O que é a síndrome da perna agitada?

A síndrome das pernas inquietas, ou RLS, é um distúrbio neurológico. RLS é também conhecida como doença de Willis-Ekbom, ou RLS/WED.

O RLS causa sensações desagradáveis nas pernas, juntamente com uma poderosa vontade de as mover. Para a maioria das pessoas, esse impulso é mais intenso quando se está relaxado ou a tentar dormir.

A preocupação mais séria para as pessoas com RLS é que ela interfere no sono, causando sonolência durante o dia e fadiga. O RLS e a privação do sono podem colocá-lo em risco de outros problemas de saúde, incluindo a depressão se não for tratado.

O RLS afeta cerca de 10% dos americanos, segundo o National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Pode ocorrer em qualquer idade, embora normalmente seja mais grave na meia-idade ou mais tarde. As mulheres têm o dobro da probabilidade de ter RLS que os homens.

Pelo menos 80 por cento das pessoas com RLS têm uma condição relacionada chamada movimento periódico dos membros do sono (PLMS). A PLMS faz com que as pernas se contraiam ou sacudem durante o sono. Isso pode acontecer a cada 15 a 40 segundos e pode continuar a noite toda. A PLMS também pode levar à privação do sono.

O RLS é uma condição vitalícia sem cura, mas a medicação pode ajudar a gerir os sintomas.

Quais são os sintomas?

O sintoma mais proeminente do RLS é o desejo avassalador de mover as pernas, especialmente quando você está sentado quieto ou deitado na cama. Você também pode sentir sensações incomuns como formigamento, rastejamento ou sensação de puxão nas pernas. O movimento pode aliviar essas sensações.

Se tiver um SLR leve, os sintomas podem não ocorrer todas as noites. E você pode atribuir esses movimentos à inquietação, nervosismo ou estresse.

Um caso mais grave de RLS é um desafio a ser ignorado. Pode complicar as atividades mais simples, como ir ao cinema. Uma longa viagem de avião também pode ser difícil.

Pessoas com RLS provavelmente terão problemas para adormecer ou ficar dormindo porque os sintomas são piores à noite. Sonolência durante o dia, fadiga e privação do sono podem prejudicar a sua saúde física e emocional.

Os sintomas geralmente afectam ambos os lados do corpo, mas algumas pessoas têm-nos apenas de um lado. Em casos leves, os sintomas podem ir e vir. O RLS também pode afetar outras partes do corpo, incluindo seus braços e cabeça. Para a maioria das pessoas com RLS, os sintomas pioram com a idade.

Pessoas com RLS frequentemente usam o movimento como uma forma de aliviar os sintomas. Isso pode significar andar no chão ou atirar e virar-se na cama. Se você dorme com um parceiro, pode muito bem estar perturbando o sono deles também.

O que causa a síndrome das pernas inquietas?

Na maioria das vezes, a causa da RLS é um mistério. Pode haver uma predisposição genética e um gatilho ambiental.

Mais de 40 por cento das pessoas com RLS têm algum histórico familiar da condição. Na verdade, existem cinco variantes gênicas associadas ao RLS. Quando a doença corre na família, os sintomas geralmente começam antes dos 40 anos de idade.

Pode haver uma ligação entre o RLS e níveis baixos de ferro no cérebro, mesmo quando os exames de sangue mostram que o seu nível de ferro está normal.

O RLS pode estar ligado a uma perturbação nas vias da dopamina no cérebro. A doença de Parkinson também está relacionada com a dopamina. Isso pode explicar porque muitas pessoas com Parkinson também têm RLS. Alguns dos mesmos medicamentos são usados para tratar as duas doenças. A pesquisa sobre essas e outras teorias está em andamento.

É possível que certas substâncias como a cafeína ou o álcool possam desencadear ou intensificar os sintomas. Outras causas potenciais incluem medicações para tratar:

  • alergias
  • náusea
  • depressão
  • psicose

O RLS primário não está relacionado com uma condição subjacente. Mas o RLS pode ser, na verdade, um resultado de outro problema de saúde, como neuropatia, diabetes, ou insuficiência renal. Quando esse é o caso, tratar a condição principal pode resolver os problemas de RLS.

Fatores de risco para a síndrome das pernas inquietas

Há certas coisas que podem colocá-lo em uma categoria de risco mais elevado para o RLS. Mas é incerto se algum desses fatores realmente causam o RLS.

Alguns deles são:

  • Gênero: As mulheres são duas vezes mais propensas a ter RLS do que os homens.
  • Idade: Embora você possa obter RLS em qualquer idade, é mais comum e tende a ser mais severo após a meia-idade.
  • História da família: É mais provável que tenha RLS se outros na sua família o tiverem.
  • Gravidez: Algumas mulheres desenvolvem RLS durante a gravidez, particularmente no último trimestre. Isso geralmente se resolve nas semanas seguintes ao parto.
  • Doenças crónicas: Condições como neuropatia periférica, diabetes e insuficiência renal, podem levar ao RLS. Muitas vezes, o tratamento da condição alivia os sintomas de RLS.
  • Medicamentos: Antinausea, antipsicóticos, antidepressivos e anti-histamínicos podem desencadear ou agravar os sintomas de LER.
  • Etnicidade: Qualquer um pode obter RLS, mas é mais comum em pessoas de descendência do Norte da Europa.

Ter RLS pode afetar sua saúde e qualidade de vida em geral. Se você tem RLS e privação crônica do sono, você pode ter um risco maior:

  • doença cardíaca
  • curso
  • diabetes
  • doença dos rins
  • depressão
  • morte precoce

Diagnosticar a síndrome das pernas inquietas

Não há um único teste que possa confirmar ou descartar o RLS. Grande parte do diagnóstico será baseado na sua descrição dos sintomas.

Para se chegar a um diagnóstico de RLS, todos os seguintes elementos devem estar presentes:

  • vontade avassaladora de se mexer, geralmente acompanhada por sensações estranhas
  • Os sintomas pioram à noite e são leves ou ausentes no início do dia.
  • os sintomas sensoriais são desencadeados quando se tenta relaxar ou dormir
  • os sintomas sensoriais se aliviam quando você se move

Mesmo que todos os critérios sejam cumpridos, você provavelmente ainda vai precisar de um exame físico. O seu médico vai querer verificar, por outras razões neurológicas, os seus sintomas.

Não se esqueça de fornecer informações sobre qualquer medicamento de venda livre e prescrição médica e suplementos que você tome. E diga ao seu médico se você tem alguma condição de saúde crônica conhecida.

Os exames de sangue verificarão a presença de ferro e outras deficiências ou anomalias. Se houver qualquer sinal de que algo além do RLS está envolvido, você pode ser encaminhado a um especialista em sono, neurologista ou outro especialista.

Pode ser mais difícil diagnosticar o RLS em crianças que não são capazes de descrever os seus sintomas.

Remédios caseiros para a síndrome das pernas inquietas

Os remédios caseiros, embora não sejam susceptíveis de eliminar completamente os sintomas, podem ajudar a reduzi-los. Pode ser necessária alguma tentativa e erro para encontrar os remédios que são mais úteis.

Aqui estão alguns que pode tentar:

  • Reduza ou elimine a ingestão de cafeína, álcool e tabaco.
  • Procure um horário de sono regular, com a mesma hora de dormir e de acordar todos os dias da semana.
  • Faça algum exercício todos os dias, como caminhar ou nadar.
  • Massaje ou estique os músculos das pernas à noite.
  • Mergulhe num banho quente antes de dormir.
  • Use uma almofada de aquecimento ou um saco de gelo quando sentir sintomas.
  • Pratique yoga ou meditação.

Ao agendar coisas que requerem uma sessão prolongada, como uma viagem de carro ou de avião, tente organizá-las para mais cedo em vez de mais tarde.

Se você tem uma deficiência de ferro ou outra deficiência nutricional, pergunte ao seu médico ou nutricionista como melhorar a sua dieta. Fale com o seu médico antes de adicionar suplementos dietéticos. Pode ser prejudicial tomar certos suplementos se você não for deficiente.

Estas opções podem ser úteis mesmo que você tome medicamentos para administrar o RLS.

Remédios para a síndrome das pernas inquietas

A medicação não cura o RLS, mas pode ajudar a controlar os sintomas. Algumas opções são:

Medicamentos que aumentam a dopamina (agentes dopaminérgicos)

Estes medicamentos ajudam a diminuir o movimento nas suas pernas.

As drogas neste grupo incluem:

  • pramipexole (Mirapex)
  • ropinirole (Obrigatório)
  • rotigotina (Neupro)

Efeitos secundários que podem incluir leve tontura e náuseas. Estes medicamentos podem tornar-se menos eficazes com o tempo. Em algumas pessoas, eles podem causar distúrbios de controle do impulso de sonolência durante o dia, e agravamento dos sintomas de RLS.

Auxiliares do sono e relaxantes musculares (benzodiazepínicos)

Estes medicamentos não eliminam completamente os sintomas, mas podem ajudar a relaxar e a dormir melhor.

As drogas neste grupo incluem:

  • clonazepam (Klonopin)
  • eszopiclone (Lunesta)
  • temazepam (Restoril)
  • zaleplon (Sonata)
  • zolpidem (Ambien)

Os efeitos secundários incluem sonolência diurna.

Narcóticos (opiáceos)

Estes medicamentos podem diminuir a dor e as sensações estranhas e ajudar a relaxar.

As drogas neste grupo incluem:

  • codeine
  • oxicodona (Oxycontin)
  • hidrocodona e acetaminofen combinados (Norco)
  • combinação de oxicodona e acetaminofena (Percocet, Roxicet)

Efeitos secundários que podem incluir tonturas e náuseas. Não deve usar estes produtos se tiver apneia do sono. Estes medicamentos são poderosos e viciantes.

Anticonvulsivantes

Estes medicamentos ajudam a diminuir os distúrbios sensoriais:

  • gabapentina (Neurontin)
  • gabapentina enacarbil (Horizant)
  • pregabalina (Lyrica)

Efeitos secundários que podem incluir tonturas e fadiga.

Pode ser necessário fazer várias tentativas antes de encontrar a medicação certa. O seu médico irá ajustar a medicação e a dosagem à medida que os seus sintomas mudam.

Síndrome das pernas inquietas em crianças

As crianças podem sentir o mesmo formigamento e sensação de puxão nas pernas que os adultos com RLS. Mas podem ter dificuldade em descrevê-lo. Podem chamar-lhe uma sensação de “rastejamento assustador”.

As crianças com RLS também têm uma vontade enorme de mexer as pernas. É mais provável que tenham sintomas durante o dia do que os adultos.

O RLS pode interferir com o sono, o que pode afectar todos os aspectos da vida. Uma criança com RLS pode parecer desatenta, irritável, ou inquieta. Elas podem ser rotuladas como disruptivas ou hiperativas. Diagnosticar e tratar o RLS pode ajudar a resolver esses problemas e melhorar o desempenho escolar.

Para diagnosticar RLS em crianças até 12 anos de idade, os critérios de adulto devem ser cumpridos:

  • vontade avassaladora de se mexer, geralmente acompanhada de sensações estranhas
  • Os sintomas pioram durante a noite.
  • Os sintomas são desencadeados quando você tenta relaxar ou dormir
  • Os sintomas acalmam quando você se mexe.

Além disso, a criança deve ser capaz de descrever as sensações das pernas com as suas próprias palavras.

Caso contrário, dois destes devem ser verdadeiros:

  • Há um distúrbio clínico do sono para a idade.
  • Um pai biológico ou irmão tinha RLS.
  • Um estudo do sono confirma um índice de movimento periódico dos membros de cinco ou mais por hora de sono.

Quaisquer deficiências dietéticas devem ser corrigidas. As crianças com RLS devem evitar a cafeína e desenvolver bons hábitos de dormir.

Se necessário, podem ser prescritos medicamentos que afectam a dopamina, benzodiazepinas e anticonvulsivos.

Recomendações dietéticas para pessoas com síndrome das pernas inquietas

Não há nenhuma orientação dietética específica para pessoas com RLS. Mas é uma boa idéia rever sua dieta para ter certeza de que você está recebendo vitaminas e nutrientes essenciais suficientes. Tente cortar alimentos processados com alto teor calórico, com pouco ou nenhum valor nutricional.

Algumas pessoas com sintomas de RLS são deficitárias em vitaminas e minerais em particular. Se for esse o caso, você pode fazer algumas mudanças na sua dieta ou tomar suplementos dietéticos. Tudo depende do que os resultados dos seus testes mostram.

Se você é deficiente em ferro, tente adicionar mais desses alimentos ricos em ferro à sua dieta:

  • vegetais de folhas verdes escuras
  • ervilhas
  • frutos secos
  • feijões
  • carne vermelha e carne de porco
  • aves e frutos do mar
  • alimentos fortificados com ferro, tais como certos cereais, massas e pão

A vitamina C ajuda o seu corpo a absorver o ferro, por isso também pode querer combinar alimentos ricos em ferro com estas fontes de vitamina C:

  • sumos de citrinos
  • toranjas, laranjas, tangerinas, morangos, kiwis, melões
  • tomates, pimentos
  • brócolos, verduras folhosas

A cafeína é complicada. Pode desencadear sintomas de RLS em algumas pessoas, mas na verdade ajuda outras. Vale a pena fazer uma pequena experiência para ver se a cafeína afecta os seus sintomas.

O álcool pode piorar o RLS, além de ser conhecido por perturbar o sono. Tente evitá-lo, especialmente à noite.

Síndrome das pernas inquietas e sono

Essas sensações estranhas nas suas pernas podem ser desconfortáveis ou dolorosas. E esses sintomas podem tornar quase impossível adormecer e ficar a dormir.

A privação do sono e o cansaço são perigosos para a sua saúde e bem-estar.

Além de trabalhar com seu médico para encontrar alívio, há algumas coisas que você pode fazer para melhorar suas chances de dormir descansado:

  • Inspecciona o teu colchão e almofadas. Se forem velhos e grumosos, talvez seja altura de os substituir. Também vale a pena investir em lençóis, cobertores e pijamas confortáveis.
  • Certifique-se de que as persianas ou cortinas bloqueiam a luz exterior.
  • Retire todos os dispositivos digitais, incluindo relógios, da sua cama.
  • Remova a desordem do quarto.
  • Mantém a temperatura do teu quarto fria para não ficares sobreaquecida.
  • Ponha-se num horário de sono. Tente ir para a cama à mesma hora todas as noites e levantar-se à mesma hora todas as manhãs, mesmo nos fins de semana. Vai ajudar a suportar um ritmo de sono natural.
  • Pare de usar aparelhos eletrônicos pelo menos uma hora antes de dormir.
  • Pouco antes de dormir, massaje as pernas ou tome um banho ou duche quente.
  • Tente dormir com uma almofada entre as pernas. Pode ajudar a evitar que os seus nervos se comprima e provoque sintomas.

Síndrome da perna agitada e gravidez

Os sintomas de RLS podem surgir pela primeira vez durante a gravidez, geralmente no último trimestre. Os dados sugerem que mulheres grávidas podem ter risco duas ou três vezes maior de RLS.

As razões para isto não são bem compreendidas. Algumas possibilidades são deficiências de vitaminas ou minerais, alterações hormonais ou compressão nervosa.

A gravidez também pode causar cãibras nas pernas e dificuldades para dormir. Estes sintomas podem ser difíceis de distinguir do RLS. Se você está grávida e tem sintomas de RLS, fale com seu médico. Você pode precisar ser testado quanto a ferro ou outras deficiências.

Você também pode tentar algumas destas técnicas de cuidados domiciliares:

  • Evite sentar-se imóvel por períodos prolongados, especialmente à noite.
  • Tente fazer um pouco de exercício todos os dias, mesmo que seja só uma caminhada à tarde.
  • Massaje as pernas ou faça exercícios de alongamento das pernas antes de dormir.
  • Tente usar calor ou frio nas suas pernas quando elas o incomodam.
  • Mantenha-se fiel a um horário de sono regular.
  • Evite anti-histamínicos, cafeína, fumo e álcool.
  • Certifique-se de que está a obter todos os nutrientes de que precisa da sua dieta ou das vitaminas pré-natais.

Alguns dos medicamentos usados para tratar o RLS não são seguros para uso durante a gravidez.

O RLS durante a gravidez geralmente vai embora por conta própria dentro de semanas após o parto. Se não o fizer, consulte o seu médico sobre outros remédios. Não se esqueça de mencionar se está a amamentar.

Braço inquieto, corpo inquieto, e outras condições relacionadas

É chamada de síndrome da “perna” inquieta, mas também pode afectar os braços, o tronco ou a cabeça. Ambos os lados do corpo estão normalmente envolvidos, mas algumas pessoas têm-na apenas de um lado. Apesar destas diferenças, é a mesma desordem.

Cerca de 80% das pessoas com RLS também têm movimentos periódicos dos membros do sono (PLMS). Isto causa contracções involuntárias das pernas ou solavancos durante o sono que podem durar toda a noite.

Neuropatia periférica, diabetes e insuficiência renal causam sintomas como RLS. Tratar a condição subjacente muitas vezes ajuda.

Muitas pessoas com a doença de Parkinson também têm RLS. Mas a maioria das pessoas que tem RLS não desenvolvem a doença de Parkinson. Os mesmos medicamentos podem melhorar os sintomas de ambas as doenças.

Não é raro que pessoas com esclerose múltipla (EM) tenham distúrbios do sono, incluindo pernas, membros e corpo inquietos. Também são propensas a espasmos e cãibras musculares. Os medicamentos usados para combater a fadiga associada a doenças crônicas também podem causar isso. Os ajustes de medicamentos e remédios caseiros podem ajudar.

As mulheres grávidas correm maior risco de RLS. Geralmente se resolve sozinha após o nascimento do bebê.

Qualquer pessoa pode ter cãibras ocasionais nas pernas ou sensações estranhas que vêm e vão. Quando os sintomas interferem com o sono, consulte o seu médico para um diagnóstico e tratamento adequados. Não se esqueça de mencionar qualquer condição de saúde subjacente.

Fatos e estatísticas sobre a síndrome da perna agitada

Segundo o National Institute of Neurological Disorders and Stroke, o RLS afeta cerca de 10% dos americanos. Isto inclui um milhão de crianças em idade escolar.

Entre as pessoas com RLS, 35% tinham sintomas antes dos 20 anos de idade. Um em cada dez relatou sintomas aos 10 anos de idade. Os sintomas tendem a piorar com a idade.

A incidência é duas vezes maior nas mulheres do que nos homens. As mulheres grávidas podem ter um risco duas ou três vezes maior do que a população em geral.

É mais comum em pessoas de descendência do norte da Europa do que em outras etnias.

Certos anti-histamínicos, antinausea, antidepressivos ou medicamentos antipsicóticos podem desencadear ou piorar os sintomas de RLS.

Cerca de 80 por cento das pessoas com RLS também têm um distúrbio chamado movimento periódico dos membros do sono (PLMS). PLMS envolve contracções involuntárias das pernas ou solavancos a cada 15 a 40 segundos durante o sono. A maioria das pessoas com PLMS não tem RLS.

Na maioria das vezes, a causa do RLS não é óbvia. Mas mais de 40 por cento das pessoas com RLS têm algum histórico familiar da condição. Quando a doença é transmitida na família, os sintomas geralmente começam antes dos 40 anos de idade.

Existem cinco variantes gênicas associadas ao RLS. A mudança no gene BTBD9 associada ao maior risco de RLS está presente em cerca de 75 por cento das pessoas com RLS. Também é encontrada em cerca de 65 por cento das pessoas sem RLS.

Não há cura para o RLS. Mas a medicação e as modificações no estilo de vida podem ajudar a gerir os sintomas.