O que é herpes-zóster?

O vírus varicella-zoster causa herpes zóster. Este é o mesmo vírus que causa a varicela. Depois de teres tido varicela e os teus sintomas desaparecerem, o vírus fica inactivo nas tuas células nervosas. O vírus pode reactivar mais tarde na vida como herpes-zóster. As pessoas não sabem porque é que isto ocorre. A herpes zoster também é conhecida como herpes zoster. Qualquer pessoa que tenha tido varicela pode ter herpes zoster mais tarde.

O nome “herpes-zóster” vem da palavra latina para “cinta”, e refere-se a como as herpes-zósteres geralmente formam uma cinta ou cinto, geralmente em um dos lados do tronco. As herpes-zósteres também podem entrar em erupção no seu corpo:

  • armas
  • coxas
  • responsável
  • orelha
  • olho

Estima-se que 1 milhão de pessoas nos Estados Unidos têm herpes-zóster todos os anos. Cerca de 1 em cada 3 pessoas nos Estados Unidos terá herpes zóster durante a sua vida e 68% desses casos ocorrem em pessoas com 50 anos de idade ou mais. Pessoas que vivem até aos 85 anos de idade têm 50% de hipóteses de desenvolver herpes-zóster.

Você também pode ter herpes-zóster uma segunda vez. Isto é menos comum e conhecido como recorrência de herpes zóster.

Quais são os sintomas das herpes-zósteres e das herpes-zósteres recorrentes?

O primeiro sintoma de herpes zóster é geralmente dor, formigueiro ou uma sensação de ardor na área do surto. Dentro de dias, ocorre um grupo de bolhas vermelhas, cheias de líquido, que podem romper-se e, em seguida, a crosta. Outros sintomas incluem:

  • prurido na área do surto
  • sensibilidade da pele na área do surto
  • fadiga e outros sintomas semelhantes aos da gripe
  • sensibilidade à luz
  • arrepios

As telhas recorrentes têm os mesmos sintomas, e muitas vezes o surto ocorre no mesmo lugar. Em cerca de 45 por cento dos casos, o surto de herpes zóster ocorreu em um lugar diferente.

Com que frequência é que as herpes-zósteres se repetem?

Os dados sobre a frequência com que as herpes zósteres se repetem são limitados. Um estudo de 2011 no Minnesota ao longo de sete anos descobriu que entre 5,7 e 6,2 por cento das pessoas com herpes zósteres têm herpes zóster uma segunda vez.

Em geral, a pesquisa sugere que o seu risco de ter herpes zóster uma segunda vez é aproximadamente o mesmo que o risco que tinha de ter herpes zóster da primeira vez.

O período de tempo entre o primeiro caso de herpes zóster e uma recorrência não foi bem pesquisado. No estudo de 2011, a recorrência ocorreu de 96 dias a 10 anos após o surto inicial de herpes zóster, mas este estudo cobriu apenas um período de 12 anos.

Quais são os factores de risco de recorrência da herpes-zóster?

As pessoas não sabem o que causa a telha recorrente, mas certos factores aumentam as suas hipóteses de voltar a ter telhas.

As pessoas com sistemas imunitários enfraquecidos têm mais probabilidades de voltar a ter herpes-zóster. Um estudo determinou que a taxa de recorrência de herpes zóster foi de 12% entre pessoas com sistemas imunitários comprometidos. Isto é cerca de 2,4 vezes maior do que para aqueles que não tinham os sistemas imunitários comprometidos.

Você pode ter um sistema imunológico comprometido se você:

  • estão a fazer quimioterapia ou radioterapia
  • fazer transplantes de órgãos
  • ser portador de HIV ou AIDS
  • estão a tomar doses elevadas de corticosteróides como a prednisona

Fatores de risco adicionais incluem:

  • dor mais prolongada e mais severa com o primeiro caso de herpes-zóster
  • dor durante 30 dias ou mais com o primeiro caso de herpes-zóster
  • ser uma mulher
  • ter mais de 50 anos de idade

Ter um ou mais parentes com herpes zóster pode também aumentar o risco de ter herpes zóster.

Qual é o tratamento para herpes-zóster e herpes-zóster recorrente?

O tratamento para a herpes-zóster recorrente é o mesmo que para a herpes-zóster.

Se suspeitar que tem herpes-zóster recorrente, consulte o seu médico o mais rapidamente possível. Tomar um medicamento antiviral como aciclovir (Zovirax), valaciclovir (Valtrex), ou famciclovir (Famvir) pode reduzir a gravidade das herpes zósteres e diminuir a sua duração.

O seu médico também pode prescrever medicamentos para diminuir a sua dor e ajudá-lo a dormir. Estes incluem o seguinte:

  • Manchas de pele com o analgésico lidocaína estão disponíveis. Pode usá-los na área afectada durante um período de tempo específico.
  • Manchas de pele que têm 8% de capsaicina, um extrato de pimenta malagueta, estão disponíveis. Algumas pessoas não toleram a sensação de queimadura, mesmo que a pele esteja dormente antes de colocar o adesivo.
  • Medicamentos anti-sépticos, como a gabapentina (Neurontin, Gralise, Horizant) e a pré-gabalina (Lyrica), reduzem a dor ao reduzir a actividade nervosa. Eles têm efeitos colaterais que podem limitar a quantidade do medicamento que você pode tolerar.
  • Antidepressivos como a duloxetina (Cymbalta) e a nortriptilina (Pamelor) podem ser úteis, especialmente para aliviar a dor e permitir que você durma.
  • Os analgésicos opióides podem aliviar a dor, mas têm efeitos secundários, tais como tonturas e confusão, e podem tornar-se viciantes.

Você também pode tomar banhos frios com aveia coloidal para aliviar a coceira, ou aplicar compressas frias na área afetada. O repouso e a redução do stress também são importantes.

O Shingles costuma limpar dentro de duas a seis semanas.

Num pequeno número de casos, a dor pode permanecer assim que a erupção cutânea tiver sarado. Isto é chamado de neuralgia pós-terpética (PHN). Até 2% das pessoas que têm herpes zósteres têm PHN durante cinco anos ou mais. O risco aumenta com a idade.

Você pode prevenir a recorrência de herpes zósteres?

A herpes-zóster recorrente não é evitável. Você pode reduzir o risco de contrair a herpes-zóster, mesmo depois de ter tido herpes-zóster.

Um estudo em grande escala mostrou que as pessoas que tinham a vacina contra a telha tinham 51% menos casos de telhas. Para pessoas de 50-59 anos, a vacina contra a telha reduziu o risco de telhas em 69,8%.

As pessoas que receberam a vacina da herpes-zóster geralmente tinham casos menos graves de herpes-zóster. Elas também tiveram 66 por cento menos ocorrências de PHN.

Os médicos recomendam a vacina contra herpes zóster para pessoas com mais de 50 anos, mas não para aqueles que têm o sistema imunológico enfraquecido.