Até agora, o burnout tem sido chamado de síndrome de stress. Contudo, a Organização Mundial de Saúde (OMS) actualizou recentemente a sua definição.
Refere-se agora ao burnout como “síndrome conceptualizada como resultante do stress crónico no local de trabalho que não foi gerido com sucesso”, no manual de diagnóstico da Classificação Internacional de Doenças da organização.
Os três sintomas incluídos na lista são:
- sentimentos de esgotamento ou exaustão energética
- aumento da distância mental do trabalho ou sentimentos negativos em relação à carreira
- produtividade profissional reduzida
Como psicólogo que trabalha com estudantes de medicina, estudantes de pós-graduação e executivos de negócios, tenho visto como o burnout pode impactar a saúde mental das pessoas. Essa mudança na definição pode ajudar a aumentar a conscientização e permitir que as pessoas tenham acesso a um melhor tratamento.
Uma mudança na definição pode ajudar a remover o estigma que envolve o esgotamento
Um dos maiores problemas quando se trata de burnout é que muitas pessoas sentem vergonha por precisarem de ajuda, muitas vezes porque os seus ambientes de trabalho não suportam a desaceleração.
Frequentemente, as pessoas equacionam isso como ter uma constipação. Eles acreditam que um dia de descanso deve tornar tudo melhor.
As pessoas com sintomas de burnout podem temer que tirar tempo do trabalho ou investir no autocuidado as torne “fracas”, e que o burnout seja melhor superado trabalhando com mais afinco.
Nenhuma das duas é verdade.
Deixadas sem tratamento, as pessoas podem ficar deprimidas, ansiosas e distraídas, o que pode ter impacto não só nas suas relações de trabalho, mas também nas suas interacções pessoais.
Quando o estresse atinge um pico histórico, é mais difícil regular emoções como tristeza, raiva e culpa, o que pode resultar em ataques de pânico, explosões de raiva e uso de substâncias.
No entanto, mudar a definição de burnout pode ajudar a desmontar a descrença de que não é “nada sério”. Pode ajudar a remover o pressuposto incorrecto de que aqueles que o têm não precisam de apoio profissional.
Esta mudança pode ajudar a remover o estigma que rodeia o esgotamento e também ajudar a chamar a atenção para o quão comum é o esgotamento.
Segundo Elaine Cheung, PhD, pesquisadora de burnout e professora assistente de ciências sociais da Northwestern University, a última definição de burnout esclarece esse diagnóstico médico, o que pode ajudar a chamar a atenção para sua prevalência.
“A medição e definição de burnout na literatura tem sido problemática e carente de clareza, o que tornou desafiadora a sua avaliação e classificação”, diz Cheung. Ela espera que a última definição facilite o estudo do burnout e o impacto que ele tem sobre os outros, o que pode desvendar maneiras de prevenir e lidar com essa condição médica”.
Saber como diagnosticar uma preocupação médica pode levar a um melhor tratamento.
Quando soubermos diagnosticar uma preocupação médica, podemos entrar em casa para o tratamento. Há anos que falo aos meus pacientes sobre burnout, e agora com uma actualização da sua definição, temos uma nova forma de educar os pacientes sobre as suas lutas relacionadas com o trabalho.
Cheung explica que compreender o esgotamento significa ser capaz de distingui-lo de outras preocupações de saúde mental. Condições psicológicas como depressão, ansiedade e distúrbios de pânico podem afetar a capacidade de funcionar no trabalho, mas o burnout é uma condição que decorre do trabalho demais.
“O esgotamento é uma condição causada pelo trabalho de um indivíduo, e a sua relação com o seu trabalho pode levar a esta condição”, diz ela. Ter essa informação é vital porque as intervenções de burnout devem focar na melhoria da relação entre um indivíduo e o seu trabalho, acrescenta ela.
Com a mudança da definição de burnout por parte da OMS, uma atenção considerável pode ser levada a uma epidemia de saúde pública que está varrendo a nação. Esperemos que esta mudança valide os sintomas e o sofrimento das pessoas.
Redefinir esta condição também prepara o palco para organizações como hospitais, escolas e empresas para fazer modificações no local de trabalho que podem evitar queimaduras em primeiro lugar.
Juli Fraga é uma psicóloga licenciada, com sede em São Francisco. Ela se formou com uma PsyD pela Universidade do Norte do Colorado e freqüentou uma bolsa de pós-doutorado na UC Berkeley. Apaixonada pela saúde da mulher, ela aborda todas as suas sessões com calor, honestidade e compaixão. Veja o que ela está aprontando no Twitter.
