Mel vs. açúcar

Quando se bebe uma chávena de chá quente, chega-se ao mel ou ao açúcar? Embora ambos possam acrescentar doçura à sua bebida, os seus benefícios nutricionais variam.

Mel e açúcar são ambos carboidratos compostos principalmente de glicose e frutose. São usados como ingredientes em muitos alimentos e receitas pré-embalados. Ambos podem resultar em aumento de peso se utilizados em excesso.

A reputação do mel de ser mais saudável pode ter alguma base, mas o mel não é considerado um alimento saudável. Então o que é mais saudável? Aqui está o que precisas de saber.

O básico do mel.

As abelhas usam o néctar que recolhem das flores para criar mel. Esta substância espessa é normalmente consumida na forma líquida e pode variar de amarelo pálido a castanho-escuro.

O mel é composto principalmente de água e dois açúcares: frutose e glucose. Também contém quantidades vestigiais de:

  • enzimas
  • aminoácidos
  • vitaminas do complexo B
  • vitamina C
  • minerais
  • antioxidantes

Muitos dos antioxidantes encontrados no mel são classificados como flavonóides. Os flavonóides têm propriedades anti-inflamatórias, o que pode proporcionar alguns benefícios para a saúde.

A composição nutricional exacta do mel varia em função da sua origem. Existem mais de 300 variedades de mel, incluindo:

  • alfafa
  • flor selvagem
  • tupelo
  • flor de ouro
  • eucalipto

Cada variedade de mel tem uma cor e um sabor distintos. Por exemplo, o mel de trigo sarraceno é um mel escuro popular, conhecido pelo seu sabor maltado. O mel de alga fogo é uma variedade leve que é quase translúcida na cor e tem um sabor semelhante ao do chá.

Não importa de que tipo você prefira, qualquer tipo de mel pode aumentar os níveis de açúcar no sangue.

Quais são os benefícios do mel?

Vantagens

  1. Pode usar uma quantidade menor de mel sem sacrificar a doçura.
  2. Contém vestígios de vitaminas e minerais.
  3. O mel cru pode ajudar a aliviar as suas alergias.

O mel é mais alto na frutose do que na glicose. A frutose é mais doce do que a glicose, portanto você pode usar uma quantidade menor de mel na sua comida ou bebida sem sacrificar a doçura. As quantidades vestigiais de vitaminas e minerais encontrados no mel também podem ter benefícios adicionais para a saúde.

O mel cru e não pasteurizado contém vestígios de pólen local, o que pode ajudar a dessensibilizar as reacções alérgicas.

O mel também oferece benefícios adicionais para a saúde:

  • Pode ajudar a eliminar os germes porque tem propriedades antimicrobianas.
  • Quando usado como uma salva em forma de gel, pode ajudar a promover a cura em feridas e queimaduras menores.
  • Também pode ajudar a aliviar a tosse e a dor de garganta.

No geral, o mel passa por menos processamento do que o açúcar. Requer pasteurização apenas para ficar pronto para a mesa. O mel também pode ser comido cru.

Há desvantagens no mel?

Desvantagens

  1. O mel é rico em calorias.
  2. É feito principalmente de açúcar.
  3. Pode não ser seguro para bebés com menos de um ano de vida.

Com cerca de 22 calorias por colher de chá, o mel é rico em calorias. Consiste principalmente de açúcar e deve ser usado com moderação. Isto é especialmente verdade se você tem preocupações de saúde como diabetes, doenças cardíacas ou obesidade.

O mel pode ser perigoso para bebés mais novos do que um ano. Isto porque contém esporos bacterianos que podem causar botulismo em bebés.

Além disso, a pegajosidade do mel pode torná-lo uma escolha confusa para os lares com crianças pequenas.

Noções básicas sobre o açúcar

O açúcar é composto por uma combinação de glicose e frutose, que se unem para formar a sacarose. Não tem adição de vitaminas ou nutrientes.

Um carboidrato denso em calorias, o açúcar é derivado de plantas de beterraba e cana-de-açúcar. Requer um processamento em várias etapas antes de se tornar o açúcar de mesa refinado e granulado que usamos com mais frequência.

Dos muitos tipos diferentes de açúcar, o açúcar branco, castanho e bruto são os mais comumente utilizados.

O açúcar castanho é uma combinação de açúcar branco e melaço, e pode ter alguns vestígios de nutrientes. É usado principalmente na panificação.

O açúcar bruto é uma versão menos refinada do açúcar branco. É de cor marrom claro e contém cristais maiores. O açúcar em bruto não varia nutricionalmente do açúcar branco.

Outros tipos de açúcar incluem o açúcar em pó, turbinado e moscovado.

Quais são os benefícios do açúcar?

Vantagens

  1. O açúcar é uma substância que ocorre naturalmente.
  2. É baixo em calorias.
  3. Tem um longo prazo de validade.

Como um carboidrato, o açúcar é uma fonte potencial de combustível rápido. O seu cérebro precisa de 130 gramas de carboidratos diariamente para funcionar. Esta substância que ocorre naturalmente também é baixa em calorias, com uma colher de chá contendo cerca de 16 calorias.

O açúcar branco tem um longo prazo de validade e é fácil de usar na cozedura e no cozimento. O açúcar é tipicamente de baixo custo e de fácil acesso.

Há desvantagens no açúcar?

Contras

  1. O açúcar pode aumentar o seu risco de certas doenças.
  2. Pode causar aumento de peso.
  3. Pode ser mais difícil de digerir do que o mel.

Comer demasiado açúcar pode aumentar o seu risco de doença cardíaca e diabetes tipo 2. O açúcar é um ingrediente comum em muitos alimentos processados, portanto você pode comer mais dele do que imagina. Isto pode levar ao aumento de peso e à obesidade.

As pessoas com diabetes devem observar o seu consumo de açúcar, uma vez que este pode causar um pico de açúcar no sangue.

Se consumido em quantidades superiores às necessidades do seu corpo, o açúcar pode fornecer uma rápida explosão de combustível seguida de uma forte queda de energia. O seu corpo pode achar o açúcar mais difícil de digerir do que o mel, porque não contém enzimas.

Dicas para reduzir os edulcorantes

Muitas pessoas procuram o açúcar e o mel por hábito. Habituamo-nos ao sabor das nossas bebidas e dos nossos alimentos, e sentimos falta daquela sacudidela de doce quando os abandonamos. Em vez de eliminar qualquer um deles completamente, pode ajudar a reduzir a sua ingestão.

Experimente usar meia colher de chá de mel no chá ou meio pacote de açúcar no café, em vez de uma porção completa. Você pode tentar o mesmo truque com cereais e iogurte no café da manhã. Se você usar açúcar ao assar, reduzir a quantidade em um terço pode ter menos impacto no sabor do que você pode esperar.

Estes dois adoçantes muito utilizados têm gostos e texturas muito diferentes. Você pode descobrir que gosta do sabor do melaço e da umidade do açúcar mascavo para assar, mas prefere a doçura do mel na sua torrada matinal. Experimentar com cada um deles enquanto se mantém atento à quantidade que usa pode ajudá-lo a decidir qual é o melhor para si.

O mel pode ter uma melhor reputação, mas tanto o mel como o açúcar podem ter efeitos negativos na sua saúde quando usados em excesso. Se você tem diabetes ou doença cardíaca, ou se está preocupado em controlar seu peso, fale com seu médico e dietista sobre suas necessidades dietéticas. Eles podem trabalhar com você para desenvolver o melhor plano nutricional para você.