O que é a colite isquémica?

A colite isquémica (CI) é uma condição inflamatória do intestino grosso, ou cólon. Desenvolve-se quando não há fluxo de sangue suficiente para o cólon. A CI pode ocorrer em qualquer idade, mas é mais comum entre as pessoas com mais de 60 anos.

Uma acumulação de placa dentro das artérias (aterosclerose) pode causar IC crônica, ou a longo prazo. Esta condição também pode desaparecer com um tratamento suave, como uma dieta líquida a curto prazo e antibióticos.

A CI também é conhecida como isquemia mesentérica arterial, doença vascular mesentérica, ou isquemia cólica. Um coágulo sanguíneo geralmente causa IC aguda (súbita e de curto prazo). A CI aguda é uma emergência médica e requer tratamento rápido. A taxa de mortalidade é elevada se ocorrer gangrena, ou morte de tecido, no cólon.

O que causa a colite isquémica?

A CI ocorre quando há falta de fluxo sanguíneo para o cólon. O endurecimento de uma ou mais artérias mesentéricas pode causar uma redução súbita do fluxo sanguíneo, o que também é chamado de enfarte. Estas são as artérias que fornecem sangue para os intestinos. As artérias podem endurecer quando há uma acumulação de depósitos de gordura chamada placa dentro das paredes das artérias. Esta condição é conhecida como arteriosclerose. É uma causa comum de IC entre pessoas que têm um histórico de doença arterial coronária ou doença vascular periférica.

Um coágulo de sangue também pode bloquear as artérias mesentéricas e parar ou reduzir o fluxo sanguíneo. Os coágulos são mais comuns em pessoas com ritmo cardíaco irregular, ou arritmia.

Quais são os factores de risco para a colite isquémica?

A IC ocorre mais frequentemente em pessoas com mais de 60 anos de idade. Isto pode acontecer porque as artérias tendem a endurecer à medida que se envelhece. Conforme você envelhece, seu coração e vasos sanguíneos precisam se esforçar mais para bombear e receber sangue. Isto faz com que as suas artérias enfraqueçam, tornando-as mais propensas à acumulação de placa bacteriana.

Você também tem um risco maior de desenvolver CI se você:

  • ter insuficiência cardíaca congestiva
  • Ter diabetes.
  • ter tensão arterial baixa
  • ter um histórico de procedimentos cirúrgicos para a aorta
  • tomar remédios que podem causar prisão de ventre

Quais são os sintomas da colite isquémica?

A maioria das pessoas com IC sente dores abdominais leves a moderadas. Esta dor ocorre frequentemente de repente e parece uma cãibra no estômago. Pode também estar presente algum sangue nas fezes, mas a hemorragia não deve ser grave. O excesso de sangue nas fezes pode ser sinal de um problema diferente, como o cancro do cólon, ou uma doença inflamatória intestinal como a doença de Crohn.

Outros sintomas incluem:

  • dor no abdómen depois de comer
  • uma necessidade urgente de ter um movimento intestinal
  • diarréia
  • vómitos
  • sensibilidade no abdômen

Como é diagnosticada a colite isquémica?

A CI pode ser difícil de diagnosticar. Pode ser facilmente confundida com doença inflamatória intestinal, um grupo de doenças que inclui a doença de Crohn e a colite ulcerosa.

O seu médico irá perguntar-lhe sobre a sua história médica e encomendar vários testes de diagnóstico. Estes testes podem incluir o seguinte:

  • Uma ecografia ou TAC pode criar imagens dos seus vasos sanguíneos e intestinos.
  • Um angiograma mesentérico é um teste de imagem que usa raios X para ver dentro das artérias e determinar a localização do bloqueio.
  • Um exame de sangue pode verificar a contagem de glóbulos brancos. Se a contagem de leucócitos estiver alta, pode indicar IC aguda.

Como se trata a colite isquémica?

Os casos ligeiros de CI são frequentemente tratados com:

  • antibióticos (para prevenir infecções)
  • uma dieta líquida
  • fluidos intravenosos (IV) (para hidratação)
  • medicação analgésica

A CI aguda é uma emergência médica. Pode ser necessário:

  • trombolíticos, que são medicamentos que dissolvem os coágulos
  • vasodilatadores, que são medicamentos que podem alargar as suas artérias mesentéricas
  • cirurgia para remover o bloqueio nas suas artérias

Pessoas com IC crônica geralmente só precisam de cirurgia se outros tratamentos falharem.

Quais são as potenciais complicações da colite isquémica?

A complicação mais perigosa da CI é a gangrena, ou morte do tecido. Quando o fluxo sanguíneo para o cólon é limitado, o tecido pode morrer. Se isso ocorrer, você pode precisar de cirurgia para remover o tecido morto.

Outras complicações associadas à CI incluem:

  • uma perfuração, ou buraco, no seu intestino
  • peritonite, que é uma inflamação do tecido que reveste o seu abdómen.
  • septicemia, que é uma infecção bacteriana muito grave e disseminada

A maioria das pessoas com IC crônica pode ser tratada com sucesso com medicação e cirurgia. No entanto, o problema pode voltar se você não mantiver um estilo de vida saudável. As suas artérias continuarão a endurecer se certas mudanças de estilo de vida não forem feitas. Estas mudanças podem incluir exercícios mais frequentes ou deixar de fumar.

O para pessoas com IC aguda é frequentemente pobre porque a morte tecidual no intestino ocorre frequentemente antes da cirurgia. O é muito melhor se você receber um diagnóstico e começar o tratamento imediatamente.

Como posso prevenir a colite isquémica?

Um estilo de vida saudável pode reduzir o seu risco de desenvolver artérias endurecidas. Os princípios básicos de um estilo de vida saudável incluem:

  • exercitar regularmente
  • alimentação saudável
  • tratamento de problemas cardíacos que podem levar a coágulos de sangue, como batimentos cardíacos irregulares
  • monitorizando o seu colesterol e pressão sanguínea
  • não fumador

O seu médico também pode recomendar que pare de tomar qualquer medicamento que possa causar colite isquémica. Estes medicamentos podem incluir certos antibióticos ou medicamentos para o coração e enxaquecas. Certifique-se de dizer ao seu médico quais os medicamentos que está a tomar actualmente.