Alguns vinagres – especialmente o vinagre de cidra de maçã – ganharam popularidade na comunidade de saúde alternativa e dizem que têm um efeito alcalizante no corpo.
No entanto, é bem conhecido que os vinagres são ácidos, deixando muitas pessoas a pensar se os vinagres são ácidos ou alcalinos.
Este artigo explica se o vinagre é um ácido (ácido) ou base (alcalino) e se é importante para a sua saúde.
O que é o pH?
Para entender se algo é ácido (ácido) ou base (alcalino), você precisa entender o que é o pH.
O termo pH é abreviado para “potencial de hidrogênio”.
Simplificando, o pH é uma escala que mede o quão ácido ou alcalino é algo.
A escala de pH varia de 0-14:
- 0,0-6,9 é ácido
- 7.0 é neutro
- 7.1-14.0 é alcalino (também conhecido como básico)
O corpo humano é ligeiramente alcalino com um pH entre 7,35 e 7,45.
Se o pH do seu corpo cair fora desta faixa, pode ter consequências graves ou mesmo fatais, pois os processos internos podem funcionar mal ou parar completamente (1).
É importante notar que o pH do seu corpo só muda em certos estados da doença e não é afectado pela sua dieta.
O vinagre é ácido ou alcalino?
O vinagre vem da frase francesa “vin aigre”, que significa vinho azedo (2).
Pode ser feito de quase qualquer coisa que contenha açúcar, incluindo frutas, vegetais e grãos. As leveduras primeiro fermentam o açúcar em álcool, que depois é transformado em ácido acético por bactérias.
O ácido acético torna o vinagre levemente ácido, com um pH típico de 2-3.
As pessoas que seguem a dieta alcalina preocupam-se frequentemente com a forma como os alimentos afectam o pH do seu corpo. É por isso que muitos proponentes usam tiras de teste de pH da urina para testar os seus níveis de pH.
Como a maioria dos alimentos ácidos, as pesquisas mostram que o vinagre torna a sua urina mais ácida (3).
O vinagre de cidra de maçã é produzido de forma semelhante a outros vinagres, utilizando leveduras e bactérias ácidas acéticas. A diferença é que é feito de maçãs, enquanto que o vinagre branco é feito de álcool diluído, por exemplo (4).
Embora o vinagre de cidra de maçã contenha mais nutrientes alcalinos, tais como potássio, cálcio e magnésio, em comparação com o vinagre branco, não é suficiente para torná-lo alcalinizante (5, 6).
É mais provável que a sua associação com maçãs, que são alcalinas, explique porque algumas pessoas acreditam que o vinagre de cidra de maçã é alcalino.
Será que o pH dos alimentos importa?
Nos últimos anos, a dieta alcalina tornou-se uma tendência para a saúde.
É baseado na ideia de que diferentes alimentos podem alterar o pH do seu corpo.
Os proponentes acreditam que comer uma dieta rica em alimentos ácidos pode tornar o seu corpo mais ácido e, portanto, mais vulnerável a doenças e enfermidades ao longo do tempo.
Por outro lado, pensa-se que o consumo de alimentos mais ricos em alcalinos trata muitas doenças, como por exemplo (1):
- Osteoporose. Os defensores da dieta alcalina acreditam que quando o pH do seu corpo é ácido, ele usa minerais dos seus ossos para neutralizar a acidez. No entanto, estudos mostram que não há ligação entre os dois (7, 8).
- Cânceres. Os ambientes ácidos são conhecidos por promoverem o crescimento de células cancerígenas, por isso os defensores acreditam que os alimentos ácidos podem promover o cancro. No entanto, as evidências mostram que não há ligação entre acidose induzida pela dieta e câncer (9).
- Perda muscular. Determinadas condições como a acidose metabólica têm demonstrado promover a perda muscular. No entanto, alguns defensores acreditam que alimentos ácidos podem ter um efeito semelhante na perda muscular (10).
- Desordens digestivas. Comer alimentos menos ácidos pode aliviar o desconforto digestivo. Embora isto seja verdade, não trata de distúrbios intestinais mais complicados (11).
No entanto, nenhuma evidência mostra que os alimentos afetam negativamente os níveis de pH sanguíneo em pessoas saudáveis.
Se o pH do seu corpo cair fora da faixa saudável, isso pode ter consequências fatais. É por isso que o seu corpo tem muitos mecanismos para regular de perto o equilíbrio do seu pH.
Embora certos alimentos tenham demonstrado afectar o valor do pH da sua urina, isto só acontece porque o seu corpo remove o excesso de ácidos na sua urina para manter o equilíbrio do pH (12).
Além disso, o pH da sua urina pode ser influenciado por outros factores para além da sua dieta. Isto torna-o um mau indicador da saúde do seu corpo e do seu pH geral.
Outros benefícios do vinagre
Embora os vinagres não afectem o seu pH, o consumo regular pode ter outros benefícios.
Aqui estão alguns benefícios do vinagre:
- Pode matar bactérias nocivas. As propriedades ácidas do vinagre fazem dele um óptimo agente de limpeza e desinfecção. Também é usado como conservante natural de alimentos para evitar que bactérias como a E.coli estraguem os alimentos (2).
- Pode diminuir os factores de risco de doenças cardíacas. Vários estudos com animais mostraram que o vinagre pode baixar a pressão arterial, colesterol, triglicérides e outros fatores de risco de doenças cardíacas (13, 14).
- Pode aumentar a sensibilidade insulínica. Foi demonstrado que os vinagres aumentam a sensibilidade à insulina e diminuem os níveis de açúcar no sangue em pessoas com diabetes tipo 2 (15, 16).
- Pode promover a perda de peso. Estudos mostraram que os vinagres, incluindo o vinagre de cidra de maçã, podem ajudar na perda de peso, reduzindo a fome e a ingestão de calorias (17, 18).
Devido aos nutrientes alcalinos, o vinagre de cidra de maçã pode tornar o pH da sua urina ligeiramente alcalino. Ainda assim, todos os vinagres têm um pH ácido, tornando-os ácidos.
Contudo, o pH dos alimentos não afecta o pH do seu corpo, uma vez que os mecanismos internos mantêm os níveis do seu corpo em controlo apertado para assegurar o seu funcionamento adequado.
O único momento em que o pH do seu corpo cai fora desta faixa é durante certos estados de doença.
No entanto, os vinagres têm muitos outros benefícios que os tornam uma grande adição à sua dieta.
