Quase 80 por cento das pessoas diagnosticadas com EM apresentam fadiga em algum momento, de acordo com a Associação de Esclerose Múltipla da América.
A fadiga é definida como cansaço extremo ou exaustão incessante. A fadiga associada à EM pode ser difícil de lidar, e também é difícil de explicar a outras pessoas. Embora seja um sintoma invisível, a fadiga é muito real para aqueles que vivem com a condição.
O primeiro passo para tratar a fadiga é descobrir o que a está a causar. A fadiga pode ser o resultado de danos nos nervos causados pela EM. Problemas de sono, depressão e efeitos secundários da medicação também podem ser parte do problema.
A boa notícia é que é possível controlar o cansaço com a combinação certa de medicamentos, mudanças de estilo de vida e dicas de economia de energia.
O que causa a fadiga da EM?
Os cientistas actualmente não compreendem totalmente a causa exacta da fadiga relacionada com a EM. Alguns pensam que a fadiga pode estar relacionada à ativação constante do sistema imunológico, como ter o vírus da gripe em todos os momentos.
Outros teorizam que a fadiga está relacionada com a necessidade de o cérebro trabalhar mais nas pessoas com EM.
Os exames de ressonância magnética mostraram que as pessoas com EM fadiga usam uma área maior do cérebro para realizar tarefas do que as pessoas sem fadiga. Em resposta à lesão nervosa, o cérebro de uma pessoa com EM pode estar encontrando novas rotas para enviar mensagens. Pensa-se que isto requer mais energia.
A sensação de fadiga também pode ser o resultado da fraqueza muscular associada à EM.
Certas complicações da EM também podem induzir à fadiga. Isto pode ser referido como uma causa secundária. Complicações da EM que também podem causar sintomas de fadiga incluem:
- dor crônica
- perturbações emocionais, tais como ansiedade e depressão
- anemia
- aptidão física reduzida
- estar acima do peso ou ser obeso
- função tiroideia reduzida
- problemas de sono, tais como insónia, apneia do sono ou síndrome das pernas inquietas
- diabetes
- infecções
A fadiga também pode ser um efeito colateral de certos medicamentos, como os usados para tratar a espasticidade, dor e disfunção da bexiga.
Qual é a sensação?
Nem todos sentem a fadiga da mesma forma, e a sensação pode ser difícil de explicar aos outros. Em geral, há dois tipos de fadiga da EM: uma sensação geral de cansaço extremo e fadiga muscular.
A fadiga da EM é diferente do cansaço regular. Algumas pessoas com EM descrevem a fadiga como se você estivesse sobrecarregado e como se cada movimento fosse difícil ou desajeitado. Outros podem descrevê-la como um jet lag extremo ou uma ressaca que não vai desaparecer.
Para outros, o cansaço é mais mental. O cérebro fica confuso, e torna-se difícil pensar claramente. A fadiga pode afectar a visão, bem como a sua capacidade de falar sem se descuidar das suas palavras.
A fadiga da EM também se distingue pelas seguintes características:
- ocorre diariamente
- ocorre frequentemente de manhã, mesmo depois de uma boa noite de sono
- tende a piorar à medida que o dia avança
- é agravado pelo calor e pela humidade
- pode vir de repente
- interfere nas tarefas diárias, tais como o trabalho
escala de fadiga da EM
A fadiga é difícil de explicar ou de quantificar. É por isso que os médicos desenvolveram a Escala de Impacto de Fadiga Modificada (MFIS). Ela é usada para avaliar como a fadiga afeta a vida de alguém.
O MFIS leva apenas 5 ou 10 minutos a preencher num consultório médico. Inclui uma série de perguntas ou declarações sobre a sua saúde física, cognitiva e emocional.
Você será solicitado a avaliar o quanto cada afirmação reflete suas experiências no último mês em uma escala de 0 a 4, com 0 sendo “nunca” e 4 sendo “quase sempre”.
Exemplos de declarações que você será solicitado a avaliar incluem:
- Os meus músculos sentem-se fracos.
- Eu tenho de me controlar nas minhas actividades físicas.
- Tenho dificuldade em concentrar-me.
- Tenho estado menos motivado para participar em actividades sociais.
A soma de todas as suas classificações é a sua pontuação no MFIS. Uma pontuação mais alta significa que o cansaço está a ter um impacto significativo no seu dia-a-dia. A pontuação pode ajudá-lo a si e ao seu médico a elaborar um plano de gestão que aborde os seus sintomas particulares de fadiga.
Como tratá-lo
Se estiver a sentir fadiga, marque uma consulta com o seu médico para discutir possíveis opções de tratamento. É provável que um médico queira fazer alguns exames para saber mais sobre o que pode estar causando a sua fadiga.
Com base nos resultados destes testes, o seu médico pode prescrever medicamentos ou recomendar aconselhamento, fisioterapia e terapia ocupacional.
Medicamentos
Dependendo do que está a causar a sua EM, um médico pode prescrever:
- medicamentos anti-inflamatórios para as dores, como a aspirina. Um estudo de 2012 concluiu que a toma de 100 miligramas de aspirina duas vezes por dia reduziu significativamente a fadiga relacionada à EM.
- amantadina (Gocovri), um medicamento antiviral que pode ajudar com a fadiga da EM. Seu mecanismo para tratar a fadiga, no entanto, é desconhecido.
- armodafinil (Nuvigil) ou modafinil (Provigil), que são medicamentos normalmente usados para tratar a narcolepsia. Eles têm mostrado algumas evidências de promover a vigília em pessoas com EM fadiga, e também podem ajudar com problemas de sono.
- suplementos de ferro para tratar a anemia
- comprimidos para dormir para tratar insónia, como o zolpidem (Ambien, Intermezzo)
- multivitaminas para tratar deficiências nutricionais causadas por uma dieta pobre
- antidepressivos como a fluoxetina (Prozac) ou a bupropiona (Wellbutrin)
- Medicamentos para ajudar na espasticidade das pernas
- medicamentos para disfunções urinárias, se a necessidade de usar o banheiro é mantê-lo acordado durante a noite
- metilfenidato (Ritalina) ou dextroanfetamina (Dexedrina), que são normalmente usados para tratar o transtorno de déficit de atenção, hiperatividade e narcolepsia. Estes medicamentos podem ser usados para melhorar o estado de vigília e aumentar a energia.
Se você acha que um de seus medicamentos atuais pode estar causando seu cansaço, pergunte ao seu médico sobre a possibilidade de mudar sua medicação ou ajustar a dosagem. Não pare de tomar a sua medicação sem consultar primeiro o seu médico.
Dicas de estilo de vida
As pessoas com EM fadiga podem precisar recarregar as baterias com descanso frequente e uma curta sesta diária, mas também é possível planejar e programar suas atividades diárias para ajudar a economizar energia.
Para conservar energia, tente estas dicas:
- Divida os grandes projetos em partes menores.
- Reúna suprimentos antes de uma atividade, como cozinhar ou limpar, para que você não tenha que correr por aí para encontrar suprimentos enquanto completa a tarefa.
- Planeie a sua lista de compras com antecedência.
- Mande entregar as suas compras.
- Cozinhe todas as suas refeições durante a semana de uma só vez, se possível.
- Organize a sua casa de modo a que os artigos utilizados com tanta frequência sejam guardados em locais de fácil acesso.
- Use carrinhos de rodas para transportar artigos mais pesados pela casa.
- Certifique-se de ter uma boa iluminação em sua casa para não se esforçar para ver as coisas claramente.
- Considere o uso de dispositivos adaptativos para curativos, banhos e tarefas domésticas.
- Mantenha a sua casa fresca se o seu cansaço tende a piorar quando está quente.
- Execute um desumidificador se o seu cansaço tende a aumentar com o tempo úmido.
- Use uma licença para deficientes e estacione perto do edifício.
Embora a conservação de energia seja importante, muito descanso pode ser contraproducente. O exercício diário é essencial para manter a força muscular e construir a resistência. Experimente estes exercícios e actividades para a EM.
Há várias outras mudanças de estilo de vida e remédios que podem ajudá-lo a combater o cansaço. Estas incluem:
- ir à fisioterapia para aprender sobre formas de conservar a sua energia e estabelecer uma rotina de exercícios
- Reunir-se com um terapeuta ocupacional para simplificar as tarefas no trabalho ou em casa
- praticar uma boa higiene de sono
- procurar aconselhamento psicológico se você estiver deprimido ou ansioso
- redução do consumo de álcool
- comer uma dieta saudável rica em frutas, legumes, grãos integrais, gorduras saudáveis e proteínas magras
- comer uma dieta vegan ou à base de plantas. Um estudo de 2016 descobriu que as pessoas com EM que seguiram uma dieta baseada em plantas com muito pouca gordura tiveram uma melhoria significativa na fadiga após 12 meses.
- a reduzir o stress. Yoga, meditação e tai chi são excelentes formas de reduzir o stress e de se envolver em actividade física.
A fadiga é um sintoma muito comum da EM e pode ser um dos mais problemáticos. Se a fadiga está a afectar o seu trabalho ou a sua vida diária, fale com o seu médico para saber se existem medicamentos que precisa de tomar ou se os seus medicamentos actuais precisam de ser ajustados.
Você pode superar a fadiga com a combinação certa de medicamentos e mudanças no estilo de vida.
