A ruptura de um disco causa fortes dores lombares e, por vezes, dores nas costas, o que é conhecido como ciática. Normalmente os sintomas de uma ruptura de disco curam por si mesmos após algumas semanas a um mês. Se o problema persistir durante meses e se tornar crónico, pode optar por eventualmente considerar a cirurgia.
Sintomas
A dor lombar grave por si só pode ser um sintoma de ruptura de um disco, mas também pode ser causada por tensões ou entorses de músculos, tendões e ligamentos. No entanto, a dor lombar combinada com dor nas costas de uma ou ambas as pernas (ciática) geralmente aponta para uma hérnia de disco ou ruptura do mesmo.
Os sinais indicadores de ciática incluem:
- dor aguda nas costas das nádegas e na perna (geralmente uma perna)
- formigamento em parte da perna ou no pé
- debilidade na perna
Se você tiver um disco rompido, a dor no ciático pode piorar quando você se dobra com as pernas retas ou quando você senta. Isso é porque esses movimentos puxam o nervo ciático. Você também pode sentir uma dor aguda ao espirrar, tossir ou sentar-se na sanita.
Causas
Normalmente, os discos de borracha permitem que a coluna vertebral se flexione e absorva forças na coluna quando você torce, dobra ou levanta. Com o envelhecimento, os discos começam a desgastar-se. Eles podem achatar um pouco ou inchar para fora, como um pneu subinsuflado. O material gelatinoso dentro do disco começa a secar e a endurecer, e as camadas da parede fibrosa do disco começam a se separar e a se desgastar.
Se um disco danificado pressionar os nervos espinhais próximos, eles ficam inflamados. As rupturas dos discos na região lombar afetam tipicamente as raízes nervosas ciáticas que saem da coluna vertebral em ambos os lados dos discos. Os nervos ciáticos passam através da nádega, pela perna abaixo e pelo pé. É por isso que você sente dor, formigamento e dormência nesses locais.
Os discos enfraquecidos podem ser mais propensos à ruptura como resultado de actividades diárias e do trabalho, ou de desportos, acidentes de carro ou quedas. Muitas vezes é difícil ligar a ruptura do disco a qualquer evento em particular, já que pode ocorrer como parte do processo de envelhecimento do disco.
Diagnóstico
Os médicos podem muitas vezes diagnosticar uma ruptura do disco com base nos sintomas, particularmente a ciática. Isso porque os nervos apertados perto dos discos afetam diferentes áreas das nádegas, pernas e pés.
Pode assumir que o seu médico deve pedir uma TAC ou ressonância magnética para procurar o disco afectado. No entanto, em muitos casos, um exame completo e responder a perguntas detalhadas sobre os sintomas e a história do problema é suficiente para um diagnóstico confiável. Na meia-idade, os discos muitas vezes parecem anormais na RM, mas não causam dor ou qualquer outro problema.
Tratamento
As dores nas costas relacionadas com o disco e a ciática muitas vezes melhoram por si só em algumas semanas, embora em alguns casos possam durar mais tempo. Para novas dores de disco ou um surto de uma condição existente, as diretrizes de tratamento atuais recomendam que você use primeiro os passos de autocuidado para aliviar os sintomas e esperar que as suas costas cicatrizem. Os cuidados “conservadores” padrão incluem:
Calor e frio.
A aplicação de pacotes de frio na área dolorosa quando você começa a sentir dor pode ajudar a adormecer os nervos e reduzir o desconforto. Aquecimento e banhos quentes mais tarde podem reduzir o aperto e os espasmos nos músculos da parte inferior das costas para que se possa mover mais livremente.
Aliviadores de dor
Os analgésicos de venda livre (OTC) podem ajudar a reduzir a dor e a inflamação. Estes podem incluir:
- anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), como o ibuprofeno (Advil, Motrin)
- naproxen (Aleve)
- acetaminofeno (Tylenol)
- aspirina
Tome a dose recomendada. O uso excessivo ou prolongado, especialmente de AINEs, pode causar danos no estômago e hemorragia.
Se os analgésicos OTC e outros remédios caseiros não ajudarem, o seu médico pode recomendar relaxantes musculares receitados.
Mantenha-se activo
O descanso de cama estendido não é recomendado para dores nas costas, embora não seja preciso ter calma durante algumas horas de cada vez. Caso contrário, tente andar um pouco ao longo do dia e manter as actividades diárias normais o máximo possível, mesmo que isso doa um pouco.
Exercício
Quando sua dor começa a diminuir, exercícios suaves e alongamentos podem ajudá-lo a retornar às atividades normais, incluindo o trabalho. Mas certifique-se de obter instruções do seu médico ou consulte um fisioterapeuta para lhe mostrar exercícios e alongamentos seguros para as dores nas costas.
Cuidados complementares
A manipulação da coluna vertebral (quiroprática), massagem e acupunctura podem ajudar a aliviar a dor e o desconforto enquanto as suas costas estão a sarar. Certifique-se de que a pessoa que presta estes serviços é um profissional licenciado. Conte-lhes sobre a ruptura do seu disco para que eles possam tratar adequadamente a sua condição.
Quando considerar a cirurgia
Se a dor e a ciática persistirem por três meses ou mais, é considerada crônica e pode precisar de um nível mais elevado de cuidados. Muitas pessoas, nesta fase, começam a pensar em cirurgia.
Injeções de esteróides anti-inflamatórios na área próxima ao nervo inflamado e disco rompido podem ajudar a retardar a cirurgia, mas não são uma solução a longo prazo. As injeções podem proporcionar alívio por até alguns meses, mas o alívio se desgastará. Há limites para quantas injeções você pode ter em segurança em um determinado ano.
A decisão de avançar com a cirurgia é uma decisão individual. O seu médico deve explicar todos os prós e contras para que você possa tomar uma decisão informada que se ajuste ao seu estilo de vida.
A cirurgia mais comum é a chamada discectomia. As técnicas cirúrgicas variam, mas a discectomia remove parte do disco rompido para não pressionar mais as raízes do nervo espinhal. Em muitos casos, ela pode ser feita como um procedimento ambulatorial.
A cirurgia de disco não é garantia de funcionar e a dor pode piorar. O disco pode romper-se novamente mais tarde, ou um disco diferente pode falhar.
Recuperação
A maioria das dores de disco melhora substancialmente no prazo de um mês. Espera-se uma melhoria gradual após a fase precoce e aguda logo após o surto.
Seguindo em frente, o exercício pode ajudar a prevenir futuros surtos de dores de disco. Os exercícios tradicionais, assim como o yoga e o tai chi, podem ajudar a tonificar e fortalecer os músculos centrais, que suportam a sua coluna vertebral. Tenha em mente que não exagere com qualquer tipo de exercício, uma vez que isso pode desencadear novas dores nas costas.
O desgaste dos discos tende a piorar com o tempo, por isso, deve estar preparado para eventuais surtos. A sua melhor aposta é manter a saúde das suas costas. Você pode fazer isso por:
- exercitar regularmente
- manutenção de um peso saudável
- evitar actividades que desencadeiam dores nas costas
Os discos rachados tornam-se cada vez mais comuns com o envelhecimento e a quebra dos discos vertebrais. Pode não ser possível evitar uma ruptura do disco, mas um exercício regular de reforço das costas pode diminuir o risco.
