Dor no peito ou caroço: É cancro?

Uma dor aguda no peito, possivelmente com alguma ternura, pode fazê-la pensar se pode ser algo sério. Um caroço de mama é muitas vezes a primeira coisa que as mulheres e até mesmo os homens notam que estimula uma visita ao seu médico.

Embora o câncer de mama geralmente não apresente sintomas na fase inicial, a detecção oportuna pode transformar uma história de câncer de mama em um conto de sobreviventes.

Causas da dor e da ternura

Muitas vezes associamos a dor a algo errado, por isso quando as mulheres sentem ternura ou dor no peito, muitas vezes assumem que se trata de cancro da mama. No entanto, a dor mamária raramente é o primeiro sintoma perceptível de cancro da mama. Vários outros factores podem causar a dor.

Clinicamente conhecida como mastalgia, a dor no peito também pode ser causada pelo seguinte:

  • a flutuação das hormonas causadas pela menstruação
  • algumas pílulas anticoncepcionais
  • alguns tratamentos de infertilidade
  • um sutiã que não cabe
  • quistos mamários
  • seios grandes, que podem ser acompanhados por dores no pescoço, ombros ou costas
  • stress

Sinais e sintomas do câncer de mama

Embora um caroço na mama esteja tipicamente associado ao cancro da mama, na maior parte do tempo tais caroços não são cancro. De acordo com a Clínica Mayo, a maioria é benigna ou não cancerígena.

As causas comuns de nódulos mamários benignos incluem:

  • infecção do peito
  • doença fibrocística dos seios (“seios grumosos”)
  • fibroadenoma (tumor não cancerígeno)
  • necrose gordurosa (tecido danificado)

Com necrose gordurosa, a massa não pode ser distinguida de um caroço canceroso sem uma biópsia.

Embora a maioria dos nódulos mamários seja causada por condições menos severas, novos nódulos indolores ainda são o sintoma mais comum do câncer de mama.

Desde cedo, uma mulher pode notar uma mudança no seu seio quando realiza um exame mamário mensal ou uma dor anormal menor que não parece desaparecer. Os primeiros sinais de câncer de mama incluem:

  • alterações na forma do mamilo
  • dores no peito que não desaparecem após o próximo período
  • um novo caroço que não desaparece depois do seu próximo período.
  • descarga de mamilo de um seio que seja transparente, vermelho, castanho, ou amarelo
  • vermelhidão inexplicável, inchaço, irritação da pele, prurido ou erupção cutânea no peito
  • inchaço ou um caroço à volta da clavícula ou debaixo do braço

Um caroço que é duro com bordas irregulares é mais susceptível de ser canceroso.

Os sinais posteriores de cancro da mama incluem:

  • retracção, ou virar para dentro do mamilo
  • aumento de um peito
  • covinha da superfície do peito
  • um caroço existente que fica maior
  • uma textura “casca de laranja” para a pele
  • dor vaginal
  • perda de peso involuntária
  • gânglios linfáticos aumentados na axila
  • veias visíveis na mama

Ter um ou mais destes sintomas não significa necessariamente que você tenha cancro da mama. A descarga mamária, por exemplo, também pode ser causada por uma infecção. Consulte o seu médico para uma avaliação completa, caso sinta algum destes sinais e sintomas.

Os homens e o cancro da mama

O cancro da mama não está tipicamente associado aos homens. Contudo, o câncer de mama masculino pode ocorrer em casos raros em qualquer idade, embora seja mais comum em homens mais velhos.

Muitas pessoas não percebem que os homens também têm tecido mamário, e essas células podem sofrer alterações cancerígenas. Como as células mamárias masculinas são muito menos desenvolvidas do que as femininas, o câncer de mama nos homens não é tão comum.

O sintoma mais comum do cancro da mama nos homens é um caroço no tecido mamário.

Para além de um caroço, os sintomas de cancro da mama nos homens incluem:

  • espessamento do tecido mamário
  • descarga de mamilos
  • vermelhidão ou escamação do mamilo
  • um mamilo que se retrai ou se vira para dentro
  • vermelhidão inexplicável, inchaço, irritação da pele, prurido ou erupção cutânea no peito

A maioria dos homens não verifica regularmente os seus tecidos mamários para detectar sinais de protuberância, por isso o cancro da mama masculino é muitas vezes diagnosticado muito mais tarde.

Exames de mama

Quando visita o seu médico com preocupações sobre dores no peito, sensibilidade ou um caroço, há testes comuns que eles podem fazer.

Exame físico

O seu médico examinará os seus seios e a pele dos seus seios, bem como verificará a existência de problemas nos mamilos e na descarga. Eles também podem sentir os seus seios e axilas para procurar nódulos.

História clínica

Seu médico lhe fará perguntas sobre seu histórico de saúde, incluindo quaisquer medicamentos que você possa estar tomando, bem como o histórico médico dos membros da família imediata.

Como o cancro da mama pode, por vezes, estar relacionado com os seus genes, é importante contar ao seu médico sobre qualquer história familiar de cancro da mama. O seu médico também lhe irá perguntar sobre os seus sintomas, incluindo quando os notou pela primeira vez.

Mamografia

O seu médico pode solicitar uma mamografia, que é uma radiografia do peito, para ajudar a distinguir entre uma massa benigna e maligna.

Ultra-som

As ondas sonoras ultra-sônicas podem ser usadas para produzir uma imagem do tecido mamário.

RESSONÂNCIA MAGNÉTICA

O seu médico pode sugerir uma ressonância magnética em conjunto com outros testes. Este é outro teste de imagem não-invasivo usado para examinar tecido mamário.

Biópsia

Isto envolve a remoção de uma pequena quantidade de tecido mamário para ser usado para testes.

Continue lendo para saber mais sobre os testes de câncer de mama.

Tipos de câncer de mama

Há duas categorias que refletem a natureza do câncer de mama:

  • O cancro não invasivo (in situ) é um cancro que não se espalhou a partir do tecido original. Isto é referido como estágio 0.
  • O cancro invasivo (infiltrante) é um cancro que se propagou aos tecidos circundantes. Estes são categorizados como fases 1, 2, 3, ou 4.

O tecido afectado determina o tipo de cancro:

  • O carcinoma ductal é um câncer que se forma no revestimento dos dutos de leite. Este é o tipo mais comum de câncer de mama.
  • O carcinoma lobular é câncer nos lóbulos da mama. Os lóbulos são onde o leite é produzido.
  • Sarcoma é cancro no tecido conjuntivo da mama. Este é um tipo raro de câncer de mama.

Genes e hormônios afetam o crescimento do câncer

Os geneticistas estão começando a aprender como os genes afetam o crescimento do câncer e até já identificaram um: o gene HER2. Este gene alimenta o crescimento das células cancerosas da mama. Os medicamentos podem ajudar a desligar este gene.

Tal como os genes, as hormonas também podem acelerar o crescimento de alguns tipos de cancros mamários que têm receptores hormonais.

  • Se um cancro é receptor de estrogénio-positivo, responde ao estrogénio.
  • Se um cancro for receptor de progesterona positivo, responde à progesterona.
  • Se um cancro é um receptor-negativo hormonal, não tem receptores hormonais.

Tratamentos para o cancro da mama

Dependendo do tipo e estágio do câncer, os tratamentos podem variar. No entanto, existem algumas práticas comuns que os médicos e especialistas utilizam para combater o cancro da mama:

  • Uma lumpectomia é quando o seu médico remove o tumor enquanto deixa o peito intacto.
  • Uma mastectomia é quando o seu médico remove cirurgicamente todo o tecido mamário, incluindo o tumor e o tecido de ligação.
  • A quimioterapia é o tratamento de câncer mais comum, e envolve o uso de drogas anticancerígenas. Estes medicamentos interferem com a capacidade de reprodução das células.
  • A radiação utiliza raios-X para tratar directamente o cancro.
  • O hormônio e a terapia direcionada podem ser usados quando genes ou hormônios desempenham um papel no crescimento do câncer.

Sinais de recidiva

Apesar do tratamento inicial e do sucesso, o cancro da mama pode por vezes voltar. A isto chama-se recidiva. A recorrência acontece quando um pequeno número de células escapa ao tratamento inicial.

Os sintomas de uma recorrência no mesmo local que o primeiro cancro da mama são muito semelhantes aos sintomas do primeiro cancro da mama. Eles incluem:

  • um novo caroço de peito
  • alterações no mamilo
  • vermelhidão ou inchaço da mama
  • um novo espessamento perto da cicatriz da mastectomia

Se o câncer de mama voltar regionalmente, significa que o câncer voltou para os linfonodos ou perto do câncer original, mas não exatamente o mesmo lugar. Os sintomas podem ser ligeiramente diferentes.

Sintomas de uma recorrência regional podem incluir:

  • nódulos nos gânglios linfáticos ou perto da clavícula
  • dores no peito
  • dor ou perda de sensibilidade no braço ou no ombro
  • inchaço no seu braço do mesmo lado que o cancro da mama original

Se você fez uma mastectomia ou outra cirurgia relacionada ao câncer de mama, você pode ter protuberâncias ou inchaços causados por tecido cicatrizado no seio reconstruído. Isto não é cancro, mas deve avisar o seu médico para que possam ser monitorizados.

Como em qualquer câncer, a detecção precoce e o tratamento são fatores importantes na determinação do resultado. O câncer de mama é facilmente tratado e geralmente curável quando detectado nas primeiras etapas.

A American Cancer Society diz que a taxa de sobrevivência de 5 anos para o câncer de mama que está no estágio 0 ao estágio 2 é superior a 90 por cento. A taxa de sobrevivência de 5 anos para o câncer do estágio 3 é superior a 70%.

O câncer de mama é o câncer mais comum nas mulheres, de acordo com a Organização Mundial de Saúde. Quer esteja preocupada com dores ou sensibilidade mamária, é importante manter-se informada sobre os factores de risco e os sinais de alerta para o cancro da mama.

A melhor maneira de combater o cancro da mama é a detecção precoce. Fale com o seu médico sobre quando deve começar a agendar mamografias regulares.

Se está preocupada que a sua dor ou sensibilidade mamária possa ser algo grave, marque hoje uma consulta com o seu médico. Se encontrar um caroço no seu peito (mesmo que a sua mamografia mais recente tenha sido normal), consulte o seu médico.