória. Você também pode se beneficiar da vacina contra influenza e pneumovax. Fale com o seu médico para obter estas vacinas.
Pratique uma boa higiene:
- Lave as mãos frequentemente, especialmente depois de ter estado num local público.
- Espirre sempre para o braço da camisa ou num lenço de papel. Embora isto possa não aliviar os seus próprios sintomas, irá impedi-lo de espalhar doenças infecciosas.
- Evite tocar no seu rosto, especialmente nos olhos e na boca, para evitar a introdução de germes no seu sistema.
Você também deve evitar fumar e certificar-se de incluir muitas vitaminas na sua dieta, como a vitamina C, que ajuda a impulsionar o seu sistema imunológico. A vitamina C é mantida nas células imunitárias, e uma deficiência tem sido ligada a uma maior susceptibilidade à infecção. Embora a pesquisa não esteja clara se a Vitamina C pode prevenir uma infecção respiratória aguda, há evidências de que ela pode encurtar o tempo e ou a gravidade de algumas infecções.
