O que é pré-eclâmpsia?

A pré-eclâmpsia é uma complicação que algumas mulheres experimentam na gravidez. Ocorre frequentemente após 20 semanas de gravidez, mas raramente pode desenvolver-se mais cedo ou após o parto. Os principais sinais de pré-eclâmpsia são a hipertensão arterial e certos órgãos não funcionam normalmente. Um possível sinal é o excesso de proteínas na urina.

A causa exacta da pré-eclâmpsia é desconhecida. Os especialistas pensam que é causada por problemas com os vasos sanguíneos que ligam a placenta, o órgão que passa oxigénio da mãe para o bebé, ao útero.

Durante as fases iniciais da gravidez, começam a formar-se novos vasos sanguíneos entre a placenta e a parede uterina. Estes novos vasos sanguíneos podem desenvolver-se anormalmente por várias razões, incluindo:

  • fluxo sanguíneo inadequado para o útero
  • danos nos vasos sanguíneos
  • problemas do sistema imunológico
  • fatores genéticos

Estes vasos sanguíneos anormais restringem a quantidade de sangue que se pode deslocar para a placenta. Esta disfunção pode causar o aumento da pressão arterial de uma mulher grávida.

Se não for tratada, a pré-eclâmpsia pode ser fatal. Como envolve problemas com a placenta, o tratamento recomendado para a pré-eclâmpsia é o parto do bebé e da placenta. Os riscos e benefícios relativos ao momento do parto são baseados na gravidade da doença.

Um diagnóstico de pré-eclâmpsia no início da gravidez pode ser complicado. O bebé precisa de tempo para crescer, mas ambos precisam de evitar complicações graves. Neste caso, o seu médico pode prescrever sulfato de magnésio, bem como medicamentos para ajudar a reduzir a tensão arterial.

A terapia com sulfato de magnésio é utilizada para prevenir convulsões em mulheres com pré-eclâmpsia. Também pode ajudar a prolongar uma gravidez por até dois dias. Isto permite a administração de medicamentos que aceleram o desenvolvimento pulmonar do seu bebé.

Quais são os sintomas da pré-eclâmpsia?

Em algumas mulheres, a pré-eclâmpsia desenvolve-se gradualmente, sem quaisquer sintomas.

A tensão arterial elevada, o principal sinal de pré-eclâmpsia, ocorre normalmente de repente. É por isso que é importante que as mulheres grávidas monitorizem a sua tensão arterial de perto, especialmente mais tarde na sua gravidez. Uma leitura da tensão arterial de 140/90 mm Hg ou superior, tomada em duas alturas separadas com pelo menos quatro horas de intervalo, é considerada anormal.

Além da pressão arterial elevada, outros sinais ou sintomas de pré-eclâmpsia incluem:

  • excesso de proteína na urina
  • quantidade reduzida de urina
  • baixa contagem de plaquetas no sangue
  • dores de cabeça intensas
  • problemas de visão, como perda de visão, visão desfocada e sensibilidade à luz
  • dor na parte superior do abdómen, geralmente sob as costelas do lado direito
  • vómitos ou náuseas
  • função hepática anormal
  • dificuldade em respirar devido a fluido nos pulmões
  • rápido aumento de peso e inchaço, especialmente no rosto e nas mãos

Se o seu médico suspeitar de pré-eclâmpsia, eles farão testes de sangue e urina para fazer um diagnóstico.

Quais são as possíveis complicações?

É mais provável que você tenha complicações se desenvolver pré-eclâmpsia no início da gravidez. Em alguns casos, os médicos devem realizar o parto induzido ou um parto cesáreo para remover o bebé. Isto irá impedir que a pré-eclâmpsia progrida e deve levar à resolução da condição.

Se não for tratado, podem surgir complicações. Algumas complicações da pré-eclâmpsia incluem:

  • falta de oxigênio na placenta que pode causar crescimento lento, baixo peso ao nascer, ou nascimento prematuro do bebê ou mesmo natimorto
  • abrupção da placenta, ou a separação da placenta da parede do útero, que pode causar hemorragia grave e danos na placenta
  • Síndrome HELLP, que causa perda de glóbulos vermelhos, enzimas hepáticas elevadas e contagem baixa de plaquetas sanguíneas, resultando em lesão de órgãos
  • eclâmpsia, que é pré-eclâmpsia com convulsões
  • AVC, que pode levar a lesões cerebrais permanentes ou mesmo à morte.

As mulheres que desenvolvem pré-eclâmpsia enfrentam um risco aumentado de doenças cardíacas e dos vasos sanguíneos. O seu risco de pré-eclâmpsia em futuras gravidezes também aumenta. As mulheres que tiveram pré-eclâmpsia têm 16 por cento de hipóteses de voltar a desenvolvê-la numa futura gravidez.

Como é que a terapia com sulfato de magnésio trata a pré-eclâmpsia?

O único tratamento para parar a progressão e levar à resolução da pré-eclâmpsia é o parto do bebé e da placenta. A espera para o parto pode aumentar o risco de complicações, mas o parto demasiado cedo na gravidez aumenta o risco de parto prematuro.

Se for muito cedo na sua gravidez, pode ser-lhe dito para esperar até que o bebé esteja maduro o suficiente para nascer, a fim de minimizar esses riscos.

Dependendo da gravidade da doença e da idade gestacional, os médicos podem recomendar que as mulheres com pré-eclâmpsia entrem mais vezes para consultas pré-natais ambulatoriais, ou possivelmente sejam internadas no hospital. É provável que realizem mais frequentemente análises de sangue e urina. Eles também podem prescrever:

  • medicamentos para baixar a pressão arterial
  • corticosteróides para ajudar a amadurecer os pulmões do bebé e melhorar a saúde da mãe

Em casos graves de pré-eclâmpsia, os médicos recomendam frequentemente medicamentos antissépticos, como o sulfato de magnésio. O sulfato de magnésio é um mineral que reduz os riscos de convulsões em mulheres com pré-eclâmpsia. Um profissional de saúde administrará a medicação por via intravenosa.

Às vezes, também é usado para prolongar a gravidez por até dois dias. Isto dá tempo aos medicamentos corticosteróides para melhorar a função pulmonar do bebé.

O sulfato de magnésio geralmente tem efeito imediato. É normalmente administrado até cerca de 24 horas após o parto do bebé. As mulheres que recebem sulfato de magnésio são hospitalizadas para um acompanhamento rigoroso do tratamento.

Existem alguns efeitos secundários?

O sulfato de magnésio pode ser benéfico para alguns com pré-eclâmpsia. Mas há um risco de overdose de magnésio, chamada toxicidade do magnésio. Tomar demasiado magnésio pode ser fatal tanto para a mãe como para a criança. Nas mulheres, os sintomas mais comuns incluem:

  • náuseas, diarreia ou vómitos
  • grandes quedas na pressão sanguínea
  • frequência cardíaca lenta ou irregular
  • problemas respiratórios
  • deficiências em minerais que não o magnésio, especialmente o cálcio
  • confusão ou nevoeiro
  • em coma
  • infarto do miocárdio
  • danos aos rins

Em um bebê, a toxicidade do magnésio pode causar um baixo tônus muscular. Isto é causado por um controlo muscular deficiente e baixa densidade óssea. Estas condições podem colocar um bebé em maior risco de lesões, tais como fracturas ósseas, e até de morte.

Os médicos tratam a toxicidade do magnésio com:

  • administração de um antídoto
  • fluidos
  • suporte respiratório
  • diálise

Para evitar que a toxicidade do magnésio aconteça em primeiro lugar, o seu médico deve acompanhar de perto a sua ingestão. Eles também podem perguntar como você está se sentindo, monitorar sua respiração, e verificar seus reflexos com freqüência.

O risco de toxicidade do sulfato de magnésio é baixo se você for dosado adequadamente e tiver função renal normal.

Se tiver pré-eclâmpsia, o seu médico pode continuar a dar-lhe sulfato de magnésio durante todo o seu parto. A sua tensão arterial deve voltar a um nível normal dentro de dias a semanas após o parto. Como a condição pode não se resolver imediatamente, é importante que feche o acompanhamento após o parto e por algum tempo depois.

A melhor maneira de prevenir complicações da pré-eclâmpsia é um diagnóstico precoce. Quando for às suas consultas pré-natais, informe sempre o seu médico sobre quaisquer novos sintomas.