O que é a própolis?
Sabias que o mel não é a única coisa que as abelhas fazem? As abelhas também produzem um composto chamado própolis a partir da seiva em árvores com folhas de agulha ou sempre-verdes. Quando combinam a seiva com as suas próprias descargas e cera de abelhas, criam um produto pegajoso, castanho-esverdeado, usado como revestimento para construir as suas colmeias. Isto é própolis.
Milhares de anos atrás, civilizações antigas usavam o própolis pelas suas propriedades medicinais. Os gregos usavam-na para tratar os abcessos. Os assírios colocavam-na em feridas e tumores para combater as infecções e ajudar no processo de cura. Os egípcios usavam-na para embalsamar múmias.
A composição da própolis pode variar em função da localização das abelhas e das árvores e flores a que elas têm acesso. Por exemplo, a própolis da Europa não terá a mesma composição química que a própolis do Brasil. Isto pode tornar difícil para os pesquisadores chegarem a conclusões gerais sobre seus benefícios para a saúde.
Compostos cicatrizantes em própolis
Os pesquisadores identificaram mais de 300 compostos em própolis. A maioria destes compostos são formas de polifenóis. Os polifenóis são antioxidantes que combatem doenças e danos no organismo.
Especificamente, o própolis contém os polifenóis chamados flavonóides. Os flavonóides são produzidos nas plantas como uma forma de protecção. São normalmente encontrados em alimentos que se pensa terem propriedades antioxidantes, incluindo:
- frutas
- chá verde
- legumes
- vinho tinto
O que diz a pesquisa
Pensa-se que a Própolis tem propriedades antibacterianas, antivirais, antifúngicas e anti-inflamatórias. Mas a pesquisa científica sobre própolis é limitada. Os pesquisadores não sabem exatamente por quê, mas o produto da abelha parece oferecer proteção contra algumas bactérias, vírus e fungos.
Feridas
Própolis tem um composto especial chamado pinocembrin, um flavonóide que atua como antifúngico. Estas propriedades anti-inflamatórias e antimicrobianas tornam a própolis útil na cicatrização de feridas. Um estudo descobriu que a própolis pode ajudar as pessoas que sofreram queimaduras traumáticas a sarar mais rapidamente, acelerando o crescimento de novas células saudáveis.
Outro estudo descobriu que um extrato alcoólico tópico de própolis era mais eficaz do que um creme esteróide na redução de mastócitos em feridas de cirurgia oral. Os mastócitos estão associados à inflamação e retardam a cicatrização das feridas.
Feridas frias e herpes genital
Pomadas que contêm 3% de própolis, como Herstat ou Coldsore-FX, podem ajudar a acelerar o tempo de cura e reduzir os sintomas tanto em feridas frias como em feridas de herpes genital.
Um estudo descobriu que quando a própolis tópica era aplicada três vezes ao dia, ela ajudava a curar feridas frias mais rapidamente do que nenhum tratamento. Os pesquisadores descobriram que o creme de própolis não só reduziu a quantidade de vírus do herpes presente no corpo de uma pessoa, mas também protegeu o corpo contra futuras erupções de úlceras frias.
Câncer
A Própolis foi sugerida para ter um papel no tratamento de certos cancros também. De acordo com um estudo, alguns dos efeitos anti-cancerígenos da substância incluem:
- impedir a multiplicação de células cancerosas
- reduzindo a probabilidade das células se tornarem cancerosas
- bloqueiam caminhos que impedem as células cancerígenas de sinalizarem umas às outras
O estudo também sugeriu que a própolis poderia ser uma terapia complementar – mas não um único tratamento – para o câncer. Outro estudo descobriu que tomar própolis chinesa poderia ser uma terapia complementar útil no tratamento do câncer de mama devido aos seus efeitos antitumorais sobre as células cancerosas da mama.
Preocupações de segurança
Ainda não há provas suficientes para determinar se os produtos de própolis são ou não seguros, mas eles não são considerados de alto risco. As pessoas costumam ingerir alguma própolis quando comem mel. No entanto, se tiver uma alergia ao mel ou às abelhas, terá também uma reacção aos produtos que contêm própolis. A própolis também pode causar a sua própria reacção alérgica quando usada durante muito tempo.
Os apicultores são algumas das pessoas mais propensas a ter uma alergia à própolis porque estão muito perto do complexo. A reacção alérgica típica é uma fuga de pele tipo eczema. Fale com o seu médico antes de adicionar própolis ao seu plano de tratamento, especialmente se você tiver alergias ou asma existentes.
Onde obter o própolis
A Própolis pode ser comprada em farmácias ou lojas de alimentos saudáveis. As formas tópicas incluem cremes, unguentos e loções. Própolis também pode ser tomado oralmente e vem em comprimidos, extrato líquido e em forma de cápsulas.
Actualmente, não existe uma dose medicamente recomendada porque é necessária mais investigação. Um estudo recomenda uma concentração diária de cerca de 70 miligramas por dia, mas esta não é uma recomendação da FDA. Os fabricantes podem sugerir uma dose no rótulo do produto. Pergunte ao seu médico se o própolis é seguro para você antes de tomar qualquer suplemento.
