A dificuldade de deglutição é a incapacidade de engolir alimentos ou líquidos com facilidade. As pessoas que têm dificuldade em engolir podem engolir os alimentos ou líquidos quando tentam engolir. Disfagia é um outro nome médico para a dificuldade de deglutição. Este sintoma nem sempre é indicativo de uma condição médica. Na verdade, esta condição pode ser temporária e desaparecer por si mesma.
O que causa a dificuldade de deglutição?
Segundo o Instituto Nacional de Surdez e Outros Distúrbios da Comunicação, existem 50 pares de músculos e nervos usados para ajudar a deglutição. Em outras palavras, há muitas coisas que podem dar errado e levar a problemas de deglutição. Algumas condições incluem:
- Refluxo ácido e GERD: Os sintomas de refluxo ácido são causados quando o conteúdo estomacal sobe do estômago de volta para o esôfago, causando sintomas como azia, dor de estômago e arrotos.
- Azia: A azia é uma sensação de ardor no peito que ocorre frequentemente com um sabor amargo na garganta ou na boca. Descubra como reconhecer, tratar e prevenir a azia.
- Epiglotites: A epiglote é caracterizada por tecido inflamado na sua epiglote. É uma condição potencialmente fatal. Saiba quem a tem, porquê e como é tratada. Esta condição é considerada uma emergência médica. Cuidados urgentes podem ser necessários.
- Goiter: A sua tiróide é uma glândula encontrada no seu pescoço logo abaixo da sua maçã de Adão. Uma condição que aumenta o tamanho da sua tiróide é chamada de bócio.
- Esofagite: Esofagite é uma inflamação do esôfago que pode ser causada por refluxo ácido ou por certos medicamentos
- Câncer esofágico: O câncer esofágico ocorre quando um tumor maligno (canceroso) se forma no revestimento do esôfago, o que pode causar dificuldade para engolir.
- Cancro do estômago (adenocarcinoma gástrico): O cancro do estômago ocorre quando se formam células cancerosas no revestimento do estômago. Como é difícil de detectar, muitas vezes não é diagnosticado até estar mais avançado. Saiba mais sobre os sintomas, diagnóstico, tratamento e prognóstico do câncer de estômago.
- Herpes esofagite: Herpes esofagite é causada pelo vírus do herpes simplex tipo 1 (HSV-1). A infecção pode causar alguma dor no peito e dificuldade para engolir.
- Labialis de herpes simplex recorrente: O herpes labial simplex recorrente, também conhecido como herpes oral ou orolabial, é uma infecção da área da boca causada pelo vírus do herpes simples. Leia sobre os sintomas, tratamento e prevenção desta infecção.
- Nódulo tireoideano: Um nódulo tireoideano é um nódulo que se pode desenvolver na sua glândula tireoide. Ele pode ser sólido ou cheio de líquido. Você pode ter um único nódulo ou um conjunto de nódulos. Aprenda o que causa os nódulos da tireóide e como eles são tratados.
- Mononucleose infecciosa: Mononucleose infecciosa, ou mononucleose, refere-se a um grupo de sintomas normalmente causados pelo vírus Epstein-Barr (EBV). Saiba mais sobre os sintomas e tratamentos para a mononucleose infecciosa.
- Mordidas de cobra: Uma mordida de uma cobra venenosa deve ser sempre tratada como uma emergência médica. Mesmo uma mordida de uma cobra inofensiva pode levar a uma reação alérgica ou infecção.
Tipos de disfagia
A deglutição ocorre em quatro fases: oral preparatória, oral, faríngea e esofágica. A dificuldade de deglutição pode ser dividida em duas categorias: orofaríngea (que inclui as três primeiras fases) e esofágica.
Orofaríngea
A disfagia orofaríngea é causada por distúrbios dos nervos e músculos da garganta. Estes distúrbios enfraquecem os músculos, tornando difícil para uma pessoa engolir sem engasgar-se ou amordaçar-se. As causas da disfagia orofaríngea são condições que afetam principalmente o sistema nervoso, como por exemplo:
- esclerose múltipla
- doença de Parkinson
- danos nos nervos devido a cirurgia ou radioterapia
- síndrome pós-polio
A disfagia orofaríngea também pode ser causada por cancro do esófago e cancro da cabeça ou do pescoço. Pode ser causada por uma obstrução na garganta superior, faringe ou bolsas faríngeas que recolhem os alimentos.
Esofágico
Disfagia esofágica é a sensação de que algo está preso na sua garganta. Esta condição é causada por:
- espasmos no esôfago inferior, tais como espasmos difusos ou a incapacidade do esfíncter esofágico de relaxar
- aperto no esôfago inferior devido a um estreitamento intermitente do anel esofágico
- Estreitamento do esôfago a partir de crescimentos ou cicatrizes
- corpos estranhos alojados no esôfago ou na garganta
- um inchaço ou estreitamento do esófago por inflamação ou DRGE
- tecido cicatricial no esôfago devido a inflamação crônica ou tratamento pós-radiação
Identificação de disfagia
Se você acha que pode ter disfagia, há certos sintomas que podem estar presentes junto com a dificuldade de engolir.
Eles incluem:
- baba
- uma voz rouca
- sentir que algo está alojado na garganta
- regurgitação
- perda de peso inesperada
- azia:
- tosse ou engasgamento ao engolir
- dor ao engolir
- dificuldade de mastigar alimentos sólidos
Estas sensações podem fazer com que uma pessoa evite comer, saltar refeições ou perder o apetite.
As crianças que têm dificuldade em engolir quando comem podem:
- recusar-se a comer determinados alimentos
- têm comida ou líquido vazando de suas bocas
- regurgitar durante as refeições
- ter dificuldade em respirar ao comer
- emagrecer sem tentar
Como é diagnosticada a dificuldade de deglutição?
Fale com o seu médico sobre os seus sintomas e quando eles começaram. Seu médico fará um exame físico e procurará em sua cavidade oral para verificar anormalidades ou inchaço.
Podem ser necessários testes mais especializados para encontrar a causa exata.
Raio-x de bário
Uma radiografia de bário é frequentemente usada para verificar o interior do esôfago em busca de anormalidades ou bloqueios. Durante este exame, você irá engolir líquido ou um comprimido contendo um corante que aparece em uma radiografia abdominal. O médico examinará a imagem da radiografia enquanto você engole o líquido ou pílula para ver como o esôfago funciona. Isto ajudará a identificar quaisquer fraquezas ou anormalidades.
Uma avaliação de deglutição videofluorescópica é um exame radiológico que utiliza um tipo de raio-X chamado fluoroscopia. Este exame é realizado por um fonoaudiólogo. Ele mostra as fases oral, faríngea e esofágica da deglutição. Durante este exame, você irá engolir uma variedade de consistências que vão de purês a sólidos e líquidos finos e espessados. Isto ajudará o médico a detectar a ingestão de alimentos e líquidos na traquéia. Eles podem usar esta informação para diagnosticar a fraqueza muscular e disfunção.
Endoscopia
Uma endoscopia pode ser usada para verificar todas as áreas do seu esôfago. Durante este exame, o médico irá inserir um tubo flexível muito fino com uma câmara de fixação no seu esófago. Isto permite que o médico veja o esôfago em detalhe.
Manometria
A manometria é outro teste invasivo que pode ser usado para verificar o interior da sua garganta. Mais especificamente, este teste verifica a pressão dos músculos da sua garganta quando engolir. O médico irá inserir um tubo no seu esófago para medir a pressão nos seus músculos quando estes se contraem.
Como tratar a dificuldade de deglutição
Algumas dificuldades de deglutição não podem ser evitadas e o tratamento da disfagia é necessário. Um fonoaudiólogo fará uma avaliação da deglutição para diagnosticar a sua disfagia. Uma vez concluída a avaliação, o fonoaudiólogo pode recomendar:
- modificação da dieta
- exercícios de deglutição orofaríngea para fortalecer os músculos
- estratégias de deglutição compensatórias
- modificações posturais que você deve seguir enquanto come
No entanto, se os problemas de deglutição forem persistentes, podem resultar em desnutrição e desidratação, especialmente nos muito jovens e nos adultos mais velhos. As infecções respiratórias recorrentes e a pneumonia por aspiração também são prováveis. Todas estas complicações são graves e ameaçadoras de vida e devem ser tratadas de forma definitiva.
Se o seu problema de deglutição for causado por um esôfago apertado, um procedimento chamado dilatação esofágica pode ser usado para expandir o esôfago. Durante este procedimento, um pequeno balão é colocado dentro do esôfago para ampliá-lo. O balão é então removido.
Se houver qualquer crescimento anormal no esôfago, pode ser necessária uma cirurgia para removê-los. A cirurgia também pode ser usada para remover tecido cicatricial.
Se você tem refluxo ácido ou úlceras, você pode receber medicação prescrita para tratá-las e ser encorajado a seguir uma dieta de refluxo.
Em casos graves, você pode ser internado no hospital e receber alimentos através de um tubo de alimentação. Este tubo especial vai directamente para o estômago e contorna o esófago. Dietas modificadas também podem ser necessárias até que a dificuldade de deglutição melhore. Isto evita a desidratação e a desnutrição.
