O Snus é colocado entre a gengiva e o lábio superior e chupado durante cerca de 30 minutos. É menos finamente moído do que o rapé, e não é colocado no nariz. Ao contrário do tabaco de mascar, normalmente não envolve cuspir.
É usado há 200 anos na Suécia e, nos últimos anos, também é fabricado nos Estados Unidos. Produtos similares ao snus são usados tradicionalmente em todo o mundo, mas variam muito em nicotina e outros conteúdos químicos.
Fatos rápidos
- Estima-se que 10 a 25% da população mundial usa tabaco sem fumo, incluindo o snus.
- A Administração de Alimentos e Drogas dos EUA (FDA) informou que em 2014, estima-se que 1,9% (280.000) dos estudantes do ensino médio e 0,5% (50.000) dos estudantes do ensino médio eram usuários atuais de snus.
- Espera-se que o mercado especificamente para snus cresça em 4,2% até 2023.
- Em 2014, os produtos snus representavam 1,7% do mercado de tabaco sem fumo nos EUA.
Benéfico ou prejudicial?
O uso de snus é controverso. A União Europeia proibiu a sua venda (excepto na Suécia) devido aos conhecidos efeitos viciantes e nocivos da nicotina. As agências de saúde dos Estados Unidos desaconselham o seu uso.
Há uma preocupação de que o snus possa ser uma “porta de entrada” para fumar cigarros, ao enganchar os jovens com nicotina.
Mas os defensores do snus afirmam que o snus é menos prejudicial do que a inalação de nicotina, apesar de ser viciante. O tabaco snus não é queimado, e nenhum fumo é inalado. Portanto, alguns dos piores efeitos do fumo não estão presentes.
Além disso, dizem os defensores do Snus, ajuda as pessoas a deixarem de fumar. Eles apontam os benefícios para a saúde pública do uso do snus na Suécia.
Especificamente, a taxa de fumo caiu drasticamente na Suécia à medida que mais homens mudaram para o uso do snus. De acordo com uma revisão de 2003 na revista Tobacco Control da BMJ, 40% dos homens fumavam diariamente em 1976, em comparação com 15% em 2002.
Ao mesmo tempo, os pesquisadores descobriram que houve reduções no câncer de pulmão, doenças cardiovasculares e mortes por outras causas na Suécia.
Então, o snus causa câncer?
Se o snus causa câncer é uma questão complexa para se resolver cientificamente. Os resultados dos estudos são surpreendentemente diversos. Alguns estudos encontram um risco específico de câncer ligado ao uso de snus, e outros estudos encontram o oposto.
Por vezes existem diferenças nos grupos populacionais ou nos períodos de tempo estudados.
Alguns estudos de pesquisa juntam todos os produtos de tabaco sem fumo. Outros estão limitados ao uso de snus nas populações suecas.
Às vezes, outros factores como o uso de álcool ou o peso corporal não estão incluídos.
O que não está em disputa é a ligação entre a inalação do fumo dos produtos de nicotina e a doença.
Aqui, vamos ver alguns dos estudos sobre cancro e snus.
Cancro do pâncreas e snus.
Fumar é conhecido por ser um factor de alto risco para o cancro pancreático. Uma meta-análise de 82 estudos diferentes descobriu que o risco aumentado de câncer pancreático para os fumantes atuais era de 74%. O risco aumentado para os ex-fumadores era de 20%.
O risco permanece o mesmo com o tabaco sem fumo? Os resultados não são claros. Dois estudos que incluíram o snus encontraram especificamente um aumento moderado do risco. Dois outros estudos não encontraram associação.
Um estudo de 2007 sobre trabalhadores suecos da construção civil que usavam snus e que não tinham fumado anteriormente encontrou um risco aumentado de cancro pancreático. O estudo concluiu que o uso de snus sueco deve ser considerado um possível factor de risco de cancro do pâncreas.
O estudo mais recente e maior, reportado em 2017, envolveu uma grande amostra de 424.152 homens na Suécia. Isto incluiu não utilizadores e utilizadores de snus. Este estudo concluiu que os dados não suportavam qualquer relação entre o uso de snus e o risco de cancro do pâncreas nos homens.
Os autores do estudo de 2017 observaram que seus achados podem estar relacionados com os níveis mais baixos de nitrosamina no snus sueco do que na fumaça do tabaco. Eles também sugeriram que o risco aumentado de câncer pancreático em fumantes de tabaco está relacionado com os carcinógenos envolvidos na combustão.
Cânceres orais e roncos
O tabagismo é um dos factores de risco mais fortes para os cancros orais.
As evidências para o ressonar que leva a cancros orais são mistas. Um estudo de 2008 concluiu que o risco de câncer oral para usuários de tabaco sem fumo é provavelmente menor que o de fumantes, mas mais que o de pessoas que não usam tabaco.
Um estudo de 2013, que incluiu produtos snus de diferentes países, fez uma conclusão mais forte: que existe uma forte ligação entre o uso de tabaco sem fumo e os cancros da bochecha e das gengivas. O estudo observou que os dados anteriores sobre o tabaco sem fumo e os cancros orais eram escassos.
Um estudo de 2007 com 125.576 trabalhadores suecos da construção civil que usavam snus mas que anteriormente não eram fumadores concluiu que não havia aumento do risco de cânceres orais em usuários de snus. (Note-se que este é o mesmo estudo que encontrou um risco aumentado de câncer pancreático na mesma população).
Outro estudo sueco foi diferente. Este relatório de caso de 2012 de 16 homens suecos com cancro oral de células escamosas concluiu que o rapé sueco pode não ser uma alternativa inofensiva ao fumo. Estes homens tinham usado snus antes do diagnóstico de cancro durante uma média de 42,9 anos. Os cancros estavam nos locais onde tinham colocado o “snus”.
Um aviso semelhante veio de um estudo de longo prazo com 9.976 homens suecos utilizadores de snus. Este estudo, reportado em 2008, aconselhou que o risco de câncer oral para usuários de snus não poderia ser descartado. Ele encontrou uma alta incidência de câncer oral, faríngeo e total relacionado ao tabagismo nos usuários de roncos estudados.
Um relatório independente foi encomendado pelo principal produtor sueco de snus Swedish Match. Ele comenta sobre o tipo característico de lesão bucal que os usuários de snus podem ter. Estes são reversíveis depois que o uso de snus for interrompido, o relatório observa. O relatório também afirma que não há nenhuma evidência clínica sugerindo que as lesões se transformem em câncer.
Câncer gástrico e ronco
Fumar tem um risco elevado de cancro do estômago, também conhecido como cancro gástrico. A taxa de câncer de estômago entre os fumantes é quase o dobro da dos não-fumantes.
E os utilizadores do snus? Mais uma vez, as provas são mistas.
Um estudo realizado em 1999 com trabalhadores suecos descobriu que o tabaco sem fumo não estava associado a um risco acrescido de qualquer tipo de cancro gástrico. Um estudo de 2000 na Suécia chegou à mesma conclusão.
Um estudo de 2008 analisou os registos de saúde de 336.381 trabalhadores suecos da construção civil, de 1971 a 1993, com registos de acompanhamento até 2004. Este estudo encontrou “riscos excessivos” de câncer de estômago entre usuários de snus que nunca haviam fumado.
Um estudo de 2015 sobre usuários de tabaco sem fumo na Índia encontrou o que eles chamaram de “uma pequena, mas significativa associação” de tabaco sem fumo e câncer de estômago. No entanto, o tabaco sem fumo estudado pode ser diferente do snus.
Câncer de pele e “snus
Fumar duplica o risco de câncer de pele, especificamente o carcinoma espinocelular.
Mas a pesquisa sobre o cancro da pele e o snus é demasiado limitada para se chegar a uma conclusão.
Um estudo nacional de 2005 na Suécia não encontrou associação de um aumento do risco de fumar com carcinoma espinocelular da pele. Também observou que os usuários de snus tinham um risco menor de desenvolver carcinoma espinocelular.
País de fabricação e risco
O país de fabricação faz a diferença na composição do produto snus. Isto pode afectar o risco de cancro.
Snus sueco vs. snus americano
Os produtos do tipo snus produzidos nos Estados Unidos são diferentes dos snus produzidos na Suécia.
Os produtos snus americanos contêm mais nicotina do que os snus suecos. Mas a capacidade da nicotina de ser absorvida pelo seu corpo é menor nos produtos americanos. Dois factores principais controlam a quantidade de nicotina que se obtém do ronco:
- quão alcalino (oposto de ácido) o “snus” é medido pelo pH
- o teor de umidade
Um pH mais alto (mais alcalino) significa que a nicotina no ronco pode ser absorvida mais rapidamente na sua corrente sanguínea. O snus sueco tem um pH médio de 8,7, comparado com 6,5 para as marcas americanas de snus.
O snus sueco também contém umidade significativamente mais alta do que as marcas americanas. Um maior teor de umidade aumenta a taxa que a nicotina pode ser absorvida na sua corrente sanguínea.
A maior taxa de entrega de nicotina significa que os usuários de snus sueco são menos propensos a recorrer a cigarros para sua fonte de nicotina. Uma pesquisa com 1.000 ex-fumantes na Suécia descobriu que 29 por cento tinham mudado para snus para deixar de fumar.
Outra vantagem do snus sueco são os níveis mais baixos de nitritos (TSNAs) em comparação com as marcas americanas. O tabaco no snus sueco é seco ao ar ou ao sol, o que reduz o nível de nitritos em comparação com o tabaco no snus americano, que normalmente é curado ao fogo.
O maior pH e teor de umidade, bem como os menores níveis de nitritos, permitem que o snus sueco forneça mais nicotina com menor risco de efeitos adversos do que as marcas americanas.
Os usuários suecos de snus desenvolvem uma dependência da nicotina, mas o risco de câncer e doenças cardíacas é consideravelmente menor em comparação com o fumo.
Outros riscos e efeitos secundários do ronco
Há outros efeitos do snus na saúde. Novamente. os resultados dos estudos são inconsistentes. Aqui estão alguns exemplos.
Doenças cardiovasculares
Uma revisão de 2003 dos efeitos de saúde pública do snus na Suécia relatou que os usuários de snus podem ter um pequeno risco cardiovascular em comparação com os não-fumantes.
Também relatou que todos os grandes estudos sobre o assunto na Suécia estão de acordo que o tabaco sem fumo tem um risco muito menor de efeitos cardiovasculares adversos do que o fumo.
Diabetes
Um estudo realizado em 2004 no norte da Suécia descobriu que os usuários de snus não tinham um risco significativamente maior de diabetes.
A conclusão oposta foi alcançada por um estudo de 2012 sobre homens suecos de meia-idade. Este estudo concluiu que o alto consumo de snus prediz um risco de desenvolvimento de diabetes tipo 2.
Síndrome metabólica
A síndrome metabólica é um conjunto de fatores de risco que aumentam sua probabilidade de desenvolver doença cardíaca, diabetes ou acidente vascular cerebral.
Um estudo de 2017 que analisou os usuários suecos de snus ao longo do tempo com 21, 30 e 43 anos de idade não encontrou nenhuma associação entre o uso de snus e o risco de síndrome metabólica. Os pesquisadores sugeriram que seria útil analisar o risco para as pessoas que usavam snus e cigarros fumados.
Em 2010, a Associação Americana do Coração emitiu uma declaração de política baseada em dados de dois estudos suecos. Estes estudos concluíram que o uso pesado de snus parece aumentar as probabilidades de desenvolvimento de síndrome metabólica e diabetes tipo 2.
Asma
Um grande estudo sueco com crianças de 16 a 75 anos sugeriu que o uso de snus estava associado a uma maior prevalência de asma. Antigos usuários de snus não tinham essa associação. Mas o ronco estava associado tanto a usuários atuais quanto a antigos usuários.
Pressão sanguínea alta
Um pequeno estudo recente examinou o efeito do snus na pressão sanguínea, freqüência cardíaca e rigidez arterial. Ele sugeriu que o uso de snus aumenta a pressão arterial e a frequência cardíaca em mulheres, mas não em homens.
O snus aumenta o seu risco de cancro? Olhar para a variedade de evidências é um pouco como olhar para um copo de água que está meio cheio ou meio vazio. Você pode minimizar ou maximizar as descobertas científicas de qualquer estudo em particular.
Os produtores de snus na Suécia, principalmente o Swedish Match, consideram que os riscos mostrados são mínimos. Mas as agências de saúde preocupadas com o vício da nicotina e o recrutamento de jovens para a nicotina vêem os perigos.
: O uso de Snus é viciante, mas provavelmente tem menos riscos do que fumar um cigarro.
