Embora a AR geralmente tenha impacto nas mãos e nos pés, articulações maiores, como os cotovelos e joelhos, também podem ser afetadas. A AR pode produzir uma variedade de outros sintomas, incluindo rigidez articular e dificuldade em respirar. Continue a ler para ver o que as pessoas que têm AR dizem sobre viver com esta condição.
Qual é a sensação de AR?
Dor nas articulações
A AR geralmente aparece gradualmente, afectando primeiro as pequenas articulações e depois espalhando-se para articulações maiores. Na maioria dos casos, a dor ocorre em ambos os lados do corpo.
A dor simétrica em múltiplas articulações é o que torna a AR diferente de outros tipos de artrite. Por exemplo, você sentirá dor tanto nos pulsos esquerdo e direito, mãos e joelhos.
Se você tem AR, a dor nas articulações pode variar de leve a moderada ou grave. Por vezes pode sentir-se como uma entorse ou um osso partido. Algumas áreas do seu corpo podem até ser dolorosas ao toque.
Rigidez nas articulações
Para além da dor, esta doença causa rigidez nas articulações afectadas. Você pode ter dificuldade para sair da cama ou caminhar pela manhã por causa dos tornozelos rígidos e dolorosos, joelhos ou pés. Esta rigidez é geralmente pior de manhã e pode durar 45 minutos ou mais.
A AR também pode provocar inchaço nas articulações afectadas. A inflamação prolongada pode causar-lhe uma sensação de exaustão física.
Baixa energia
A RA pode resultar em baixa energia, especialmente quando a dor atrapalha o sono. Mesmo quando você dorme o suficiente, você ainda pode se sentir cansado, ou cansado.
Cerca de 80 por cento das pessoas com AR dizem que sentem fadiga. Este número pode aumentar se você tiver outras condições, tais como obesidade, depressão e dores de cabeça. Você pode se sentir cansado ou indisposto no início do dia.
Dificuldade para respirar
A dor nas articulações é o sintoma mais comum da AR, mas não é o único. A AR também pode afectar os pulmões. Isto porque a inflamação prolongada pode causar cicatrizes nos pulmões, o que causa falta de ar e tosse seca crónica.
Algumas pessoas com AR desenvolvem nódulos pulmonares ou tecido pulmonar anormal (devido à inflamação), que podem ser visualizados nas radiografias. Os nódulos são frequentemente benignos e podem variar em tamanho, desde pequenos como uma ervilha até grandes como uma noz. Geralmente, eles não causam dor.
Comichão na pele
Se a AR afectar a sua pele, pode desenvolver nódulos ou grumos de tecido por baixo da pele. Pode também desenvolver uma erupção cutânea devido a inflamação à volta ou nos vasos sanguíneos.
A AR também pode causar problemas relacionados com os olhos. Os sintomas de inflamação dos olhos incluem:
- olhos secos
- dor
- vermelhidão
- sensibilidade à luz
- visão desfocada
Complicações e para a RA
A inflamação a longo prazo também pode afectar outros órgãos. Quase 40% das pessoas com AR também apresentam sintomas em outras partes do corpo, de acordo com a Clínica Mayo. Estas partes incluem o:
- olhos
- pele
- coração
- fígado
- rins
- sistema nervoso
A RA pode aumentar o seu risco de outras doenças ou complicações. Estas podem causar outros sintomas que não parecem relacionados com a AR, como perda auditiva ou batimentos cardíacos irregulares.
A AR é uma condição crônica que, se não for tratada, pode possivelmente resultar em articulações deformadas e com nós. Pequenos nódulos, conhecidos como nódulos reumatóides, podem se desenvolver sob a pele em pontos de pressão ou outras áreas como a parte de trás do couro cabeludo. A AR também aumenta o risco de outras condições, como por exemplo:
- infecções
- linfoma
- doença pulmonar
- problemas cardíacos
- neuropatia periférica
Embora a RA afecte as pessoas de forma diferente, geralmente é boa – desde que se procure tratamento. O tratamento pode não aliviar 100% do inchaço e das crises, mas pode reduzir a gravidade dos sintomas e ajudá-lo a desfrutar de períodos de remissão.
Tratamento para a AR
Atualmente não há cura para a AR, mas muitos tratamentos podem ajudar a controlar os sintomas, limitar os danos articulares e facilitar uma remissão clínica.
Quanto mais cedo o seu médico diagnosticar a AR, mais eficaz será o seu tratamento. Os tratamentos actuais ajudam a maioria das pessoas com AR a continuar um estilo de vida saudável, activo e funcional.
Medicamentos
Em casos de AR leve, os analgésicos de venda livre (OTC) ou medicamentos não esteróides (AINEs) como o ibuprofeno podem proporcionar alívio. O seu médico irá provavelmente prescrever medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARD) para prevenir a progressão da doença.
Os DMARDs podem ajudar a reduzir a inflamação e, portanto, diminuir o inchaço e a dor. Para inflamações e dores mais graves, você pode precisar de modificadores de resposta biológica. Estes medicamentos visam partes específicas do sistema imunológico e ajudam a diminuir a inflamação e a prevenir danos nas articulações e tecidos.
Cirurgia
O seu médico pode recomendar a cirurgia se os medicamentos não ajudarem. Durante os procedimentos cirúrgicos, o seu médico pode remover o revestimento inflamado das articulações ou reparar danos nos tendões.
A fusão das articulações ajuda a estabilizar as articulações danificadas e a aliviar a dor. Em alguns casos, o seu médico pode recomendar a substituição total das articulações e substituir as articulações danificadas por uma prótese.
Exercício
As pesquisas mostram que exercícios que incorporam flexibilidade e fortalecimento podem ajudar a aliviar a dor e melhorar o funcionamento diário. Exercícios moderados como caminhada, natação e yoga podem ajudar a fortalecer suas articulações. Aponte durante 30 minutos de actividade física pelo menos três vezes por semana.
Os ergoterapeutas e fisioterapeutas podem ajudá-lo a aprender exercícios para manter a flexibilidade nas suas articulações e fornecer estratégias para facilitar as tarefas diárias e proteger as suas articulações.
Tratamentos alternativos
As terapias alternativas não visam curar a AR, mas sim aliviar os sintomas de dor, fadiga e muito mais. Por exemplo, os suplementos de óleo de peixe podem ajudar a reduzir a inflamação. A adição de outros suplementos também pode beneficiar. Estes suplementos incluem:
- óleo de groselha preto
- óleo de borragem
- bromelaína
- garra do gato
- capsaicin
- semente de linho
- gingko
Muita pesquisa foi feita sobre ervas e suplementos para a AR, mas fale com o seu médico antes de tomar qualquer um deles. Elas podem interagir com medicamentos que já está a tomar e causar efeitos secundários indesejados.
Quando consultar um médico
Chame o seu médico se tiver desconforto ou inchaço nas articulações. O seu médico fará um historial completo e examiná-lo-á para detectar sinais e sintomas de uma artrite inflamatória, tais como rigidez, inchaço, sensibilidade e dor. O médico também irá procurar sinais de infecção.
Não há um único teste que determine se você tem AR. O seu médico pode fazer vários testes para ajudar a confirmar um diagnóstico de AR. Estes testes incluem:
- verificação de anticorpos específicos como o factor reumatóide ou o anticorpo anti-CCP (peptídeo cíclico citrullinated peptide) no sangue
- recolha de amostras de líquido sinovial para procurar inflamação ou infecção
- à procura de inflamação (taxa elevada de sedimentação de eritrócitos ou proteína C reactiva)
- encomendar testes de imagem para ver as suas articulações e ossos ou provas de inflamação ou danos nas articulações
Às vezes, as radiografias são ineficazes no diagnóstico da doença. Uma ressonância magnética ou ultra-som pode mostrar anormalidades nas articulações antes do aparecimento de alterações na radiografia.
Não tenha medo de obter uma segunda opinião se ainda sentir desconforto devido à sua condição. Um médico pode prescrever novos medicamentos se os que você está tomando não estiverem funcionando.
A RA normalmente aparece em pessoas entre os 25 e 50 anos de idade. Se você não está nesta faixa etária, você ainda deve consultar um médico se você acha que está experimentando sintomas de AR. No caso da AR, quanto mais cedo receber o seu tratamento, melhor será o seu resultado.
Encontre formas de lidar e apoiar
Fale com os que lhe são próximos sobre o seu estado. Quanto mais eles souberem sobre o que é ter RA, mais podem ajudar.
Você também pode participar de uma comunidade do Facebook Vivendo com Artrite Reumatóide e compartilhar a sua história ou pedir conselhos. Participar de um grupo de apoio é uma boa maneira de aprender mais sobre a doença, métodos para lidar com ela e novos tratamentos.
Você também pode encontrar grupos de apoio locais através do Arthritis Introspective ou da Arthritis Foundation.
“Ter AR pode ser tão frustrante. Entre o inchaço e a rigidez, a qualquer momento levantar um cesto cheio de toalhas pode ser excruciante, e as pequenas coisas simples que em tempos podíamos fazer são uma tortura”.
– Abril B., viver com a RA
“Costumo perguntar às pessoas se elas se lembram de limpar as suas bicicletas quando eram crianças e de ter uma enorme erupção na perna. A dor e a rigidez que se seguiriam é praticamente como se sente nas minhas articulações.”
– Jill R-D., a viver com a RA
“Surpreendente a rapidez com que se deu. Durante a noite eu sofria de dor e rigidez em minhas mãos, e durante uma semana ela se espalhou pelo meu corpo e finalmente aos meus pés. Eu não podia usar a maioria dos sapatos, e quando eu andava era como andar sobre pedras. Graças aos medicamentos a dor agora está sob controle e eu posso andar novamente. Mas o cansaço nunca sai e tive de largar horas no trabalho”.
– Jo H., a viver com a RA
“Os sentimentos emocionais são mais difíceis de descrever. Passei de uma esposa, mãe e avó produtiva, ativa e trabalhadora, para uma pessoa dependente de uma montanha-russa emocional e de baixo consumo de energia. A pior dor física está nas minhas mãos e pulsos. Isso me impede de fazer coisas que um dia gostei de cozinhar e fazer artesanato. Os ajustes mais difíceis que já tive que afetam minhas emoções são não poder trabalhar, dar e receber grandes abraços, segurar meus netos por muito tempo e brincar e passear com meus dois cachorros. Estou rodeada por uma família amorosa e o meu marido tem sido o meu rochedo enquanto aprendemos a montar as ondas desta doença juntos”.
– Ruth D., a viver com a RA
