O que é niacina?
A niacina – também conhecida como vitamina B-3 – ajuda a decompor os nutrientes em energia. É uma das muitas vitaminas do complexo B. A vitamina B-3 ajuda a manter todas as células do corpo e é essencial para o seu metabolismo.
Também:
- actua como um poderoso antioxidante
- ajuda a fazer sexo e hormonas de stress
- decompõe os ácidos gordos
- melhora a circulação
- reduz os níveis de colesterol
Niacina e depressão
A depressão é um transtorno de humor caracterizado por sentimentos intensos de tristeza e desesperança que podem interferir com a sua vida diária. Algumas pessoas que vivem com depressão afirmam que a vitamina B-3 tem ajudado com ela. Alguns dizem que ela reduz os sentimentos de tristeza e desesperança, e outros dizem que ela fez sua depressão desaparecer completamente.
Há uma grande variedade de causas e tratamentos para a depressão. Entretanto, de acordo com pesquisas científicas, atualmente não há evidências de que a niacina possa ser usada para tratar a depressão.
Há algumas provas, no entanto, de que as pessoas com depressão podem ser deficientes em vitaminas B. Se você estiver passando por depressão, você deve discutir com seu médico a ingestão de suplementos ou alimentos que contenham niacina.
Deficiência de niacina
Não ingerir vitaminas B suficientes todos os dias pode causar muitas consequências físicas e mentais.
Os efeitos secundários mais comuns e menos graves da deficiência de niacina incluem:
- depressão
- apatia
- ansiedade
- dor de cabeça
- fadiga
- desorientação
- perda de memória
A deficiência grave de niacina pode causar uma doença potencialmente fatal chamada pelagra. Se não for tratada, pode causar:
- condições cutâneas
- diarréia
- demência
- falecimento
O tratamento para a deficiência de vitamina B-3 está a tomar mais B-3. Isto pode ser feito através de dieta ou tomando pílulas. A dose diária recomendada para a maioria das pessoas é de cerca de 20 miligramas (mg).
Deficiência de serotonina
Dois dos químicos cerebrais mais comuns envolvidos na depressão são a dopamina e a serotonina. Estes químicos, chamados neurotransmissores, regulam o humor. A deficiência de serotonina pode levar à depressão. É por isso que os antidepressivos conhecidos como SSRIs (inibidores seletivos de recaptação de serotonina) são tão eficazes no tratamento da depressão.
A serotonina é criada por um aminoácido chamado triptofano. A niacina é parte do processo metabolizador da formação da serotonina a partir do triptofano. Portanto, a deficiência de niacina pode afetar diretamente o humor, afetando a sua produção de serotonina.
Suplementação com niacina
Os suplementos de niacina estão disponíveis como pílulas de venda livre. Você também pode aumentar sua ingestão de vitamina B-3 comendo diferentes alimentos.
Você pode obter mais vitamina B-3 na sua dieta comendo alguns dos seguintes alimentos:
- beterrabas
- peixes
- fígado
- amendoins
- ovos
- leite
- brócolos
Geralmente é melhor suplementar niacina a partir de alimentos do que a partir de comprimidos, porque não há praticamente nenhum risco de overdose ou dano hepático devido às fontes de niacina nos alimentos.
Dosagem
A cura para a deficiência de vitamina B-3 pode oscilar em torno da marca de 20 mg, mas quando se trata de tratamentos para a depressão grave, uma dose muito mais elevada é por vezes necessária.
De acordo com testemunhos online, pessoas com depressão grave que respondem à terapia com niacina tendem a se beneficiar de uma dose muito maior, de qualquer lugar entre 1.000 a 3.000 mg. De acordo com o documentário sobre nutrição de 2008, Food Matters, uma mulher viu seus sintomas de depressão revertidos com uma dose diária de 11.500 mg.
Não há pesquisa científica suficiente para apoiar estas alegações, ou para dar uma dosagem precisa. Se você decidir experimentar com suplementos de niacina, é importante começar pequeno e aumentar a dose ao longo do tempo. Fale com o seu médico antes de começar a experimentar, pois todos reagem de forma diferente à niacina. Há efeitos colaterais e perigos se você usar muito desta vitamina.
Perigos e efeitos colaterais da niacina
Consulte sempre o seu médico antes de fazer experiências com niacina ou outros suplementos, especialmente com grandes doses. A niacina tem o potencial de baixar a pressão sanguínea, o que pode ser perigoso para algumas pessoas.
As pessoas que usam niacina também devem estar conscientes de que doses elevadas de comprimidos de libertação prolongada podem resultar em lesões hepáticas graves. Os sinais de danos no fígado incluem:
- icterícia, ou amarelecimento da pele e dos olhos
- comichão
- náusea
- vómitos
- fadiga
descarga de Niacina
Uma reacção comum a demasiada vitamina B-3 chama-se “niacina flush”. Esta reacção faz com que a pele fique vermelha e quente, ou como se estivesse a arder. O “niacin flush” não é perigoso.
Esta reacção acontece tipicamente em doses superiores a 1.000 mg, mas também pode ocorrer após a toma de apenas 50 mg.
Ainda não há pesquisa suficiente para determinar se a vitamina B-3 é um bom tratamento para a depressão. Algumas histórias pessoais, no entanto, apoiam a ideia de que a vitamina pode eliminar os sintomas da depressão.
Se você e seus médicos optarem por experimentar niacina, tenha cuidado e esteja atento a sinais de danos no fígado ou pressão sanguínea baixa.
