É possível?

A maioria das pessoas só apanha mono uma vez, mas a infecção pode voltar a aparecer em casos raros.

Mono é uma infecção viral que causa sintomas como fadiga, gânglios linfáticos inchados e uma grave dor de garganta. Estes sintomas normalmente melhoram em duas a quatro semanas. Às vezes, a fadiga e outros sintomas podem continuar por três a seis meses ou mais.

É incrivelmente raro a mononucleose regressar após a primeira infecção. Quando o vírus se reactiva, normalmente não causa sintomas. Dito isto, os sintomas ainda são possíveis.

Como é que a mononucleose regressa?

A maioria dos casos de mononucleose resulta de uma infecção com o vírus Epstein-Barr (EBV). O EBV espalha-se de pessoa para pessoa através da saliva – razão pela qual a mononucleose é frequentemente chamada de “doença do beijo” – e outros fluidos corporais.

O EBV é tão comum que a maioria das pessoas irá contrair o vírus em algum momento de suas vidas. Muitas pessoas nunca irão experimentar quaisquer sintomas.

Os alunos do ensino médio e universitário são os mais propensos a contratar o EBV e posteriormente desenvolver a mono. Cerca de 1 em cada 4 adolescentes e adultos jovens que contraem EBV pela primeira vez desenvolverão mononucleose infecciosa, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Uma vez que você contrai EBV, o vírus fica no seu corpo para o resto da sua vida. O vírus fica para trás nas suas células imunitárias e nos seus tecidos. O seu médico pode encontrar o vírus testando o seu sangue para detectar anticorpos, mas o vírus geralmente permanece adormecido. Isto significa que você provavelmente não sentirá sintomas após o primeiro contato com o vírus.

O vírus pode ser mais susceptível de reactivar e causar sintomas em pessoas que têm o sistema imunitário enfraquecido. Isto inclui as pessoas que:

  • estão grávidas
  • ter feito um transplante de órgãos
  • ser portador de HIV ou AIDS

Também é possível apanhar uma forma de mono que é causada por um vírus diferente, como o citomegalovírus (CMV). Se você tem EBV, você ainda pode desenvolver mono causado por outro vírus.

Quem corre risco de recidiva?

É mais provável que você sofra recorrência se você tiver um sistema imunológico enfraquecido.

Se você tem um sistema imunológico saudável, células imunológicas chamadas células assassinas naturais (NK) e células T funcionam para matar células infectadas por EBV no sangue. Pessoas que têm defeitos nas suas células NK e T não são capazes de matar o vírus também. E em alguns casos, até mesmo um sistema imunológico saudável pode ser sobrecarregado pelo vírus. Quando isto acontece, níveis elevados de EBV permanecem no sangue.

Se os sintomas persistirem durante três a seis meses – ou voltarem três a seis meses depois de ter tido mononucleose – é conhecida como infecção crónica activa pelo vírus Epstein-Barr.

A infecção crónica activa pelo EBV é mais comum nas pessoas:

  • Ásia
  • América do Sul
  • América Central
  • México

Os genes também podem ter um papel na doença.

Como reduzir o seu risco

Você pode ajudar a reduzir seu risco para o EBV, evitando o contato próximo com qualquer pessoa que tenha mononucleose.

Você não deve beijar ou compartilhar itens pessoais, como escovas de dentes, com pessoas que você sabe que têm mononucleose ou que estão doentes de outra forma.

Se você contratou o EBV e continuar a desenvolver mono, não há como impedir que ele volte. Mesmo assim, é raro a mononucleose voltar.

Sintomas a ter em conta

Os sintomas de mono costumam aparecer quatro a seis semanas depois de ter contraído o EBV.

Eles podem incluir:

  • fadiga severa
  • febre
  • dor de garganta
  • dor de cabeça
  • dores no corpo
  • gânglios linfáticos inchados no seu pescoço
  • amígdalas inchadas

Sintomas como febre e dor de garganta devem desaparecer dentro de algumas semanas. Você pode sentir fadiga e gânglios linfáticos inchados por mais algumas semanas.

Em alguns casos, a fadiga pode durar meses.

A fadiga persistente pode ser um sinal de infecção crônica pelo EBV. Consulte o seu médico se a sua fadiga durar mais de um mês após a mononucleose ter sido diagnosticada.

O seu médico pode procurar outros sinais de infecção EBV crónica, incluindo:

  • gânglios linfáticos inchados
  • febre
  • baço aumentado
  • fígado dilatado
  • baixo número de células imunes de combate a infecções no seu sistema imunológico
  • baixo número de células coagulantes sanguíneas chamadas plaquetas

Condições que causam sintomas semelhantes aos do mono

Dado como é raro ficar mono duas vezes, é mais provável que os seus sintomas sejam devidos a outra condição.

A encefalomielite miálgica (EM), anteriormente conhecida como síndrome da fadiga crónica, é muitas vezes confundida com mononucleose. A fadiga é um dos sintomas característicos de ambas as doenças. E como a mononucleose, a EM pode causar dor de garganta e gânglios linfáticos inchados.

O cansaço pode durar muitos meses após uma infecção mono, o que levou alguns especialistas a acreditar que o EBV causa a EM. No entanto, não foi provada qualquer ligação entre as duas condições. É mais provável que o EBV e a EM se assemelhem apenas um ao outro.

Outras condições que causam sintomas semelhantes aos do mono incluem:

O Strep throat é uma infecção bacteriana da garganta. Para além dos sintomas da mononucleose, o estreptococos pode causar:

  • amígdalas vermelhas e inchadas
  • manchas brancas nas amígdalas
  • manchas vermelhas na parte de trás do céu da boca
  • náusea
  • vómitos
  • fina, tipo lixa

Influenza (gripe) é uma infecção viral do tracto respiratório. Para além dos sintomas da mononucleose, a gripe pode causar:

  • arrepios
  • nariz escorrendo ou entupido
  • tosse

O citomegalovírus (CMV) é outro vírus comum. Afeta pessoas de todas as idades. Embora os seus sintomas sejam semelhantes aos da mononucleose, não causa dor de garganta.

Hepatite A é uma infecção viral do fígado. Além dos sintomas da mononucleose, a hepatite A pode causar:

  • náusea
  • vómitos
  • dor de barriga
  • icterícia, ou amarelecimento da pele e brancos dos olhos
  • perda do apetite
  • urina escura
  • dores nas articulações
  • comichão

A rubéola é uma infecção viral que causa uma erupção cutânea. Para além dos sintomas da mononucleose, a rubéola pode causar:

  • vermelhidão ou inchaço no branco dos olhos
  • prurido no nariz
  • tosse
  • erupção cutânea vermelha que começa no rosto e depois se espalha

Quando consultar o seu médico

Se ainda estiver com dor de garganta grave, glândulas linfáticas inchadas no pescoço e fadiga após alguns dias de tratamento, consulte o seu médico. Eles podem avaliar o seu progresso e ajustar o seu plano de tratamento conforme necessário.

Procure atenção médica imediata, se tiver:

  • dificuldade para respirar
  • dificuldade de deglutição
  • febre de 38,6 °C (101,5 °F) ou superior
  • dor de cabeça forte
  • pescoço duro
  • cor amarela para os seus olhos ou pele
  • dor aguda no seu lado esquerdo
  • dor na barriga