Este tipo de linfoma tipicamente cresce lentamente, o que os médicos chamam de “indolente”.
Incidência
O linfoma não-Hodgkin é um dos cancros mais comuns nos Estados Unidos. Mais de 72.000 pessoas são diagnosticadas com uma forma de câncer a cada ano.
Cerca de um em cada cinco linfomas nos Estados Unidos é um linfoma folicular.
O linfoma folicular raramente afecta os jovens. A idade média para alguém com este tipo de cancro é de cerca de 60 anos.
Sintomas
Os sintomas de linfoma folicular podem incluir:
- gânglios linfáticos aumentados no pescoço, axilas, barriga ou virilha
- Fadiga
- respiração ofegante
- febres ou suores nocturnos
- Perda de peso.
- infecções
Algumas pessoas com linfoma folicular não têm quaisquer sintomas.
Diagnóstico
Para diagnosticar um linfoma folicular, o seu médico pode realizar os seguintes exames:
- Biopsia. Uma biópsia é feita para examinar o tecido sob um microscópio e determinar se é canceroso.
- Teste de sangue. Pode precisar de um teste para verificar as suas contagens de células sanguíneas.
- Exame de imagem. O seu médico pode sugerir que faça um exame de imagem para ver o linfoma no seu corpo e para planear o seu tratamento. A tomografia computorizada (TC) e a tomografia por emissão de pósitrons (PET) são comumente usadas.
Tratamento
Várias opções de tratamento estão disponíveis para pessoas com linfoma folicular. O seu médico decidirá qual é a terapia certa para si, com base no seu tipo de cancro e no seu grau de avanço.
Espera vigilante
Se você for diagnosticado cedo e tiver apenas alguns sintomas, seu médico pode sugerir que você assista e espere. Isto significa que o seu profissional de saúde vigiará o seu estado, mas você ainda não receberá nenhum tratamento.
Radiação
A radiação usa feixes de alta energia para destruir células cancerígenas. É muitas vezes dada a pessoas com linfoma folicular em fase inicial. Em alguns casos, só a radiação pode ser capaz de curar este tipo de cancro. Você pode precisar de radiação juntamente com outras terapias se o seu câncer estiver mais avançado.
Quimioterapia
A quimioterapia usa drogas para matar as células cancerígenas do seu corpo. Por vezes é administrado a pessoas com linfoma folicular, e é frequentemente combinado com outros tratamentos.
Anticorpos monoclonais
Anticorpos monoclonais são medicamentos que visam determinados marcadores nos tumores e ajudam as células imunitárias a combater o cancro. Rituximab (Rituxan) é um anticorpo monoclonal que é comumente usado para tratar linfomas foliculares. É normalmente administrado como uma infusão intravenosa no consultório do seu médico e é frequentemente utilizado em combinação com quimioterapia.
As combinações comuns incluem:
- r-bendamustina (rituximab e bendamustina)
- R-CHOP (rituximab, ciclofosfamida, doxorubicina, vincristina e prednisona)
- R-CVP (rituximab, ciclofosfamida, vincristina e prednisona)
Radioimunoterapia
A radioimunoterapia envolve o uso do medicamento ítrio-90 ibritumomab tiuxetan (Zevalin) para fornecer radiação às células cancerosas.
Transplante de células estaminais
Um transplante de células estaminais é por vezes utilizado para o linfoma folicular, especialmente se o seu cancro voltar. Este procedimento envolve a infusão de células estaminais saudáveis no seu corpo para substituir a medula óssea doente.
Existem dois tipos de transplantes de células estaminais:
- Transplante autólogo. Este procedimento utiliza as suas próprias células estaminais para tratar o seu cancro.
- Transplante alogénico. Este procedimento utiliza células estaminais saudáveis de um doador.
Complicações
Quando um linfoma de crescimento lento, como o linfoma folicular, se transforma numa forma de crescimento mais rápido, é conhecido como linfoma transformado. O linfoma transformado é geralmente mais agressivo e pode requerer um tratamento mais rigoroso.
Alguns linfomas foliculares podem transformar-se num tipo de linfoma de crescimento rápido chamado linfoma difuso de grandes células B.
Recuperação
Após o tratamento bem sucedido, muitas pessoas com linfoma folicular irão para a remissão. Embora esta remissão possa durar anos, o linfoma folicular é considerado uma condição vitalícia.
Este câncer pode voltar, e às vezes, as pessoas que recaem não respondem ao tratamento.
Os tratamentos para linfoma folicular são tipicamente utilizados para manter a doença sob controlo e não para curar a doença. Este cancro pode normalmente ser tratado com sucesso durante muitos anos.
Os médicos desenvolveram o Índice Internacional de Prognóstico do Linfoma Folicular (FLIPI) para ajudar a fornecer um prognóstico para este tipo de câncer. Este sistema ajuda a categorizar o linfoma folicular em três categorias:
- baixo risco
- risco intermédio
- risco elevado
O seu risco é calculado com base nos seus “factores prognósticos”, que incluem coisas como a idade, a fase do seu cancro e quantos gânglios linfáticos são afectados.
A taxa de sobrevivência de cinco anos para pessoas com linfoma folicular que são de baixo risco (não têm nenhum ou apenas um fator de prognóstico ruim) é de cerca de 91%. Para aqueles com risco intermediário (dois fatores de prognóstico ruim), a taxa de sobrevivência de cinco anos é de 78%. Se você for de alto risco (três ou mais fatores prognósticos ruins), a taxa de sobrevivência de cinco anos é de 53%.
As taxas de sobrevivência podem oferecer informações úteis, mas são apenas estimativas e não podem prever o que vai acontecer na sua situação particular. Fale com o seu médico sobre a sua situação específica e quais são os planos de tratamento adequados para a sua situação.
