Vitamina A palmitato vs. vitamina A
Vitamina A refere-se a nutrientes que são categorizados em dois grupos específicos: retinóides e carotenóides.
Os carotenóides são os pigmentos que dão aos vegetais e outros produtos vegetais, as suas cores brilhantes. Ao contrário dos retinóides, os carotenóides não são biodisponíveis. Para que seu corpo possa se beneficiar deles nutricionalmente, ele deve convertê-los em retinóides. Este processo pode ser difícil para algumas pessoas, inclusive:
- bebês prematuros
- lactentes e crianças vulneráveis aos alimentos (que não têm acesso a uma quantidade suficiente de alimentos nutritivos)
- mulheres vulneráveis a alimentos que estão grávidas ou a amamentar (que não têm acesso a uma quantidade suficiente de alimentos nutritivos)
- pessoas com fibrose cística
Em alguns casos, a genética também pode desempenhar um papel.
Ambos os tipos de vitamina A ajudam a apoiar a saúde dos olhos, a saúde da pele, o funcionamento do sistema imunológico e a saúde reprodutiva.
Usos e formas comuns
A vitamina A palmitato pode ser tomada em forma de suplemento para apoiar e manter a saúde óptima dos olhos, a saúde do sistema imunitário e a saúde reprodutiva. Também está disponível por injecção, para aqueles que não a podem tomar em forma de comprimido.
É frequentemente usado como ingrediente em multivitaminas, e está disponível como um único ingrediente em forma de suplemento. Estes suplementos podem ser rotulados como vitamina A pré-formada ou como palmitato de retinil. A quantidade de vitamina A que um produto ou suplemento contém está listada no rótulo nas UI (unidades internacionais).
A vitamina A palmitato é encontrada em produtos animais de todos os tipos, como por exemplo:
- fígado
- gemas dos ovos
- peixes
- leite e produtos lácteos
- queijo
A U.S. Food and Drug Administration (FDA) recomenda que pessoas com mais de quatro anos consumam 5.000 UI de vitamina A a partir de alimentos de origem animal e vegetal (retinóides e carotenóides).
Potenciais benefícios para a saúde
O palmitato de vitamina A tem sido estudado para múltiplas condições e pode ter benefícios para a saúde em diversas áreas, inclusive:
Retinite pigmentosa
Estudos de pesquisa clínica feitos na Harvard School of Medicine, Massachusetts Eye and Ear Infirmary determinaram que um tratamento combinado de vitamina A palmitato, peixe oleoso e luteína, adicionou 20 anos de visão útil a pessoas diagnosticadas com várias doenças oculares, como a retinite pigmentosa e a síndrome de Usher tipos 2 e 3. Os participantes receberam diariamente um suplemento contendo 15.000 UI de vitamina A palmitato.
Pele lesionada pelo sol
Um estudo publicado no Journal of Cosmetic Dermatology analisou os efeitos do palmitato de vitamina A aplicado topicamente, e de um hidratante à base de óleo que continha antioxidantes, sobre a pele fotoenvelhecida. As áreas corporais estudadas incluíam o pescoço, peito, braços e pernas inferiores. Os participantes do estudo que receberam a mistura de vitamina A palmitato, mostraram melhora na qualidade geral da pele a partir das 2 semanas, com o aumento da melhora continuando a aumentar em 12 semanas.
Acne
O uso tópico de produtos com receita médica contendo retinóides tem demonstrado eficácia na redução da acne. Os retinóis também demonstraram induzir menos irritação da pele do que outros tratamentos contra a acne, como a tretinoína.
Há um interesse científico na capacidade do palmitato de vitamina A para apoiar a cicatrização de feridas e a defesa imunológica, quando aplicado topicamente. É necessária mais investigação nestas áreas.
Efeitos secundários e riscos
A vitamina A palmitato é lipossolúvel e permanece armazenada nos tecidos gordurosos do corpo. Por este motivo, pode acumular-se até níveis demasiado elevados, causando toxicidade e doenças hepáticas. Isto é mais provável que ocorra a partir do uso de suplementos do que de alimentos. Pessoas com doença hepática não devem tomar suplementos de vitamina A palmitato.
Os suplementos de vitamina A em doses demasiado elevadas têm sido associados a defeitos congénitos, incluindo malformações dos olhos, pulmões, crânio e coração. Não é recomendado para mulheres grávidas.
Pessoas com certos tipos de doenças oculares não devem tomar suplementos que contenham vitamina A palpitada. Estes incluem:
- Doença de Stargardt (Distrofia macular de Stargardt)
- Distrofia da haste cônica
- Melhor doença
- Doenças da retina causadas por mutações do gene Abca4
Os suplementos palpitados de vitamina A também podem interferir com certos medicamentos. Discuta a sua utilização com o seu médico, ou farmacêutico, se estiver a tomar medicamentos prescritos, como os usados para a psoríase, ou qualquer medicação processada através do fígado. Determinados medicamentos de venda livre também podem estar contra-indicados, como o acetaminofeno (Tylenol).
Os suplementos palpitados de vitamina A não são apropriados para todos, como as mulheres grávidas e as que sofrem de doença hepática. No entanto, parecem ser benéficos para certas condições, como a retinite pigmentosa. Comer alimentos que contenham vitamina A palpitada é seguro e saudável. A toma de suplementos pode ser problemática em doses demasiado elevadas. Fale com o seu médico sobre o seu uso deste ou de qualquer suplemento.
