O que é o autismo?

A perturbação do espectro do autismo (ASD) é um grupo de perturbações do desenvolvimento neurológico que afectam o cérebro.

As crianças com autismo aprendem, pensam e experimentam o mundo de forma diferente das outras crianças. Elas podem enfrentar diferentes graus de socialização, comunicação e desafios comportamentais.

O ASD afeta 1 em cada 59 crianças nos Estados Unidos, estima os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Algumas crianças com autismo não precisam de muito apoio, enquanto outras vão precisar de apoio diário durante toda a sua vida.

Os sinais de autismo em crianças de 4 anos devem ser avaliados imediatamente. Quanto mais cedo uma criança receber tratamento, melhor será o seu .

Embora os sinais de autismo possam, por vezes, ser vistos logo aos 12 meses, a maioria das crianças com autismo recebe um diagnóstico após os 3 anos de idade.

Quais são os sinais de autismo em uma criança de 4 anos?

Os sinais de autismo tornam-se mais aparentes à medida que as crianças envelhecem.

O seu filho pode apresentar alguns dos seguintes sinais de autismo:

Competências sociais

  • não responde ao seu nome
  • evita o contato com os olhos
  • prefere brincar sozinho a brincar com os outros
  • não compartilha bem com os outros ou se revezam
  • não participa de brincadeiras a fingir
  • não conta histórias
  • não está interessado em interagir ou socializar com os outros
  • não gosta ou evita activamente o contacto físico
  • não está interessado ou não sabe como fazer amigos
  • não faz expressões faciais ou faz expressões inadequadas
  • não pode ser facilmente acalmado ou confortado
  • tem dificuldade em expressar ou falar sobre os seus sentimentos
  • tem dificuldade em compreender os sentimentos das outras pessoas

Competências linguísticas e de comunicação

  • não pode formar frases
  • repete palavras ou frases uma e outra vez
  • não responde apropriadamente às perguntas ou não segue as instruções
  • não compreende a contagem ou o tempo
  • inverte os pronomes (por exemplo, diz “você” em vez de “eu”)
  • raramente ou nunca usa gestos ou linguagem corporal como acenar ou apontar
  • fala com uma voz lisa ou cantada
  • não entende piadas, sarcasmo, ou provocação

Comportamentos irregulares

  • executa movimentos repetitivos (mãos de abas, rochas para trás e para a frente, rotações)
  • alinha os brinquedos ou outros objectos de forma organizada
  • fica chateado ou frustrado com pequenas mudanças na rotina diária
  • brinca sempre com brinquedos da mesma maneira
  • gosta de certas partes de objectos (muitas vezes rodas ou peças giratórias)
  • tem interesses obsessivos
  • tem que seguir certas rotinas

Outros sinais de autismo em crianças de 4 anos

Estes sinais são geralmente acompanhados por alguns dos outros sinais listados acima:

  • hiperactividade ou défice de atenção
  • impulsividade
  • agressão
  • automutilação (perfuração ou arranhadura de si mesmo)
  • birras temperamentais
  • reacção irregular a sons, cheiros, gostos, visões ou texturas
  • hábitos alimentares e de sono irregulares
  • reacções emocionais impróprias
  • mostra falta de medo ou mais medo do que o esperado

Diferenças entre sintomas leves e graves

O ASD abrange uma ampla gama de sinais e sintomas que se apresentam com diferentes graus de gravidade.

De acordo com os critérios diagnósticos da Associação Psiquiátrica Americana, existem três níveis de autismo. Eles se baseiam em quanto apoio é necessário. Quanto mais baixo o nível, menos provável é o apoio necessário.

Aqui está uma repartição dos níveis:

Nível 1

  • pouco interesse em interacções sociais ou actividades sociais
  • dificuldade em iniciar interações sociais ou manter conversas
  • problemas com a comunicação adequada (volume ou tom de voz, leitura da linguagem corporal, sugestões sociais)
  • dificuldade de adaptação a mudanças na rotina ou no comportamento
  • dificuldade em fazer amigos

Nível 2

  • dificuldade em lidar com a mudança para a rotina ou arredores
  • falta significativa de habilidades de comunicação verbal e não-verbal
  • desafios comportamentais severos e óbvios
  • comportamentos repetitivos que interferem com a vida diária
  • habilidade incomum ou reduzida de comunicar ou interagir com outras pessoas
  • interesses restritos e específicos
  • requer apoio diário

Nível 3

  • deficiência verbal não-verbal ou significativa
  • capacidade limitada de comunicação, apenas quando é necessário satisfazer as necessidades
  • desejo muito limitado de se envolver socialmente ou de participar em interacções sociais
  • extrema dificuldade em lidar com mudanças inesperadas na rotina ou no ambiente
  • grande angústia ou dificuldade em mudar o foco ou a atenção
  • comportamentos repetitivos, interesses fixos, ou obsessões que causem uma deficiência significativa
  • requer um apoio diário significativo

Como é diagnosticado o autismo?

Os médicos diagnosticam o autismo em crianças, observando-as no jogo e interagindo com outras pessoas.

Há marcos de desenvolvimento específicos que a maioria das crianças atinge aos 4 anos de idade, como ter uma conversa ou contar uma história.

Se o seu filho de 4 anos tem sinais de autismo, o seu médico pode encaminhá-lo a um especialista para um exame mais completo.

Estes especialistas observarão o seu filho enquanto ele brinca, aprende e comunica. Eles também o entrevistarão sobre os comportamentos que você notou em casa.

Enquanto a idade ideal para diagnosticar e tratar os sintomas do autismo é de 3 anos ou menos, quanto mais cedo o seu filho receber o tratamento, melhor.

De acordo com a Lei de Educação de Indivíduos com Deficiência (IDEA), todos os estados são obrigados a fornecer uma educação adequada às crianças em idade escolar com questões de desenvolvimento.

Contacte o seu distrito escolar local para saber que recursos estão disponíveis para as crianças em idade pré-escolar.

Questionário sobre autismo

A Modified Checklist for Autism in Toddlers (M-CHAT) é uma ferramenta de triagem que pais e cuidadores podem usar para identificar crianças que possam ter autismo.

Este questionário é normalmente utilizado em crianças até aos 2 anos e meio, mas pode ainda ser válido em crianças até aos 4 anos de idade. Não oferece um diagnóstico, mas pode dar-lhe uma ideia de onde está o seu filho.

Se a pontuação do seu filho nesta lista de verificação sugerir que ele pode ter autismo, visite o médico do seu filho ou um especialista em autismo. Eles podem confirmar um diagnóstico.

Tenha em mente que este questionário é frequentemente utilizado para crianças mais novas. A sua criança de 4 anos pode cair na faixa normal com este questionário e ainda ter autismo ou outro distúrbio de desenvolvimento. É melhor levá-los ao seu médico.

Os sinais de autismo são geralmente evidentes aos 4 anos de idade. Se você notou sinais de autismo em seu filho, é importante que eles sejam examinados por um médico o mais rápido possível.

Você pode começar indo ao pediatra do seu filho para explicar as suas preocupações. Eles podem encaminhá-lo a um especialista na sua área.

Os especialistas que podem diagnosticar crianças com autismo incluem:

  • pediatras de desenvolvimento
  • neurologistas infantis
  • psicólogos infantis
  • pedopsiquiatras

Se o seu filho receber um diagnóstico de autismo, o tratamento começará imediatamente. Você trabalhará com os médicos e o distrito escolar do seu filho para traçar um plano de tratamento para que o seu filho seja um sucesso.

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