O que é isso?
É até 200 vezes mais doce que o açúcar de mesa, mas o acessulfame de potássio tem uma reputação azeda.
Também conhecido como acessulfame K ou Ace-K, o ingrediente é um adoçante sem calorias encontrado em produtos sem açúcar. Sozinho, é um pó de cristal branco com um sabor ligeiramente amargo. Devido a este sabor, é frequentemente misturado com outros adoçantes como sucralose (usado em Splenda) ou aspartame (usado em Equal) – ambos controversos por direito próprio.
Ace-K pode ser encontrado em refrigerantes, batidos de proteína, misturas de bebidas, sobremesas congeladas, produtos cozidos, doces, chicletes e edulcorantes de mesa. A Food and Drug Administration (FDA) aprovou o uso do Ace-K em refrigerantes em 1998, aumentando a exposição do consumidor ao ingrediente.
Embora seja considerado seguro pela FDA, alguns estão convencidos de que tem efeitos potencialmente perigosos para a saúde.
É seguro?
Os primeiros testes de segurança no Ace-K foram realizados nos anos 70. Entre outras coisas, estes testes indicavam que o composto poderia ser cancerígeno, ou causador de câncer, em ratos. A validade destes testes tem sido posta em questão ao longo dos anos. Os testes de segurança que lançaram as bases para a má reputação do Ace-K tinham várias falhas, incluindo falhas de aleatorização, monitoramento deficiente dos animais e duração inadequada dos testes.
No entanto, a controvérsia dos seus resultados permanece. Em 1996, o Center for Science in the Public Interest (CSPI) instou a FDA a fazer mais testes no Ace-K antes de permitir sua inclusão em refrigerantes. O CSPI está entre várias agências que dizem que, embora os testes iniciais de segurança da década de 1970 tenham sido defeituosos, a pesquisa atual não prova a segurança do Ace-K.
Evidência dos riscos do Ace-k
O CSPI diz que apesar das deficiências da pesquisa inicial, há uma ligação entre Ace-K e câncer. Há também evidências de que algo chamado acetoacetamida (criado no corpo ao quebrar o Ace-K) pode levar a danos na tireóide em animais de laboratório.
Finalmente, um estudo determinou que o uso crônico de Ace-K em ratos machos estava ligado a possíveis mudanças na função cerebral durante um período de 40 semanas.
No entanto, mesmo com provas contrárias do CSPI e de outros organismos, a FDA e a agência de defesa do consumidor da União Europeia estão entre aqueles que afirmam que Ace-K é seguro.
Identificar e evitar
Se você adotar uma abordagem mais segura do que a de desculpas quando se trata de aditivos alimentares com antecedentes controversos, talvez seja melhor se afastar do Ace-K.
Ao ler os rótulos dos alimentos e bebidas que você compra, você deve ser capaz de identificar o adoçante. Ele será listado como acessulfame de potássio, acessulfame K, ou Ace-K, de acordo com a FDA. Também pode ser rotulado sob os nomes de marca Sunnett ou Sweet One.
Por ser um adoçante sem açúcar, você o encontrará em grande parte em produtos sem açúcar ou com baixo teor de açúcar. Os refrigerantes dietéticos podem ser adoçados com uma combinação de Ace-K e outros edulcorantes artificiais.
