A sensibilidade a estes compostos está associada a uma grande variedade de sintomas, o que torna difícil a sua identificação.
Este artigo explica as causas e sintomas da sensibilidade ao salicilato, incluindo quais os alimentos a evitar.
O que são salicilatos?
Os salicilatos são um grupo de químicos derivados do ácido salicílico.
São encontrados naturalmente em certos alimentos e também produzidos sinteticamente para uso em produtos como aspirina, pasta de dentes e conservantes alimentares.
Tanto as formas naturais como sintéticas podem causar reacções adversas em algumas pessoas.
Na sua forma natural, as plantas produzem salicilatos para se defenderem contra elementos nocivos como insectos, fungos e doenças (1).
Esta forma é encontrada numa grande variedade de alimentos, incluindo frutas, legumes, café, chás, nozes, especiarias e mel.
Entretanto, a forma sintética é comumente usada como conservante alimentar e encontrada em medicamentos como a aspirina e o Pepto-Bismol.
Em comparação com os alimentos, medicamentos como a aspirina contêm grandes quantidades de salicilatos, razão pela qual a intolerância ao salicilato está mais frequentemente ligada a medicamentos.
Por exemplo, a ingestão dietética de salicilatos é normalmente de 10-200 mg por dia. Comparativamente, uma única dose de aspirina pode conter 325-650 mg, dependendo do tipo (2).
Resumo Os salicilatos são químicos encontrados naturalmente em certos alimentos e também produzidos sinteticamente para uso em medicamentos e outros produtos.
O que causa a Sensibilidade ao Salicilato?
Embora consumir quantidades excessivas de salicilatos possa resultar em reacções adversas em qualquer pessoa, a maioria das pessoas pode consumir com segurança alimentos ricos em salicilatos numa base diária ou tomar um par de aspirinas de vez em quando para uma dor de cabeça.
No entanto, aqueles com sensibilidade aos salicilatos podem sofrer efeitos secundários quando consomem um alimento ou utilizam um produto que contém mesmo pequenas quantidades destes químicos.
Estas pessoas têm uma capacidade reduzida de metabolizar adequadamente e excretar os seus corpos.
Pensa-se que a sensibilidade ao salicilato seja causada por uma produção excessiva de leucotrienos, que são mediadores inflamatórios ligados a uma variedade de condições, incluindo asma, artrite reumatóide e doença inflamatória intestinal (3).
Esta superprodução é causada pela inibição da ciclo-oxigenase, uma enzima que regula a produção de leucotrienos (4).
A acumulação de leucotrienos no corpo leva a sintomas relacionados com a intolerância ao salicilato.
Embora a percentagem de pessoas que têm uma intolerância salicilatos seja desconhecida, é mais comum em adultos que sofrem de asma (5).
Na verdade, estima-se que 2-22% dos adultos com asma são sensíveis a estes compostos (6).
As pessoas com alergias alimentares e doenças inflamatórias intestinais também se mostraram mais propensas a ter esta intolerância (7).
Resumo As pessoas com intolerância aos salicilatos são incapazes de consumir mesmo pequenas quantidades destes químicos sem sofrerem efeitos secundários negativos.
Sintomas da Sensibilidade ao Salicilato
A sensibilidade ao salicilato pode causar sintomas variados que imitam alergias e doenças.
Além disso, algumas pessoas só sentem os seus sintomas na presença de alergias não relacionadas, o que torna o diagnóstico difícil.
Os sintomas mais comuns envolvem o tracto respiratório. No entanto, a pele e o tracto intestinal também podem ser afectados.
Os sintomas incluem (2):
- Nariz entupido
- Infecção e inflamação dos seios nasais
- Pólipos nasais e sinusais
- Asma
- Diarreia
- Gás
- Dores abdominais
- Inflamação intestinal (colite)
- Urticária
- Inchaço do tecido
No entanto, tenha em mente que os sintomas podem variar de pessoa para pessoa.
A quantidade de salicilatos que desencadeia uma reacção pode variar dependendo da capacidade do indivíduo para os quebrar.
Portanto, algumas pessoas experimentam sintomas após serem expostas a uma pequena quantidade destes químicos, enquanto outras podem tolerar quantidades maiores antes que uma reação seja desencadeada.
Resumo A sensibilidade ao salicilato está ligada a uma variedade de sintomas, incluindo nariz entupido, asma, diarréia e urticária. Pode ser difícil de diagnosticar porque os seus sintomas podem variar de pessoa para pessoa.
Que Alimentos Contêm Salicilatos?
Vários alimentos contêm salicilatos.
As frutas, legumes e especiarias tendem a conter as quantidades mais elevadas, embora se encontrem também noutros alimentos.
O nível de salicilato de um alimento pode variar com base em uma série de fatores, incluindo condições de crescimento, preparação e nível de maturação.
Por exemplo, os frutos secos contêm quantidades mais elevadas do que os frutos crus devido à remoção de água durante o processamento.
Os alimentos mais elevados em salicilatos incluem (8):
- Frutas: Passas, ameixas secas, alperces, amoras, mirtilos, cerejas, arandos, uvas, ananases, ameixas, laranjas, tangerinas, morangos e goiabas.
- Legumes: Brócolos, pepinos, quiabo, chicória, endívia, rabanete, abobrinha, agrião, rebentos de alfafa, beringela, abóbora, batata-doce, espinafre, alcachofra e favas.
- Especiarias: Caril, anis, cayenne, endro, gengibre, especiarias, canela, cravinho, mostarda, cominho, orégão, pimiento, estragão, açafrão, açafrão, pimentão, tomilho e alecrim.
- Outras fontes: Chá, rum, vinho, cordeiros, vinagre, molhos, menta, amêndoas, castanhas, mel, alcaçuz, geleia, goma de mascar, pickles, azeitonas, corantes alimentares, aloé vera, batatas fritas e bolachas com sabor a especiarias e aromas de frutas.
Esta lista não é exaustiva, já que existem muitas outras fontes de alimentos destes compostos.
Além dos alimentos, eles podem ser encontrados em uma série de produtos não-alimentares, inclusive:
- Pasta de dentes com sabor a menta
- Perfumes
- Champôs e condicionadores
- Colutório
- Loções
- Medicamentos
Além disso, os salicilatos podem ser absorvidos através da pele, por isso aqueles com intolerância também devem estar atentos aos ingredientes das loções, produtos de limpeza e perfumes (9).
A fonte mais potente é a aspirina e outros anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), incluindo o ibuprofeno (10).
Resumo Os salicilatos podem ser encontrados em vários alimentos e também são encontrados em produtos não-alimentares como pasta de dentes e medicamentos.
Diagnóstico e Gestão
Embora a intolerância ao salicilato a medicamentos como a aspirina tenha sido estabelecida, há uma falta de pesquisas explorando a intolerância ao salicilato a alimentos (10).
Actualmente, não existem testes laboratoriais para o diagnosticar. No entanto, alguns testes podem ser dados para excluir uma alergia.
O teste padrão para a intolerância ao salicilato a medicamentos é a exposição ou provocação, que envolve a administração de uma pequena quantidade de ácido salicílico e o monitoramento dos sintomas.
Este teste é administrado apenas por profissionais médicos, uma vez que pode haver reacções graves.
Nos que têm uma intolerância conhecida à aspirina e outros medicamentos que contêm salicilatos, é necessário evitar estes medicamentos.
No entanto, uma sensibilidade diagnosticada à aspirina e outros medicamentos ricos em salicilatos não significa necessariamente que seja necessário evitar os alimentos ricos em salicilatos.
Isto porque os medicamentos como a aspirina contêm quantidades muito mais elevadas do que os alimentos, e uma intolerância é geralmente dependente da dose.
No entanto, as pessoas que são extremamente sensíveis aos salicilatos podem beneficiar da restrição da ingestão de alimentos que os contenham.
A fim de diagnosticar uma intolerância aos salicilatos, um histórico médico detalhado, incluindo um diário de alimentos e sintomas, são os melhores indicadores.
Se houver suspeita de intolerância, uma dieta de eliminação que exclua alimentos ricos em salicilatos é geralmente a opção de tratamento de escolha.
Resumo O diagnóstico de uma intolerância alimentar aos salicilatos envolve normalmente um histórico detalhado da dieta e dos sintomas relacionados, conduzido por um profissional médico. Para aqueles que são muito sensíveis aos salicilatos dietéticos, pode ser necessária uma dieta restrita a salicilatos.
Você deve evitar os salicilatos?
Não há razão para evitar os salicilatos, a menos que você suspeite que tem uma intolerância a eles, ou que o seu médico recomende fazê-lo.
Uma dieta pobre em salicilatos pode ser restritiva. Além disso, cortar desnecessariamente os alimentos ricos nestes compostos pode ser prejudicial à sua saúde.
Na verdade, os salicilatos são anti-inflamatórios. Está provado que os alimentos ricos em salicilatos reduzem o risco de doenças inflamatórias como o cancro colorrectal (11).
Além disso, as frutas, legumes e especiarias que são ricos nestes compostos são benéficos para a saúde e contêm uma grande quantidade de vitaminas, minerais e potentes compostos vegetais que ajudam a mantê-lo saudável (12, 13).
No entanto, as pessoas que apresentam sintomas após o consumo de alimentos ricos em salicilatos devem considerar evitá-los.
Uma vez que uma intolerância está normalmente relacionada com a dose e muitos alimentos contêm estes compostos, restringir apenas os alimentos que contêm as quantidades mais elevadas é a sua melhor aposta.
Deve-se notar que a pesquisa sobre dietas restritas ao salicilato é muito limitada, de modo que seus efeitos a longo prazo são desconhecidos.
Em um estudo, 74 crianças que foram colocadas em uma dieta restrita a salicilatos apresentaram deficiências nutricionais e aversões alimentares (14).
Por este motivo, uma dieta de eliminação de salicilatos restrita deve ser monitorizada por um profissional médico.
Resumo Apenas aqueles que são muito sensíveis aos salicilatos precisam de seguir uma dieta restrita a salicilatos. Os alimentos ricos nestes compostos têm muitos benefícios para a saúde e só devem ser retirados da sua dieta se houver suspeita de uma intolerância.
Os salicilatos são um componente natural de muitos alimentos e encontram-se em muitos medicamentos e outros itens não alimentares.
Embora a maioria das pessoas possa tolerar estes compostos, algumas são extremamente sensíveis a eles.
Aqueles com sensibilidade ao salicilato podem precisar evitar alimentos, medicamentos e produtos com maior teor de salicilatos.
Há muito a descobrir sobre a intolerância ao salicilato, e os efeitos a longo prazo de uma dieta restrita ao salicilato são desconhecidos.
Os salicilatos são encontrados em inúmeros alimentos e produtos, por isso é difícil evitá-los completamente.
Devido à sua vasta gama de sintomas, a intolerância ao salicilato é frequentemente difícil de diagnosticar e as opções de tratamento são limitadas neste momento.
Se sentir que pode ser sensível aos salicilatos, fale com o seu médico para assegurar um diagnóstico e opções de tratamento adequados.
