O que é doença aguda de montanha?

Os caminhantes, esquiadores e aventureiros que viajam a grandes altitudes podem, às vezes, desenvolver doenças agudas nas montanhas. Outros nomes para esta condição são doença de altitude ou edema pulmonar de alta altitude. Normalmente ocorre a cerca de 8.000 pés, ou 2.400 metros, acima do nível do mar. Tonturas, náuseas, dores de cabeça e falta de ar são alguns dos sintomas desta condição. A maioria dos casos de doença de altitude são leves e cicatrizam rapidamente. Em casos raros, a doença de altitude pode se tornar grave e causar complicações com os pulmões ou cérebro.

O que causa a doença aguda de altitude?

Altitudes mais elevadas têm níveis de oxigénio mais baixos e pressão do ar mais baixa. Quando você viaja de avião, dirige ou sobe uma montanha, ou vai esquiar, seu corpo pode não ter tempo suficiente para se ajustar. Isto pode resultar em doença aguda da montanha. O seu nível de esforço também tem um papel importante. Empurrar-se para subir rapidamente uma montanha, por exemplo, pode causar doenças agudas na montanha.

Quais são os sintomas da doença aguda da montanha?

Os sintomas da doença aguda das montanhas geralmente aparecem poucas horas depois de se deslocar para altitudes mais elevadas. Eles variam de acordo com a gravidade da sua condição.

Doença aguda de montanha leve

Se você tiver um caso leve, você pode experimentar:

  • vertigem
  • dor de cabeça
  • dores musculares
  • insônia
  • náuseas e vómitos
  • irritabilidade
  • falta de apetite
  • inchaço das mãos, dos pés e do rosto
  • batidas cardíacas aceleradas
  • falta de ar com esforço físico

Grave doença aguda de montanha

Casos graves de doença aguda de montanha podem causar sintomas mais intensos e afectar o coração, pulmões, músculos e sistema nervoso. Por exemplo, você pode sentir confusão como resultado do inchaço do cérebro. Você também pode sofrer de falta de ar devido a fluido nos pulmões.

Sintomas de doenças graves de altitude podem incluir:

  • tosse
  • congestão torácica
  • tez pálida e descoloração da pele
  • incapacidade de andar ou falta de equilíbrio
  • afastamento social

Ligue para o 911 ou procure atendimento médico de emergência o mais rápido possível se você estiver apresentando quaisquer sintomas graves. A condição é muito mais fácil de tratar se você a tratar antes que ela progrida.

Quem corre o risco de contrair doenças agudas nas montanhas?

O risco de sofrer de doença aguda de montanha é maior se você vive perto do mar ou perto dele e não está acostumado a altitudes maiores. Outros fatores de risco incluem:

  • movimento rápido para grandes altitudes
  • esforço físico ao viajar a uma altitude maior
  • viajando a alturas extremas
  • uma baixa contagem de glóbulos vermelhos devido à anemia
  • doença cardíaca ou pulmonar
  • tomar medicamentos como comprimidos para dormir, analgésicos narcóticos ou tranquilizantes que podem baixar a sua taxa de respiração
  • episódios passados de doença aguda de montanha

Se você está planejando viajar para uma altitude elevada e tem alguma das condições acima ou toma algum dos medicamentos acima, fale com seu médico sobre a melhor maneira de evitar o desenvolvimento de doenças agudas nas montanhas.

Como é diagnosticada a doença aguda de montanha?

O seu médico irá pedir-lhe para descrever os seus sintomas, actividades e viagens recentes. Durante o exame, o seu médico irá muito provavelmente usar um estetoscópio para ouvir o líquido nos seus pulmões. Para identificar a gravidade da doença, o seu médico também pode pedir uma radiografia ao tórax.

Como é tratada a doença aguda das montanhas?

O tratamento da doença aguda de montanha varia de acordo com a sua gravidade. Você pode ser capaz de evitar complicações simplesmente retornando a uma altitude mais baixa. A hospitalização é necessária se o seu médico determinar que você tem inchaço cerebral ou líquido nos pulmões. Você pode receber oxigênio se tiver problemas respiratórios.

Medicamentos

Os medicamentos para o enjoo de altitude incluem:

  • acetazolamida, para corrigir problemas respiratórios
  • medicina da pressão arterial
  • inaladores pulmonares
  • dexametasona, para diminuir o inchaço cerebral
  • aspirina, para alívio da dor de cabeça

Outros tratamentos

Algumas intervenções básicas podem ser capazes de tratar condições mais suaves, inclusive:

  • regresso a uma altitude inferior
  • redução do seu nível de actividade
  • descansar durante pelo menos um dia antes de se mudar para uma altitude mais elevada
  • hidratação com água

Como posso prevenir uma doença aguda na montanha?

Você pode tomar algumas medidas preventivas importantes para reduzir suas chances de contrair doenças agudas de montanha. Faça um exame físico para ter a certeza de que não tem problemas de saúde graves. Reveja os sintomas da doença de montanha para que possa reconhecê-los e tratá-los rapidamente caso ocorram. Se viajar para altitudes extremas (mais de 10.000 pés, por exemplo), pergunte ao seu médico sobre a acetazolamida, um medicamento que pode facilitar o ajuste do seu corpo a altitudes elevadas. Tomá-la no dia anterior à subida e no primeiro ou dois dias de sua viagem pode diminuir seus sintomas.

Ao escalar a altitudes mais elevadas, aqui estão algumas dicas que podem ajudá-lo a evitar o desenvolvimento de doenças agudas nas montanhas:

A maioria das pessoas é capaz de se recuperar rapidamente de um caso de doença aguda na montanha após retornar a altitudes mais baixas. Os sintomas normalmente diminuem em poucas horas, mas podem durar até dois dias. No entanto, se a sua condição for grave e tiver pouco acesso ao tratamento, as complicações podem levar ao inchaço do cérebro e dos pulmões, resultando em coma ou morte. É essencial planejar com antecedência ao viajar para locais de alta altitude.