O seu olfacto está directamente relacionado com a sua capacidade de paladar. Quando não consegue cheirar ou saborear a sua comida, é provável que o seu apetite diminua.
O que causa a perda do olfato?
A anosmia pode ser temporária ou permanente. As causas comuns incluem:
- alergias
- constipações ou gripes
- infecções sinusais
- congestão crónica
Outras condições que podem afectar o seu sentido de olfacto são:
- obstruções da passagem nasal, tais como pólipos
- Envelhecimento
- doença de Parkinson
- mal de Alzheimer
- diabetes
- aneurisma cerebral
- exposição química
- radiação ou quimioterapia
- esclerose múltipla
- lesões cerebrais traumáticas ou cirurgia cerebral
- certas condições genéticas, como a síndrome de Klinefelter ou a síndrome de Kallmann
Alguns medicamentos ou deficiências nutricionais podem também afectar o seu odor.
Vida sem cheiro
Larry Lanouette perdeu temporariamente o seu olfacto devido aos efeitos da quimioterapia. A anosmia alterou significativamente o seu sentido de paladar e a sua capacidade de gostar de comer. Ele tentou tirar partido da sua memória para tornar a sua alimentação mais agradável.
“Quando eu comia comida, lembrava-me do sabor, mas era uma ilusão total”, disse ele. “Comer tornou-se algo que eu tinha de fazer porque precisava, não porque era uma experiência agradável.”
A comida de eleição do Larry durante a sua batalha contra o cancro foi pêssegos enlatados. “Eu queria apreciar o cheiro deles, mas não consegui”, recorda-se ele. “Eu inventava memórias do sapateiro de pêssego da minha avó para poder desfrutar da experiência.”
Quando uma vez lhe perguntaram o que gostaria de comer no jantar, Larry respondeu: “Não importa. Podes pôr tudo numa frigideira e fritá-la, e eu não saberia a diferença.”
Cheirar uma caixa de leite ou restos de leite para ver se eles estragaram foi impossível. O Larry tinha de ter alguém que o fizesse por ele.
Comer não foi a única coisa afectada pela perda da capacidade de olfacto do Larry. Ele disse que não ser capaz de cheirar ao ar livre era uma das coisas que mais sentia falta dele. Ele se lembra de sair do hospital após uma longa estadia, antecipando o cheiro do ar fresco e das flores. “Eu não conseguia cheirar nada”, revela ele. “Só conseguia sentir o sol no meu rosto.”
A intimidade também foi afectada. “Não conseguir cheirar o perfume, o cabelo ou o cheiro de uma mulher tornava a intimidade suave”, disse ele.
Segundo o Larry, perder o olfacto faz-nos sentir como se estivéssemos a perder o controlo. “Você perde o simples conforto de encontrar o que está procurando”, explicou ele.
Felizmente, a anosmia de Larry era temporária. Voltou gradualmente à medida que os medicamentos para o cancro se foram desgastando. Ele já não toma o cheiro como garantido e sente que o seu olfacto está aumentado. “Eu agora saboreio todos os sabores e cheiros individuais nos alimentos.”
Complicações da anosmia
Dez coisas que você pode experimentar se perder seu olfato:
- uma incapacidade de provar os alimentos, o que pode levar a comer muito ou muito pouco
- uma incapacidade de cheirar alimentos estragados, o que pode levar a intoxicações alimentares
- perigo acrescido em caso de incêndio se não se consegue sentir o cheiro de fumo
- perder a capacidade de recordar memórias relacionadas com o cheiro
- perda de intimidade devido à incapacidade de cheirar perfume ou feromonas
- perder a capacidade de detectar químicos ou outros odores perigosos em sua casa
- falta de empatia da família, amigos ou médicos
- incapacidade de detectar odores corporais
- distúrbios de humor como a depressão
10. falta de interesse em situações sociais, o que pode incluir a impossibilidade de desfrutar da comida numa reunião social
Perder o olfacto é traumático, mas há esperança. Segundo o Grupo de Otorrinolaringologia de Nova Iorque, metade dos casos de anosmia podem ser tratados e revertidos com terapias não cirúrgicas. Os sintomas e os efeitos da perda do olfato podem ser reduzidos na maioria dos outros casos com estratégias de tratamento.
