Normalmente, depois de comer ou beber, o seu corpo irá quebrar os açúcares da sua comida e usá-los para obter energia nas suas células. Para isso, o seu pâncreas precisa de produzir uma hormona chamada insulina. A insulina é o que facilita o processo de retirar o açúcar do sangue e colocá-lo nas células para ser usado, ou energia.
Se você tem diabetes, o seu pâncreas ou produz muito pouca insulina ou não produz nenhuma. A insulina não pode ser usada eficazmente. Isto permite que os níveis de glicose no sangue aumentem enquanto o resto das suas células são privadas da tão necessária energia. Isto pode levar a uma grande variedade de problemas que afectam quase todos os principais sistemas corporais.
Tipos de diabetes
Os efeitos da diabetes no seu corpo também dependem do tipo que você tem. Há dois tipos principais de diabetes: tipo 1 e tipo 2.
O tipo 1, também chamado diabetes juvenil ou diabetes insulino-dependente, é um distúrbio do sistema imunológico. O seu próprio sistema imunológico ataca as células produtoras de insulina no pâncreas, destruindo a capacidade do seu corpo de produzir insulina. Com o diabetes tipo 1, você deve tomar insulina para viver. A maioria das pessoas são diagnosticadas como crianças ou adultos jovens.
O tipo 2 está relacionado com a resistência à insulina. Costumava ocorrer em populações mais velhas, mas agora cada vez mais populações mais jovens estão sendo diagnosticadas com diabetes tipo 2. Isto é o resultado de um estilo de vida pobre, dieta e hábitos de exercício.
Com diabetes tipo 2, o seu pâncreas deixa de usar insulina eficazmente. Isto causa problemas com a capacidade de retirar açúcar do sangue e colocá-lo nas células para obter energia. Eventualmente, isto pode levar à necessidade de medicação para insulina.
Fases anteriores como a pré-diabetes podem ser eficazmente geridas com dieta, exercício e monitorização cuidadosa dos níveis de açúcar no sangue. Isto também pode prevenir o desenvolvimento completo da diabetes tipo 2. O Diabetes pode ser controlado. Em alguns casos pode mesmo ir na remissão se as mudanças apropriadas do lifestyle são feitas.
A diabetes gestacional é um nível elevado de açúcar no sangue que se desenvolve durante a gravidez. Na maioria das vezes, você pode controlar a diabetes gestacional através de dieta e exercício. Também se resolve tipicamente após o parto. O diabetes de Gestational pode aumentar seu risco para complicações durante a gravidez. Pode também aumentar o risco de desenvolvimento de diabetes tipo 2 mais tarde na vida, tanto para a mãe como para a criança.
Endócrino, excretório, e sistemas digestivos
Se o seu pâncreas produz pouca ou nenhuma insulina – ou se o seu corpo não a pode usar – hormonas alternativas são usadas para transformar gordura em energia. Isto pode criar altos níveis de químicos tóxicos, incluindo ácidos e corpos cetônicos, o que pode levar a uma condição chamada cetoacidose diabética. Esta é uma complicação grave da doença. Os sintomas incluem sede extrema, micção excessiva e fadiga.
A sua respiração pode ter um cheiro doce causado pelos níveis elevados de corpos cetónicos no sangue. Níveis elevados de açúcar no sangue e excesso de cetonas na sua urina podem confirmar a cetoacidose diabética. Se não for tratada, esta condição pode levar à perda de consciência ou mesmo à morte.
A síndrome hiperglicemiante hiperosmolar diabética (HHS) ocorre na diabetes tipo 2. Envolve níveis muito altos de glicose no sangue, mas sem cetonas. Pode ficar desidratado com esta condição. Você pode até perder a consciência. A HHS é mais comum em pessoas cuja diabetes não é diagnosticada ou que não foram capazes de controlar a sua diabetes. Também pode ser causada por um ataque cardíaco, um derrame ou uma infecção.
Níveis elevados de açúcar no sangue podem causar gastroparese – quando é difícil para o seu estômago esvaziar completamente. Este atraso pode causar o aumento dos níveis de glicose no sangue. Como resultado, você também pode ter náuseas, vômitos, inchaço e azia.
Lesões renais
A diabetes também pode danificar os seus rins e afectar a sua capacidade de filtrar os resíduos do seu sangue. Se o seu médico detectar microalbuminúria, ou quantidades elevadas de proteínas na sua urina, pode ser um sinal de que os seus rins não estão a funcionar correctamente.
A doença renal relacionada com a diabetes é chamada de nefropatia diabética. Esta condição não apresenta sintomas até aos seus últimos estágios. Se você tem diabetes, seu médico o avaliará quanto à nefropatia para ajudar a prevenir danos renais irreversíveis ou insuficiência renal.
Sistema circulatório
A diabetes aumenta o risco de desenvolver tensão arterial elevada, o que coloca mais tensão no seu coração. Quando você tem níveis elevados de glicose no sangue, isso pode contribuir para a formação de depósitos de gordura nas paredes dos vasos sanguíneos. Com o tempo, pode restringir o fluxo sanguíneo e aumentar o risco de aterosclerose, ou endurecimento dos vasos sanguíneos.
De acordo com o National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, a diabetes duplica o risco de doença cardíaca e acidente vascular cerebral. Além de monitorar e controlar a glicemia, bons hábitos alimentares e exercícios regulares podem ajudar a diminuir o risco de pressão arterial alta e níveis altos de colesterol.
Você também deve considerar parar de fumar se você estiver em risco de ter diabetes. Diabetes e fumar são uma mistura muito ruim. Aumenta o seu risco de problemas cardiovasculares e restrição do fluxo sanguíneo.
A falta de fluxo sanguíneo pode eventualmente afectar as suas mãos e pés e causar dor enquanto caminha. Isto é chamado de claudicação intermitente. Os vasos sanguíneos estreitos nas suas pernas e pés também podem causar problemas nessas áreas. Por exemplo, seus pés podem sentir frio ou você pode ser incapaz de sentir calor devido à falta de sensibilidade. Esta condição é conhecida como neuropatia periférica, que é um tipo de neuropatia diabética que causa diminuição da sensação nas extremidades. É particularmente perigosa porque pode impedir que você perceba uma lesão ou infecção.
A diabetes também aumenta o seu risco de desenvolver infecções ou úlceras no pé. O mau fluxo sanguíneo e os danos nos nervos aumentam a probabilidade de ter um pé ou perna amputados. Se você tem diabetes, é fundamental que você cuide bem dos seus pés e os inspecione com frequência.
Sistema Integumentar
A diabetes também pode afectar a sua pele, o maior órgão do seu corpo. Juntamente com a desidratação, a falta de hidratação do seu corpo devido à elevada taxa de açúcar no sangue pode causar a secura e rachadura da pele dos seus pés. É importante secar completamente os seus pés após o banho ou a natação. Você pode usar vaselina ou cremes suaves, mas evite deixar que estas áreas fiquem muito úmidas.
As dobras húmidas e quentes na pele são susceptíveis a infecções fúngicas, bacterianas ou de leveduras. Estas tendem a desenvolver-se entre os dedos das mãos e dos pés, na virilha, nas axilas ou nos cantos da boca. Os sintomas incluem vermelhidão, bolhas e prurido.
Manchas de alta pressão sob o pé podem levar a calosidades. Estes podem ficar infectados ou desenvolver úlceras. Se tiver uma úlcera, consulte imediatamente o seu médico para diminuir o risco de perder o pé. Você também pode ser mais propenso a furúnculos, foliculite (infecção dos folículos pilosos), pocilgas e unhas infectadas.
A diabetes não administrada também pode levar a três condições de pele:
- xantomatose eruptiva, que causa colisões amarelas duras com um anel vermelho
- esclerose digital, que causa pele espessa, na maioria das vezes nas mãos ou nos pés
- dermopatia diabética, que pode causar manchas marrons na pele
Para a dermopatia diabética, não há motivo de preocupação e não é necessário nenhum tratamento.
Estas condições de pele costumam melhorar quando se tem o açúcar no sangue sob controlo.
Sistema nervoso central
O diabetes causa neuropatia diabética, ou danos aos nervos. Isto pode afectar a sua percepção de calor, frio e dor. Também pode torná-lo mais susceptível a lesões. As chances de você não notar essas lesões e deixá-las se desenvolverem em infecções ou condições graves também aumentam.
A diabetes também pode levar a vasos sanguíneos inchados e com fugas no olho, chamados de retinopatia diabética. Isto pode danificar a sua visão. Pode até levar à cegueira. Os sintomas de problemas oculares podem ser ligeiros no início, por isso é importante consultar o seu oftalmologista regularmente.
Sistema reprodutor
As alterações hormonais durante a gravidez podem causar diabetes gestacional e, por sua vez, aumentar o risco de hipertensão arterial. Existem dois tipos de condições de hipertensão arterial que as mulheres grávidas devem ter em atenção: pré-eclâmpsia ou eclâmpsia.
Na maioria dos casos, a diabetes gestacional é facilmente controlada e os níveis de glicose voltam ao normal após o nascimento do bebê. Os sintomas são semelhantes a outros tipos de diabetes, mas também podem incluir infecções repetidas que afectam a vagina e a bexiga.
Se você desenvolver diabetes gestacional, seu bebê pode ter um peso maior ao nascer. Isto pode tornar o parto mais complicado. Você também tem um risco maior de desenvolver diabetes tipo 2 vários anos após o parto.
