O que é terapia de estimação?
A terapia de animais de estimação é uma interação guiada entre uma pessoa e um animal treinado. Ela também envolve o manipulador do animal. O objetivo da terapia de animais de estimação é ajudar alguém a se recuperar ou lidar com um problema de saúde ou distúrbio mental.
Os cães e gatos são mais comumente usados em terapia de animais de estimação. No entanto, peixes, cobaias, cavalos e outros animais que satisfazem os critérios de triagem também podem ser usados. O tipo de animal escolhido depende dos objetivos terapêuticos do plano de tratamento de uma pessoa.
A terapia com animais de estimação também é referida como terapia assistida por animais (AAT). A AAT é por vezes confundida com as actividades assistidas por animais (AAA). A AAT é um conjunto formal e estruturado de sessões que ajuda as pessoas a alcançar objectivos específicos no seu tratamento. AAA envolve reuniões mais casuais nas quais um animal e seu manipulador interagem com uma ou mais pessoas para conforto ou recreação.
Quais são os benefícios da terapia de animais de estimação?
A terapia com animais de estimação se baseia no vínculo pré-existente entre homem e animal. Interagir com um animal de estimação amigável pode ajudar muitas questões físicas e mentais. Ela pode ajudar a reduzir a pressão arterial e melhorar a saúde cardiovascular em geral. Também pode libertar endorfinas que produzem um efeito calmante. Isto pode ajudar a aliviar a dor, reduzir o stress e melhorar o seu estado psicológico geral.
A terapia de animais de estimação pode ser usada de muitas maneiras diferentes. Os objectivos definidos são uma parte importante da terapia, e o seu progresso será registado e acompanhado em sessões estruturadas.
Os objetivos de um programa de terapia para animais de estimação podem incluir:
- melhoria das capacidades motoras e do movimento articular
- melhoria do movimento assistido ou independente
- aumento da auto-estima
- crescente comunicação verbal
- desenvolvimento de competências sociais
- vontade crescente de participar em actividades
- melhorar as interacções com os outros
- vontade motivadora de exercer
Outros benefícios da terapia de animais de estimação incluem:
- tornando-o mais feliz, diminuindo a depressão e melhorando a sua vida.
- diminuindo a solidão e o isolamento, dando-lhe um companheiro
- redução do tédio
- reduzir a ansiedade devido aos seus efeitos calmantes
- Ajudar as crianças a aprender habilidades empáticas e nutritivas
- melhorar a relação entre você e o seu prestador de cuidados de saúde
Quem deve considerar a terapia de estimação?
A terapia de animais de estimação pode ser útil para:
- pessoas em quimioterapia
- residentes em estabelecimentos de cuidados continuados
- pessoas hospitalizadas com insuficiência cardíaca crónica
- veteranos com transtorno de estresse pós-traumático
- crianças com procedimentos físicos ou dentários
- vítimas de acidentes vasculares cerebrais e pessoas submetidas a fisioterapia para recuperar as capacidades motoras
- pessoas com distúrbios de saúde mental
Durante um procedimento médico, as pessoas podem ter menos ansiedade se um animal de estimação estiver presente. Na reabilitação, as pessoas podem estar mais motivadas a recuperar e praticar sua terapia quando se trabalha com um animal de estimação. As pessoas que têm deficiências sensoriais podem, por vezes, comunicar mais facilmente com um animal de estimação. Isto encoraja mais interação com os prestadores de cuidados de saúde e outras pessoas.
Quais são os riscos da terapia com animais de estimação?
Alguns dos maiores riscos da terapia com animais de estimação envolvem segurança e saneamento. Pessoas que são alérgicas ao pêlo de animais podem ter reações durante a terapia com animais de estimação. Animais em programas de terapia de animais de estimação são tipicamente rastreados quanto ao comportamento e saúde. O dono e o manipulador de um animal também devem passar por treinamento e uma avaliação para ajudar a garantir uma experiência positiva.
Embora incomum, podem ocorrer lesões humanas quando são utilizados animais impróprios. Os animais também podem sofrer ferimentos ou abusos quando manuseados de forma inadequada. Em alguns casos, as pessoas podem tornar-se possessivas com os animais ajudando-os e relutantes em desistir deles depois de uma sessão. Isto pode resultar em baixa auto-estima e depressão.
Como é administrada a terapia de animais de estimação?
Seu médico ou terapeuta administrando seu tratamento irá administrar a terapia de animais de estimação. Um manipulador treinado, frequentemente o dono do animal, levará o animal a cada reunião e trabalhará sob a direção do seu médico ou terapeuta para ajudá-lo a alcançar seus objetivos. Na maioria dos casos, os manipuladores trabalham como voluntários. A discussão sobre o manuseio adequado do animal é necessária para garantir a segurança tanto da pessoa que recebe o tratamento quanto do animal de estimação.
O primeiro passo na terapia de animais de estimação é a seleção de um animal adequado. Muitos grupos e organizações treinam e conectam proprietários voluntários e animais de estimação com prestadores de cuidados de saúde. Antes que um animal e seu handler possam participar da terapia de animais de estimação, a equipe tem que cumprir certos requisitos. Este processo normalmente inclui:
- um exame físico do animal para confirmar que ele está imunizado e livre de doenças
- um curso de treinamento de obediência para assegurar o controle adequado dos animais
- um curso instrucional para ensinar o treinador sobre interação com outras pessoas
- uma avaliação do temperamento e comportamento do animal com o manipulador
- uma certificação da organização patrocinadora
Uma vez aprovada uma equipe de um animal e um manipulador, os animais são designados para terapia com base nas necessidades específicas de uma pessoa. O tipo, raça, tamanho, idade e comportamento natural do animal determinará onde ele será mais útil.
O sucesso da terapia de animais de estimação depende do estabelecimento de metas e expectativas realistas e do cumprimento dessas metas. Você e seu médico ou terapeuta estabelecerão esses objetivos no início do seu tratamento. Você também discutirá como alcançar essas metas e quanto tempo isso levará.
O seu médico ou terapeuta irá monitorizar o seu progresso e ajudá-lo-á a manter-se no bom caminho para atingir os seus objectivos. Se o seu progresso for mais lento ou mais rápido do que o esperado, eles podem alterar o seu plano de tratamento.
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