Todos nós temos uma pequena quantidade de líquido nas nossas articulações. É o nosso sistema pessoal de lubrificação de juntas que reduz a fricção e ajuda a promover uma rotação suave das juntas. Quando acontece no joelho, é comumente referido como joelho inchado ou água sobre o joelho. Pode ser o resultado de uma lesão, infecção ou uma condição médica.

Continue lendo para aprender mais sobre o que causa a água no joelho, o que você pode fazer sobre isso e como você pode ser capaz de evitar que isso aconteça.

Quais são os sintomas?

Na maioria das vezes, a água no joelho afeta apenas um joelho. Você pode notar uma sensação de peso na articulação, e ela vai parecer mais inchada quando comparada com o outro joelho.

Outros sinais e sintomas são:

  • inchaço e vermelhidão da pele à volta da rótula
  • rigidez articular e dificuldade para endireitar ou dobrar a perna
  • dor e ternura, especialmente quando se põe peso no joelho
  • o joelho vai sentir-se mais quente do que o joelho oposto.

A água no joelho pode tornar mais difícil para você caminhar, subir escadas ou se envolver em outras atividades cotidianas.

O que causa a água no joelho?

Existem algumas razões para que você possa ter um acúmulo de água no joelho. Algumas delas são:

  • uso excessivo da articulação (lesão repetitiva)
  • ligamento rasgado ou cartilagem (menisco)
  • osso partido
  • infecção bacteriana
  • bursite pré-patellar
  • osteoartrose ou artrite reumatóide
  • gota ou pseudo-gota
  • quistos ou tumores

O fluido é normalmente composto por glóbulos brancos e certos produtos químicos que libertam, além de glóbulos vermelhos e lubrificantes naturais. Quando se tem uma lesão no joelho, a resposta natural do corpo é produzir fluidos para o proteger. Às vezes, há simplesmente demasiado fluido.

Quem está em risco?

Qualquer pessoa pode colocar stress em excesso no joelho ou sofrer uma lesão inesperada. Mas há algumas coisas que podem aumentar o seu risco, como por exemplo:

  • Idade: A probabilidade de problemas nos joelhos, em geral, aumenta à medida que envelhecemos.
  • Desporto: Certos desportos, como a luta livre, o basquetebol e o futebol, podem esticar ou torcer os joelhos.
  • Trabalho: Camadas de tapetes, jardineiros, telhadores e outros profissionais que precisam passar tempo de joelhos têm maior risco de acúmulo de líquido na bursa (bursite pré-patellar).
  • Peso: O excesso de peso estressa as articulações do joelho e pode levar à degeneração.
  • Condições de saúde: A osteoartrite e a artrite reumatóide podem causar problemas nos joelhos, um risco que é aumentado se também estiver com excesso de peso.

Como é diagnosticada?

Qualquer pessoa pode ficar com o joelho dorido durante alguns dias. Em muitos casos, a elevação, o repouso, o gelo e os analgésicos de venda livre irão melhorar os seus sintomas.

Os sintomas que justificam uma visita ao seu médico incluem:

  • Você sabe que sofreu uma lesão grave no joelho.
  • Não se pode dobrar ou endireitar o joelho.
  • Você não pode ficar de pé ou andar confortavelmente por mais de alguns minutos.
  • O joelho está quente ao toque, vermelho, ou maior que o outro.
  • A sensibilidade e a dor dos joelhos não estão a melhorar.

O seu médico vai querer saber do seu historial médico. Inclua quaisquer problemas anteriores com os joelhos e atividades físicas que você pratica, como esportes, que possam estressar os joelhos. Eles também farão um exame físico completo, incluindo a verificação do seu alcance de movimento.

A seguir, o seu médico pode querer retirar o líquido do joelho (aspiração articular). Isto é feito inserindo uma agulha longa e fina na articulação e retirando o líquido para fora. Pode ser feito no consultório do médico em questão de minutos.

O fluido pode ser testado:

  • bactérias que podem estar causando infecção
  • cristais, proteínas e glicose que podem indicar gota ou outras condições
  • células sanguíneas que possam indicar lesões

A remoção de parte do líquido também pode aliviar a pressão no joelho.

Testes de imagem como raio-X, ressonância magnética, tomografia computadorizada e ultra-som podem ajudar a determinar a causa do problema.

Pode ser tratado?

A causa do fluido irá determinar o tratamento, o que pode incluir:

  • anti-inflamatórios e analgésicos
  • antibióticos se você tiver uma infecção
  • corticosteroides orais ou aqueles que são injetados diretamente na articulação do joelho
  • aspiração articular para aliviar temporariamente a pressão, que por vezes é seguida de uma injecção de corticosteróides
  • artroscopia, um procedimento em que um tubo iluminado é inserido na articulação do joelho para ajudar a reparar danos no seu joelho
  • fisioterapia para melhorar a flexibilidade e fortalecer os músculos ao redor da articulação

Se a articulação do joelho não responder bem a outros tratamentos, pode ser necessária a remoção cirúrgica do saco bursa. A cirurgia de substituição do joelho é uma opção para os casos mais graves.

Autogestão

Há muitos joelheiras no mercado. Algumas destinam-se a proteger os joelhos de lesões quando se pratica determinados desportos. Alguns são usados para apoiar o joelho ou impedir que o joelho se mova após um procedimento médico. Outros são destinados a proporcionar um pequeno alívio quando você está machucado.

É melhor falar com o seu médico antes de comprar um joelheira. Usar o tipo errado ou usá-lo incorretamente pode causar mais danos.

As medidas de autocuidado devem incluir:

  • Descanse o joelho quando tiver dores e inchaços e evite actividades que lhe dêem peso. Se este for um problema a longo prazo, considere abandonar a prática de atletismo extenuante ou movimentos repetitivos para os joelhos.
  • Use analgésicos ou anti-inflamatórios de venda livre, conforme necessário.
  • Levante a perna e aplique gelo no joelho durante 15 a 20 minutos a cada duas a quatro horas. Idealmente, você deve levantar o joelho mais alto do que o coração.
  • Mantenha um peso saudável para evitar stress desnecessário nos seus joelhos.
  • Exercite as pernas para ajudar a construir os músculos de apoio em torno dos joelhos. Experimente exercícios de baixo impacto que não stressam os joelhos, tais como natação e aeróbica aquática.

O seu depende da causa, que tratamentos estão disponíveis e quão bem a sua articulação responde ao tratamento. A água no joelho pode ser temporária, devido a uma lesão ou infecção menor. Com o tratamento, é possível que você se sinta melhor dentro de semanas.

Após uma lesão grave ou dano articular, o seu joelho pode melhorar com o tratamento apenas para ter uma nova acumulação de líquido. Fale com o seu médico sobre as melhores formas de abordar o tratamento a longo prazo, que podem incluir a cirurgia de substituição do joelho. A recuperação de uma cirurgia nas articulações pode demorar semanas ou meses.

Após rever os resultados dos seus testes e avaliar as opções de tratamento, o seu médico poderá dar-lhe uma ideia do que pode esperar.

Existe alguma forma de o evitar?

Embora nem sempre possa ser prevenido, há algumas coisas que você pode fazer para diminuir suas chances de desenvolver água no joelho.

Por exemplo:

  • Manter um peso saudável.
  • Mantenha os músculos à volta das articulações do joelho fortes. Escolha exercícios de baixo impacto.
  • Use joelheiras se pratica desporto de contacto ou se trabalha de joelhos.
  • Pare para esticar as pernas frequentemente durante o dia.
  • Se você acredita ter machucado o joelho, consulte seu médico antes que a articulação sofra mais danos.