O que é a dermatite herpetiforme?
Uma comichão, bolhas, erupção cutânea ardente, dermatite herpetiforme (DH) é uma condição difícil de se viver. As erupções cutâneas e prurido ocorrem nos cotovelos, joelhos, couro cabeludo, costas e nádegas. Esta erupção provavelmente indica intolerância ao glúten, que pode estar relacionada com uma condição subjacente mais grave conhecida como doença celíaca. A DH é às vezes chamada doença de Duhring ou erupção cutânea de glúten. As pessoas que têm esta condição precisam de manter uma dieta rigorosa sem glúten.
O que causa a dermatite herpetiforme?
Pelo som do nome, muitas pessoas pensam que esta erupção cutânea é causada por alguma forma do vírus do herpes. Este não é o caso, pois não tem nada a ver com o herpes. A dermatite herpetiforme ocorre em pessoas com doença celíaca. A doença celíaca (também chamada espru celíaco, intolerância ao glúten ou enteropatia sensível ao glúten) é um distúrbio auto-imune caracterizado pela intolerância ao glúten. O glúten é uma proteína encontrada no trigo, no centeio e na cevada. Também é por vezes encontrado em aveia que foi processada em plantas que manipulam outros grãos.
De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), 15% a 25% das pessoas com doença celíaca têm DH. A doença celíaca também pode causar dor abdominal intensa, constipação, náuseas e vômitos. As pessoas com DH normalmente não têm nenhum dos sintomas intestinais. Entretanto, mesmo que não apresentem sintomas intestinais, 80% ou mais das pessoas com DH ainda apresentam danos intestinais, especialmente se fazem uma dieta rica em glúten, de acordo com a National Foundation for Celiac Awareness (NFCA).
Os danos intestinais e a erupção cutânea são devidos à reacção de proteínas de glúten com um tipo especial de anticorpo chamado imunoglobulina A (IgA). O seu corpo produz anticorpos IgA para atacar as proteínas de glúten. Quando os anticorpos IgA atacam o glúten, eles danificam as partes do intestino que permitem a absorção de vitaminas e nutrientes. Esta sensibilidade ao glúten normalmente ocorre em famílias.
As estruturas formadas quando o IgA se liga ao glúten entram então na corrente sanguínea, onde começam a obstruir pequenos vasos sanguíneos, especialmente os da pele. Os glóbulos brancos são atraídos por estes entupimentos. Os glóbulos brancos libertam um químico chamado “complemento” que causa comichão e bolhas de ar.
Quem corre o risco de ter dermatite herpetiforme?
A doença celíaca pode afetar qualquer pessoa, mas tende a ser mais comum em pessoas que têm outro membro da família com doença celíaca ou DH.
Embora mais mulheres do que homens sejam diagnosticadas com doença celíaca, os homens são mais propensos a desenvolver DH do que as mulheres, de acordo com o NIH. A erupção cutânea geralmente começa nos 20 ou 30 anos, embora possa começar na infância. A condição mais comumente ocorre em pessoas de ascendência européia. Ela afeta menos comumente as pessoas de descendência africana ou asiática.
Quais são os sintomas da dermatite herpetiforme herpetiforme?
A DH é uma das erupções cutâneas mais itchiques possíveis. Os locais comuns das erupções cutâneas incluem:
- cotovelos
- joelhos
- região lombar
- linha do cabelo
- dorso do pescoço
- ombros
- nádegas
- couro cabeludo
A erupção cutânea tem normalmente o mesmo tamanho e forma em ambos os lados do corpo e muitas vezes vai e vem.
Antes de um surto completo de erupção cutânea, você pode sentir a pele em uma área com tendência a queimaduras ou comichão. Os inchaços que parecem borbulhas cheias de líquido transparente começam a formar-se. Estas são rapidamente arranhadas. As saliências cicatrizam em poucos dias e deixam uma marca púrpura que dura semanas. Mas novas saliências continuam a formar-se à medida que as antigas cicatrizam. Este processo pode continuar por anos, ou pode entrar em remissão e depois voltar.
Embora estes sintomas estejam normalmente associados à dermatite herpetiforme, também podem ser causados por outras condições cutâneas como a dermatite atópica, dermatite de contacto irritante ou alérgica, psoríase, pemfigoide ou sarna.
Como é diagnosticada a dermatite herpetiforme?
A DH é melhor diagnosticada com uma biópsia da pele. Um médico colhe uma pequena amostra de pele e examina-a ao microscópio. Por vezes, é feito um teste directo de imunofluorescência, no qual a pele à volta da erupção cutânea é manchada com um corante que irá mostrar a presença de depósitos de anticorpos IgA. A biópsia da pele também pode ajudar a determinar se os sintomas são causados por outra condição cutânea.
Também podem ser feitas análises ao sangue para verificar a presença destes anticorpos no sangue. Pode ser feita uma biópsia intestinal para confirmar a presença de danos devidos à doença celíaca.
Se o diagnóstico for incerto, ou se outro diagnóstico for possível, outros testes podem ser realizados. Os testes de batimento são a melhor forma de diagnosticar a dermatite de contacto alérgica, que é uma causa comum de sintomas semelhantes à dermatite herpetiforme.
Que tratamentos estão disponíveis para a dermatite herpetiforme?
A DH pode ser tratada com um antibiótico chamado dapsona. A dapsona é um medicamento poderoso com efeitos secundários graves. A dose deve ser aumentada lentamente ao longo de vários meses antes de ser totalmente eficaz.
A maioria das pessoas vê alívio ao tomar dapsonativos, mas os efeitos secundários podem incluir:
- problemas hepáticos
- sensibilidade à luz solar
- anemia
- fraqueza muscular
- neuropatia periférica
A dapsona também pode ter interacções negativas com outros medicamentos, tais como aminobenzoato de potássio, clofazimina, ou trimetoprim.
Outras drogas que podem ser usadas incluem tetraciclina, sulfapiridina e algumas drogas imunossupressoras. Estes são menos eficazes que a dapsona.
O tratamento mais eficaz e livre de efeitos secundários é a aderência rigorosa a uma dieta sem glúten. Isto significa que você deve evitar completamente alimentos, bebidas ou medicamentos que contenham o seguinte:
- trigo
- centeio
- cevada
- aveia
Embora esta dieta possa ser difícil de seguir, terá o efeito mais benéfico sobre a sua saúde se você tiver doença celíaca. Qualquer redução na ingestão de glúten pode ajudar a diminuir a quantidade de medicação que você precisará tomar.
complicações
Pessoas com DH não tratada e doença celíaca podem ter um risco maior de câncer de intestino devido à inflamação constante no intestino. Deficiências vitamínicas e anemia também podem ser um problema se os intestinos não estiverem absorvendo os nutrientes adequadamente.
Como o DH é uma doença auto-imune, os pesquisadores descobriram que ele também está associado a vários outros tipos de doenças auto-imunes. Estas incluem:
- hipotireoidismo
- vitiligo
- diabetes mellitus tipo 1
- miastenia gravis
- síndrome de Sjögren
- poliartrite reumatóide
DH é uma doença para toda a vida. Pode entrar em remissão, mas sempre que estiver exposto ao glúten, pode ter um surto de erupção cutânea. Sem tratamento, a DH e a doença celíaca podem resultar em muitos efeitos negativos à saúde, incluindo deficiências vitamínicas, anemia e câncer gastrointestinal.
O tratamento com dapsona pode controlar os sintomas das erupções cutâneas muito rapidamente. No entanto, os danos intestinais causados pela doença celíaca só podem ser tratados mantendo uma dieta rigorosa sem glúten. Não se esqueça de discutir com o seu médico ou nutricionista quaisquer considerações dietéticas específicas.
