O dano cerebral ocorre quando o cérebro de uma pessoa é ferido devido a uma lesão traumática, como uma queda ou acidente de carro, ou uma lesão não traumática, como um acidente vascular cerebral (AVC). Os médicos se referem mais comumente a danos cerebrais como lesão cerebral porque este termo descreve melhor o que está acontecendo no cérebro.

O cérebro não se repara completamente como um corte ou outra lesão no corpo. A recuperação e o regresso à função pode depender da causa da lesão e dos sintomas da pessoa.

Este artigo irá examinar os tipos, causas, sintomas e tratamentos comuns para lesões cerebrais.

Quais são os tipos de lesões que causam danos cerebrais?

Os médicos geralmente dividem os danos cerebrais causados por lesões em duas categorias: traumáticos e não-traumáticos.

As lesões cerebrais traumáticas ocorrem devido a um golpe, tremor ou forte lesão rotacional na cabeça que danifica o cérebro. Exemplos destas lesões incluem:

Tipos de lesões traumáticas

  • Lesão fechada na cabeça. Este ferimento na cabeça quando uma força externa, como um golpe na cabeça, não penetra no crânio, mas causa ferimentos e inchaço cerebral.
  • Concussão. Esta lesão causa comprometimento das funções cerebrais. Pode ser o resultado de um ferimento fechado ou penetrante na cabeça.
  • Contusão. Isto é uma contusão ou hemorragia no cérebro que se deve a um golpe ou abanão na cabeça.
  • Lesão penetrante. Este é um tipo de lesão cerebral causada por uma bala, faca ou outro objecto afiado. Também é conhecido como um ferimento de cabeça aberta.
  • Síndrome do bebé abalado. Também conhecida como trauma craniano abusivo, isto ocorre devido ao tremor excessivo de uma criança pequena.

Os médicos também podem chamar lesão cerebral não-traumática a uma lesão cerebral adquirida. Exemplos de traumatismos cerebrais não-traumáticos incluem:

tipos de lesões adquiridas

  • Anoxic/hypoxic. Isto é lesão de células cerebrais devido à falta de oxigénio.
  • Infecções/inflamações cerebrais. Infecções como a meningite podem causar lesões cerebrais.
  • AVC. Um AVC é causado por perda de fluxo sanguíneo no cérebro devido a um coágulo de sangue ou hemorragia cerebral.
  • Tumor. Isto pode incluir cancro cerebral e doenças relacionadas com o cancro.

Estes são apenas alguns dos exemplos dos tipos mais comuns de lesões cerebrais.

Quais são as causas?

Múltiplos factores que contribuem para o traumatismo cranioencefálico. Exemplos das causas do traumatismo cranioencefálico incluem:

  • lesão por explosão
  • golpes na cabeça, tais como de uma luta de peixes
  • quedas d’água
  • ferimento de bala
  • acidente rodoviário
  • abanar uma criança

Exemplos das causas de lesões cerebrais não-traumáticas incluem:

  • asfixia
  • Afogamento
  • overdose de drogas
  • exposição a venenos ou poluentes, tais como monóxido de carbono ou chumbo
  • infecções, tais como encefalite ou meningite
  • apreensão

Quais são os sintomas?

O cérebro é um órgão complexo. Cada porção do cérebro tem funções diferentes. A área danificada pode determinar os sintomas de uma pessoa. O inchaço cerebral que afecta o cérebro como um todo também pode causar diferentes sintomas.

sintomas da lesão

Alguns sintomas gerais que os médicos associam a lesões cerebrais incluem:

  • equilíbrio afetado
  • visão enevoada
  • confusão
  • dificuldade em falar claramente
  • dor de cabeça
  • problemas de memória
  • apreensões

Os danos cerebrais podem causar mudanças de personalidade, bem como sintomas físicos. Às vezes, um médico pode ser capaz de prever que sintomas uma pessoa pode ter com base na área do cérebro que foi danificada. Alguns exemplos incluem:

sintomas de lesões em partes específicas do cérebro

  • Lóbulo frontal. A porção frontal do cérebro (debaixo da testa) é responsável pela fala, personalidade, emoções e julgamento.
  • Lóbulo temporal. As porções laterais do cérebro (debaixo dos ouvidos) são responsáveis pela memória, compreensão das palavras faladas, e audição.
  • Lóbulo parietal. A porção média do cérebro é responsável por grande parte dos cinco sentidos, incluindo o sentido do tato.
  • Lóbulo occipital. A porção posterior do cérebro é responsável pela visão e coordenação visuoespacial.

As lesões no tronco cerebral podem ser catastróficas. O tronco cerebral, localizado na parte inferior posterior da cabeça, é responsável pela respiração, ritmo cardíaco e ciclos de sono.

Os sintomas também podem depender de se o lado esquerdo ou direito do cérebro estiver danificado.

Como são diagnosticados os danos cerebrais?

Ao diagnosticar um dano cerebral, o médico irá primeiro considerar os sintomas da pessoa e os eventos que levaram à sua lesão. Por exemplo, eles podem perguntar se outras pessoas viram a pessoa perder a consciência durante um período de tempo.

Eles também considerarão se a pessoa está agindo de forma muito diferente do seu comportamento habitual ou se a pessoa está falando e respondendo aos outros.

Os médicos também realizarão outros tipos de testes para determinar a extensão de uma lesão. Exemplos destes testes incluem:

  • Estudos de imagem. Os exames de TC ou outros estudos de imagem podem revelar tumores, sangramento ou outros danos ao cérebro.
  • Exames de sangue. Testes para sinais de infecção e desequilíbrios eletrolíticos podem revelar as causas e efeitos de lesões traumáticas e não traumáticas.
  • Avaliações cerebrais. Os médicos desenvolveram uma série de testes que visam certas áreas do cérebro, tais como memória, resolução de problemas e concentração.

Há muitas causas potenciais de danos cerebrais. Os testes adicionais podem depender dos sintomas e do tipo de lesão de uma pessoa.

Quais são as opções de tratamento?

Os tratamentos para dano cerebral dependem do tipo de lesão e dos sintomas da pessoa. Eles também podem variar com o tempo, pois os médicos vêem até que ponto o cérebro de uma pessoa foi danificado.

De acordo com o National Institute of Neurological Disorders and Stroke, estima-se que 50% dos pacientes com lesões graves na cabeça necessitam de cirurgia. Isto é verdade quando há sangramento significativo no cérebro, um tumor ou objetos estranhos que estão no crânio ou no próprio cérebro.

Um cirurgião pode colocar ferramentas especiais para monitorar a pressão intracraniana de uma pessoa ou para drenar sangue ou líquido espinhal cerebral. Isto pode ajudar a reduzir a pressão no cérebro e prevenir lesões contínuas.

Se a lesão cerebral de uma pessoa for grave ou se ela tiver sofrido outras lesões no corpo, um médico pode inserir um tubo de respiração para apoiar a respiração enquanto o cérebro e o corpo cicatrizam.

Os médicos também podem administrar antibióticos para tratar infecções ou medicamentos para tratar desequilíbrios eletrolíticos.

Depois de tratar as fases mais agudas da lesão cerebral, os médicos podem recomendar tratamentos como, por exemplo:

  • terapia ocupacional
  • terapia física
  • psicoterapia
  • terapia da fala/idioma

As lesões cerebrais podem levar tempo e esforço para recuperar. Algumas pessoas podem nunca voltar completamente à sua função cognitiva antes de se lesionarem. Com o tempo e com o tratamento, os médicos podem trabalhar com uma pessoa e seus entes queridos para identificar expectativas realistas para a recuperação de uma pessoa.

Onde encontrar ajuda

A lesão cerebral é devastadora para uma pessoa e para os seus entes queridos. Existem vários recursos para fornecer apoio e educação. Estes recursos incluem:

onde encontrar ajuda

Uma pessoa também pode perguntar ao seu médico ou terapeuta sobre os grupos de apoio da área.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, a taxa combinada de visitas de emergência, hospitalizações e mortes por traumatismo cranioencefálico totalizou 823,7 por 100.000 pessoas em 2010.

O prognóstico para um indivíduo com lesão cerebral depende da gravidade da lesão e da saúde geral da pessoa antes da lesão.

A comunicação aberta com a equipe médica de uma pessoa pode promover um senso realista de prognóstico após uma lesão cerebral.