O que é caput medusae?
Caput medusae, por vezes chamado sinal de palmeira, refere-se ao aparecimento de uma rede de veias indolores e inchadas à volta do umbigo. Embora não seja uma doença, é um sinal de uma condição subjacente, geralmente uma doença hepática.
Devido às melhores técnicas para diagnosticar a doença hepática nos seus estágios iniciais, o caput medusae é agora raro.
Quais são os sintomas?
O principal sintoma do caput medusae é uma rede de veias grandes e visíveis ao redor do abdômen. À distância, pode parecer um hematoma preto ou azul.
Outros sintomas que a podem acompanhar incluem:
- pernas inchadas
- baço dilatado
- peitos maiores em homens
Se você tem doença hepática avançada, você também pode notar os seguintes sintomas:
- inchaço abdominal
- icterícia
- mudanças de humor
- confusão
- sangramento excessivo
- angioma de aranha
O que o causa?
Caput medusae é quase sempre causado por hipertensão portal. Isto refere-se à alta pressão na sua veia portal. A veia portal transporta sangue do intestino, vesícula biliar, pâncreas e baço para o fígado. O fígado processa os nutrientes no sangue e depois envia o sangue para o coração.
Caput medusae está normalmente relacionado com doenças hepáticas, que eventualmente causam cicatrizes no fígado, ou cirrose hepática. Esta cicatrização torna mais difícil o fluxo de sangue através das veias do fígado, levando a uma reserva de sangue na veia porta. O aumento de sangue na sua veia porta leva a uma hipertensão portal.
Sem mais para onde ir, parte do sangue tenta fluir através das veias próximas ao redor do umbigo, chamadas veias periumbilicais. Isto produz o padrão de vasos sanguíneos aumentados, conhecidos como caput medusae.
Outras causas possíveis de doença hepática que levariam à hipertensão portal incluem:
- hemocromatose
- deficiência de alfa 1-antitripsina
- hepatite B
- hepatite C crônica
- doença hepática relacionada com o álcool
- doença hepática gorda
Em casos raros, um bloqueio na veia cava inferior, uma grande veia que transporta sangue das pernas e do tronco inferior até ao coração, também pode causar hipertensão portal.
Como é diagnosticada?
O caput medusae é geralmente fácil de ver, por isso o seu médico irá provavelmente concentrar-se em determinar se é devido a doença hepática ou a um bloqueio na sua veia cava inferior.
Uma tomografia ou ultra-som pode mostrar a direção do fluxo sanguíneo no abdômen. Isto irá ajudar o seu médico a reduzir a causa. Se o sangue nas veias aumentadas se estiver a mover em direcção às suas pernas, é provável que seja devido a cirrose. Se estiver a fluir para cima em direcção ao coração, é mais provável que ocorra um bloqueio.
Como é tratado?
Embora a medula em si não necessite de tratamento, as condições subjacentes que o causam o fazem.
Caput medusae é geralmente um sinal de cirrose mais avançada, que requer tratamento imediato. Dependendo da gravidade, isto pode incluir:
- implantar uma derivação, um pequeno dispositivo que abre a veia portal para reduzir a hipertensão portal
- medicamentações
- transplante hepático
Se o caput medusa for devido a um bloqueio na veia cava inferior, é provável que precise de uma cirurgia de emergência para corrigir o bloqueio e prevenir outras complicações.
Graças aos melhores métodos para detectar a doença hepática, caput medusae é raro. Mas se você acha que está mostrando sinais de caput medusae, contate seu médico o mais rápido possível. É quase sempre um sinal de algo que precisa de tratamento imediato.
