A artrite reumatóide (AR) é uma condição inflamatória que pode atacar em qualquer idade.
A artrite pós-traumática desenvolve-se após uma lesão no joelho. Pode ocorrer anos depois de um menisco rasgado, lesão ligamentar ou fractura do joelho.
É possível ter mais do que um tipo de artrite de cada vez. Consulte seu médico para um diagnóstico e para discutir um plano de tratamento bem sucedido para o tipo ou tipos específicos de artrite que você tem.
Aumento gradual da dor
A dor da artrite pode começar de repente, mas é mais provável que se desenvolva lentamente. No início, você pode notar dor pela manhã ou depois de ficar inativo por um tempo. Os seus joelhos podem doer quando subir escadas, levantar-se de uma posição sentada, ou ajoelhar-se. Pode doer só de dar um passeio.
Você também pode sentir dor quando está simplesmente sentado. Algumas pessoas com artrite dizem que o tempo úmido ou outras mudanças no clima podem trazer dor. A dor no joelho que o acorda do sono pode ser um sintoma de OA.
Inchaço ou dor de garganta
A artrite do joelho pode causar inflamação periódica. Isto pode ser devido à formação de esporas ósseas (osteófitos) ou de fluidos extra no joelho. O inchaço pode ser mais pronunciado após um longo período de inatividade, como quando você acorda pela primeira vez pela manhã.
A pele do seu joelho pode parecer vermelha ou sentir-se quente ao toque. Com o tempo, você pode experimentar uma inflamação crônica no joelho que não melhora com medicamentos de venda livre (OTC) ou anti-inflamatórios.
Encurvamento e travamento
Com o tempo, os músculos do joelho podem enfraquecer e toda a estrutura articular pode tornar-se instável. A fraqueza geral do joelho pode fazer com que ele ceda ou fivela. A articulação também pode colar-se ou fechar-se para que não se possa dobrá-la ou endireitá-la. Você pode descobrir que estes sintomas vêm e vão.
Sons de rachar ou estalar
Você pode sentir uma sensação de ranger nos joelhos enquanto se mexe. Pode até ouvir sons de rachar ou estalar dos joelhos. Estes sintomas podem ocorrer quando você perdeu alguma da cartilagem suave que ajuda na suavidade do movimento. Se você tem artrite no joelho, os ruídos e rangidos são o resultado de superfícies ásperas e esporões ósseos esfregando-se uns nos outros enquanto você move suas articulações.
Má amplitude de movimento
A artrite pode tornar o deslizamento das articulações do joelho cada vez mais desafiador, dificultando ou impossibilitando movimentos anteriormente simples. É mais provável que note uma gama restrita de movimentos quando subir escadas ou participar em actividades atléticas.
OA desgasta progressivamente na cartilagem. Com o agravamento da artrite, torna-se mais difícil para as articulações funcionarem normalmente e pode tornar-se cada vez mais difícil realizar as tarefas diárias. Com o tempo, você pode ter problemas para andar sem bengala ou andarilho.
Perda de espaço nas articulações
As radiografias do joelho são uma excelente ferramenta de diagnóstico porque mostram claramente a perda de espaço nas articulações que causa sons e uma fraca amplitude de movimento. O espaço que normalmente é ocupado pela cartilagem é desgastado e o osso exposto está presente. Os esporões ósseos desenvolvem-se ao longo das extremidades da articulação e reflectem a tentativa do corpo de se reparar a si próprio. São um sintoma comum do AIO.
Deformidades do joelho
À medida que a artrite avança, você pode notar mudanças na aparência do seu joelho. A artrite pode criar uma aparência afundada à medida que os músculos em torno dos joelhos se afinam e enfraquecem. Os joelhos podem começar a apontar um para o outro ou dobrar-se para fora. As deformidades dos joelhos variam de mal perceptíveis a bastante graves e debilitantes.
Tratamento para a artrite no joelho
Vários tipos de tratamento podem ajudar a sua artrite do joelho. A toma de anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), tais como ibuprofeno ou aspirina, pode aliviar temporariamente a dor da artrite e diminuir a inflamação da articulação do joelho.
Fale com o seu médico sobre a ingestão de AINEs, pois estes podem afectar os seus rins ou provocar o desenvolvimento de uma úlcera se tomados com demasiada frequência.
Outros medicamentos para a artrite incluem:
- analgésicos, que ajudam na dor e podem ser recomendados como uma alternativa aos AINEs
- corticosteróides, que ajudam com a inflamação
- modificadores de resposta biológica, que podem ajudar a evitar que o seu sistema imunológico cause inflamação nas articulações
- doenças que modificam os medicamentos anti-reumáticos (DMARD), que podem ajudar especificamente com a RA
As injeções que podem ajudar na artrite do joelho incluem:
- suplementos de ácido hialurônico, que aliviam a inflamação e a dor da artrite, lubrificando as articulações do joelho para permitir um movimento mais suave
- injecções de corticosteroides, que são injectadas no joelho para acalmar a inflamação e a dor
- artrocentese, na qual o fluido é removido da articulação por uma agulha para teste (também pode aliviar a dor)
Você pode precisar de cirurgia para a sua artrite, mesmo que outros tratamentos ajudem com as suas dores. Três tipos de cirurgias são mais comuns para o tratamento da artrite do joelho:
- substituição total da articulação, o tipo mais comum, em que o seu médico substitui o joelho por uma prótese feita de plástico, cerâmica ou metal
- osteotomia, na qual seu médico modifica os ossos do joelho para controlar os danos e a pressão no joelho
- artroscopia, na qual o seu médico faz uma incisão no joelho para remover ou reparar as peças danificadas
Fale com seu médico sobre qual tratamento ou procedimento é melhor para você, com base em seu nível de dor, o quanto sua artrite afeta sua vida diária, e os danos causados ao seu joelho.
Remédios caseiros e mudanças no estilo de vida
Certos tipos de exercícios podem ajudar a preservar a função do joelho e aliviar a dor, incluindo aeróbica aquática, treino de força e tai chi. Perder peso, especialmente se você estiver acima do peso, pode ajudar a aliviar o AIO, diminuindo a pressão sobre os joelhos.
Alguns estudos sugeriram que os seguintes suplementos podem ajudar a aliviar a inflamação e a dor causada pela artrite do joelho:
- capsaicina, que ajuda com OA e RA
- curcuma (curcumina), que ajuda com OA e RA
- sulfato de condroitina
- glucosamina
- insaponificáveis de soja de abacate (ASU), que são feitos a partir de óleos
Quando consultar o seu médico
Consulte o seu médico se a sua dor ou inflamação não estiver a responder a qualquer tipo de tratamento. Consulte também o seu médico se a dor interferir com a sua vida diária, especialmente se não conseguir dormir ou se a dor afectar o seu andar ou movimento.
A fim de diagnosticar a sua artrite do joelho, o seu médico avaliará primeiro a sua saúde física geral. Eles podem pedir-lhe que se levante enquanto fazem radiografias para discernir se tem artrite. Eles também podem pedir uma varredura óssea ou uma ressonância magnética para examinar seus joelhos para detectar a presença de artrite.
A dor no joelho pode indicar que você tem osteoporose, na qual os seus ossos perdem a sua densidade e se tornam mais frágeis. Esta condição pode causar dor e desconforto semelhantes aos causados pela artrite. O seu médico pode pedir um teste de densidade mineral óssea para excluir a osteoporose como causa da sua dor.
O seu médico também pode testá-lo para o lúpus, uma condição crónica em que o seu sistema imunitário ataca o seu corpo. O lúpus pode causar dores nas articulações e outros sintomas que podem afectar o funcionamento do seu corpo.
Diagnosticar precocemente a sua artrite do joelho pode ajudá-lo a procurar tratamentos e terapias que aliviem a dor e preservem a sua capacidade de se mover sem dor ou dificuldade. Se a dor no joelho está a interferir com as actividades diárias, consulte o seu médico o mais rapidamente possível.
Q:
Tenho 55 anos e preferia não ter uma substituição do joelho – pelo menos por algum tempo. Você tem algum conselho ou informação sobre as injeções?
A:
Quando você não está no momento da cirurgia do joelho e os medicamentos orais não aliviam sua dor, seu médico pode recomendar um procedimento chamado de viscosupplementação. Esta substância actua como o seu fluido articular normal. Alguns pacientes têm alívio da dor durante vários meses. As injeções podem ser repetidas a cada seis meses se você se beneficiar da primeira injeção.
Jeanne Morrison, PhD
